Si se encuentra preguntando “¿Por qué tengo tantos gases?” hay algunas cosas a considerar. Los gases son normales, pero el exceso de gases podría ser una señal de que algo más profundo está sucediendo.

Probablemente esté familiarizado con la sensación de los gases intestinales. Todo el mundo eructa y se tira pedos. Es parte del ser humano. De hecho, la mayoría de las personas expulsan gases (ya sea mediante pedos o eructos) entre 13 y 21 veces al día, según los Institutos Nacionales de Salud. Pero el exceso de gases que es diferente de lo que normalmente experimenta o se convierte en una molestia incómoda puede ser una señal de que usted debe sintonizar con su intestino.

¿Cuántos gases son normales?

Cuando se trata de pasar de gas, es difícil de definir lo que, exactamente, “normal” significa, Julie Taw, MD, médico de medicina interna certificada en Parsley Health Nueva York, dice. Debido a que varía tanto de una persona a otra, tiene más sentido pensar en lo que no es normal.

“Cuando usted comienza a sentir molestias en su abdomen. Cuando te sientes hinchada -muchas personas describen que se ven como si estuvieran embarazadas. Eso es anormal”, explica Taw. “Es normal tener flatulencias de vez en cuando, pero si sientes molestias en el vientre o tienes pedos muy apestosos, eso indica que algo está pasando con tu digestión”. Un cambio en tus hábitos intestinales también puede indicar que algo va mal. “Si tienes estreñimiento o deposiciones sueltas frecuentes, son señales anormales”, dice Taw. Si tiene gases después de las comidas, también es un buen indicio de que algo va mal en su digestión.

¿Qué son los gases y de dónde proceden?

Volvamos atrás un segundo y hablemos de lo que son realmente los gases, además de ser a veces ruidosos e inodoros, a veces silenciosos y malolientes, y siempre inoportunos. En pocas palabras, es aire atrapado en su tracto digestivo. Una parte proviene del aire que tragas; el resto se produce cuando las bacterias del intestino grueso descomponen los alimentos no digeridos. Desde el punto de vista químico, se compone principalmente de hidrógeno, dióxido de carbono y metano. A veces se añaden otros gases, como el sulfuro de hidrógeno, dependiendo de los alimentos que se hayan ingerido. Son estos gases los que pueden causar un olor desagradable.

“Hay toda una larga lista de cosas que causan gases”, dice Taw. “Todas las fases de la digestión deben estar en equilibrio para no desarrollar un exceso de gases”. El primer paso es fácil: asegúrate de masticar bien la comida. “Eso es tan básico como importante”, dice Taw. “Muchos de nosotros comemos sobre la marcha y en nuestro escritorio, y no prestamos atención a masticar correctamente. Y ésa es la primera fase de la digestión”. Una vez que se mastica y se traga la comida, el ácido estomacal y las enzimas digestivas producidas en el estómago, el intestino delgado, la vesícula biliar y el páncreas tienen que hacer su trabajo para seguir descomponiendo la comida. “Esto es importante porque si los alimentos llegan al intestino delgado sin estar bien digeridos, las bacterias de los intestinos fermentarán estos alimentos y producirán gases”, explica Taw.

Causas comunes del exceso de gases

“Hay algunas cosas que pueden ser anormales en el sistema digestivo y que pueden causar un exceso de gases”, dice Taw. Las siguientes condiciones podrían ser las culpables de aumentar la producción de gases en su cuerpo.

Disbiosis

La disbiosis es un desequilibrio persistente de los microbios que viven en el intestino. Taw lo explica como un desequilibrio de los “microbios buenos” en comparación con los “microbios menos sanos” que logran el equilibrio adecuado en una situación saludable. Cosas como los medicamentos, los antibióticos, el alcohol y los cambios en la dieta pueden cambiar el equilibrio de la microbiota intestinal.

SIBO

SIBO significa sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado. Cuando hay un exceso de bacterias en el intestino delgado, éste se ocupa de fermentar los alimentos que ingerimos y produce mayores cantidades de esos gases de hidrógeno y metano que componen los gases. “Una forma de diagnosticar la SIBO es hacer una prueba de aliento y medir el metano y el hidrógeno”, dice Taw. La condición puede causar que el vientre se distienda porque los intestinos literalmente se llenan de gas, dice.

El sobrecrecimiento de la levadura

El sobrecrecimiento de la levadura también puede causar gases e hinchazón, dice Taw. La levadura es una parte importante de la mezcla de microbios en un intestino sano, pero cuando las bacterias intestinales están desequilibradas, pueden permitir que la levadura crezca sin control. Una dieta rica en carbohidratos y azúcar, el consumo excesivo de alcohol y los antibióticos pueden aumentar el riesgo de crecimiento excesivo de la levadura.

Infecciones

Ciertas infecciones también pueden causar gases adicionales, dice Taw. “Esto incluiría infecciones parasitarias como la giardia o la blastocystis”, dice, y “se considerarían los peores escenarios”. Los parásitos como este pueden ser comúnmente recogidos en los alimentos o el agua contaminados.

5. Sensibilidad a los alimentos

La sensibilidad a ciertos alimentos -más comúnmente, el gluten y los lácteos- puede resultar en una mala digestión y conducir a un exceso de gases, dice Taw.

6. Intolerancia a la lactosa

“La intolerancia a la lactosa es diferente a la sensibilidad a los lácteos”, explica Taw. “Las personas con intolerancia a la lactosa tienen un déficit de una enzima digestiva llamada lactasa. Esta enzima se encarga de descomponer la lactosa para que podamos procesarla adecuadamente”, explica. Si el cuerpo no produce suficiente cantidad de esta enzima, la lactosa no puede descomponerse y las bacterias la fermentan en el intestino, produciendo -¡lo has adivinado!- una cantidad significativa de gases.

Exceso de fibra

La fibra es una parte importante de una dieta saludable, pero para algunas personas, aumentar la ingesta de fibra puede traducirse en más gases. “Puede ocurrir por comer cosas como legumbres y ciertas verduras, especialmente las crucíferas”, dice Taw. Aunque ciertamente no es el caso de todos, Taw dice que es algo que muchas personas experimentan.

Qué hacer con el exceso de gases

Lo primero es lo primero: Vuelve a esa primera fase de la digestión, dice Taw. Asegúrate de masticar bien los alimentos. También sugiere probar un suplemento de enzimas digestivas, que puede ayudar a descomponer ciertos alimentos. Si has aumentado recientemente tu consumo de fibra, intenta reducirlo y ver si eso ayuda.

Controlar el estrés y hacer ejercicio regularmente también puede ser útil. “El estrés es un importante inhibidor de la digestión adecuada”, dice Taw. “Cuando estamos en un estado de estrés, no es una prioridad para nuestro cuerpo gastar energía en la digestión, por lo que puede conducir a los síntomas digestivos como los gases y la hinchazón y los cambios en los movimientos intestinales.” Hacer ejercicio es un gran antídoto contra el estrés, y además ayuda a promover una digestión regular, dice Taw. Y asegúrate de mantenerte hidratado. “Beber mucha agua es importante para la digestión. Ayuda a limpiar las cosas”, dice Taw.

Una dieta de eliminación puede ayudar a descartar sensibilidades alimentarias e intolerancia a la lactosa. “Lo hacemos eliminando muchos alimentos diferentes y luego los reintroducimos de uno en uno”, explica. Al eliminar los lácteos, el efecto puede ser bastante inmediato. “En pocos días notarás una disminución de los gases si tienes intolerancia a la lactosa”.

Si esas cosas no ayudan, tu médico puede hacerte pruebas para detectar condiciones como el SIBO, el sobrecrecimiento de la levadura y las infecciones subyacentes que podrían estar causando tus gases. Al averiguar la causa raíz, puede recibir el plan de tratamiento adecuado y finalmente tener sus gases bajo control.