¿Siente a veces las piernas pesadas y doloridas? ¿Algunas de las venas de sus piernas aparecen hinchadas y retorcidas? Si es así, es posible que tenga varices. Aproximadamente el 30% de los estadounidenses padecen varices, por lo que esta afección es muy común, especialmente en las mujeres. (i)

Siga leyendo para saber más sobre los signos y síntomas de las varices.

¿Qué son las varices?

Las venas forman parte del sistema circulatorio de su cuerpo. Llevan la sangre desde los tejidos del cuerpo hasta el corazón, donde recoge el oxígeno. Desde allí, las arterias llevan la sangre oxigenada de vuelta a los tejidos de tu cuerpo. (ii)

Las venas tienen válvulas unidireccionales que mantienen la sangre fluyendo hacia el corazón. Si las válvulas están dañadas o debilitadas, en lugar de fluir hacia el corazón, la sangre puede retroceder y acumularse en las venas, haciendo que se hinchen. Las venas que se agrandan e hinchan lo suficiente como para ser vistas se conocen como venas varicosas. Estas venas retorcidas y abultadas aparecen con mayor frecuencia en las piernas, aunque pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo.

Hay una versión más pequeña de las varices conocida como arañas vasculares, que son capilares agrandados cerca de la superficie de la piel. Los capilares son venas diminutas de paredes finas que actúan como puente entre las arterias y las venas. Las arañas vasculares reciben su nombre de forma honesta: pueden tener el aspecto de una tela de araña o de las ramas de un árbol en la piel.

Factores de riesgo de las venas varicosas

Las venas varicosas no discriminan: casi cualquier persona de cualquier edad puede desarrollarlas. Hay ciertos factores que aumentan las posibilidades de desarrollar varices. Estos factores de riesgo son:

• Antecedentes familiares – Si tiene familiares con varices, su riesgo de padecerlas aumenta.
• Estar de pie o sentado demasiado tiempo – Permanecer en una misma posición durante mucho tiempo -sobre todo si está de pie o tiene las piernas cruzadas o dobladas- puede obligar a las venas de las piernas a trabajar más para bombear la sangre hacia el corazón. Si tiene un trabajo que le obliga a estar sentada o de pie durante largos periodos de tiempo, su riesgo de desarrollar varices es mayor.
• Tener sobrepeso – Llevar un peso extra puede ejercer una presión adicional sobre sus venas, lo que puede aumentar la probabilidad de que desarrolle varices.
• Embarazo – Durante el embarazo, su bebé en crecimiento ejerce presión sobre su abdomen y sobre las venas de sus piernas. Muchas mujeres descubren que las varices que desarrollan durante el embarazo desaparecen entre 3 y 12 meses después del parto.
• Envejecimiento – A medida que aumenta el número de velas en la tarta de cumpleaños, también lo hace la probabilidad de desarrollar varices. La causa suele ser el “desgaste” normal del envejecimiento, que puede hacer que las venas se debiliten.
• Sexo: las mujeres tienden a tener varices con más frecuencia que los hombres. Se cree que esto se debe a los cambios hormonales que se producen durante la pubertad, el embarazo y la menopausia.
• Lesión anterior en la pierna – Si su pierna sufrió una lesión en algún momento, las venas pueden estar debilitadas en su capacidad para mover la sangre de vuelta al corazón. Los daños anteriores en las venas de las piernas aumentan las posibilidades de desarrollar varices. (iii)

Si tiene uno o más factores de riesgo, es importante que revise su cuerpo en busca de signos tempranos de venas varicosas de forma regular.

Signos de las venas varicosas

Las venas hinchadas y retorcidas no son la única indicación de que tiene venas varicosas. Otros signos y síntomas de las venas varicosas incluyen:

• Venas grandes y abultadas de aspecto azulado o púrpura que se pueden ver bajo la superficie de la piel
• Hinchazón en los tobillos y los pies
• Piernas dolorosas o adoloridas que se sienten “pesadas”
• Calambres musculares en las piernas -sobre todo por la noche
• Picor en las piernas, especialmente en la parte inferior de la pierna y en los tobillos
• Sensaciones de quemazón o punzadas en las piernas
• Partículas descoloridas en la piel alrededor de la zona en la que tiene las varices

Puede que los síntomas de las varices empeoren cuando hace más calor (iv), o si ha estado de pie durante mucho tiempo. Sus síntomas pueden mejorar si descansa y eleva las piernas.

Algunas personas con varices desarrollan una erupción conocida como dermatitis por estasis. Es importante que hable con un profesional sanitario si desarrolla una piel agrietada y con picor alrededor de las varices. Si no se trata, la erupción de las varices podría convertirse en úlceras venosas en las piernas.

Si cree que tiene varices, el siguiente paso es hablar con su médico para que le haga un diagnóstico.

Señales tempranas de advertencia de las varices

Para detectar las varices en una fase temprana, querrá revisar su cuerpo con regularidad. Antes de que aparezcan las reveladoras venas abultadas e hinchadas, sus síntomas iniciales pueden ser diagnosticados erróneamente como problemas dermatológicos, ya que las varices pueden provocar la decoloración de la piel, dar un brillo antinatural a la misma y/o causar el engrosamiento o endurecimiento de su piel. (v)

Otros signos de advertencia temprana de las varices son:

• Manchas de color rojo claro en la parte inferior de las piernas. Estas manchas pueden indicar que tiene insuficiencia venosa, lo que aumenta el riesgo de desarrollar varices en algún momento.
• Le duelen un poco las piernas. ¿Nota un dolor sordo en las piernas? Esto podría ser un signo temprano de venas varicosas.
• Venas oscuras y visibles cerca de la superficie de su piel. Las personas que tienen venas más visibles tienen una mayor probabilidad de sufrir varices.
• Pies hinchados al final del día. Si tiene los pies hinchados al final del día, esto puede indicar que tiene un mayor riesgo de padecer varices.
• Incluso sin estas señales de advertencia temprana, existe la posibilidad de que desarrolle varices, sobre todo si tiene antecedentes familiares u otros factores de riesgo.

Aunque las varices en sí no suelen provocar problemas de salud a largo plazo, es importante cuidarlas y controlar sus síntomas. En algunos casos, las varices pueden empeorar con el tiempo. Sepa que existe ayuda. Hable con su médico para obtener un diagnóstico formal.

Para averiguar todo lo que necesita saber sobre las venas varicosas, navegue por nuestro sitio web para encontrar respuestas a las preguntas más comunes sobre las venas varicosas, o encuentre un centro de tratamiento de venas varicosas cerca de usted.

Fuentes:
(i) I Lin, F., Zhang, S., Sun, Y., Ren, S., & Liu, P. (2015). El manejo de las venas varicosas. International Surgery. 100, 185-189. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4301287/
(ii) Instituto para la Calidad y la Eficiencia en la Atención Sanitaria (2010 mar 12). ¿Cómo funciona el sistema circulatorio de la sangre? Informed Health Online . https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK279250/ (Actualizado: 31/1/2019 Consultado 26/2/2019).
(iii) Selçuk Kap?s?z, N., Uzun Kulao?lu, T., Fen, T., & Kap?s?z, H. F. (2014). Potenciales factores de riesgo para las venas varicosas con reflujo venoso superficial. International Journal of Vascular Medicine, 531689.
(iv) Institute for Quality and Efficiency in Health Care (2008 Feb 20). Varicose veins: Overview. Informed Health Online https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK279247/ (Actualizado el 13/7/2016. Consultado el 25/2/2019).
(v) Mujadzic, M., Ritter, E.F., & Givens, K.F.(2015)Un enfoque novedoso para el tratamiento de las arañas vasculares. Revista de cirugía anestésica, 35(7): NP221-NP229. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4551823/