“Vi kan bedöma en människas hjärta genom hans behandling av djur”, menade Kant, men du behöver inte en tysk filosof från 1700-talet för att veta det. Alla vanliga biobesökare vet att en kille som skrattar åt en hund kommer att visa sig vara en dålig typ. Åtminstone kommer han att vara en bristfällig karaktär i behov av upprättelse.

Vi kan, och gör det ofta, dra slutsatser baserade på attityder till djur – men leder sådana bedömningar någonsin till korrekta karaktärsbedömningar? Kan man hata kaniner och ändå vara en trevlig person? Medvetet hjärtlösa handlingar tyder på en allmän våldsbenägenhet, och kopplingen mellan grymhet mot djur och våld mot människor har dokumenterats väl. Men vad händer om man inte är grym, utan bara likgiltig?

Djurägare, det måste sägas, tenderar att titta snett på dem som förblir oberörda av sina älskade skyddslingars älskvärda blick; människor som inte är lyhörda för husdjur bedöms ofta som kalla, okänsliga och utan vänlighet.

Det är lika vanligt att man kastar smädelser mot djurälskaren. Att vara fäst vid en privilegierad kast av djur är mycket irriterande för många människor som inte har husdjur, däribland de som tycker att husdjur är tröttsamt triviala och vissa djurrättsaktivister som betraktar husdjur som förslavade varelser i behov av befrielse. Repliken är att husdjursägare är sentimentala och för det mesta hycklande, och att de älskar sina antropomorfa följeslagare samtidigt som de mumsar på lammkött. Ännu värre är att de som tycker om djur anklagas för misantropi; deras känslor anses vara felplacerade i en värld av mänskligt lidande.

Dessa motsatta läger illustreras kortfattat av följande två citat. Roger A Caras inleder sin bok Celebrating Cats med denna rad: “Traditionen säger att Adolf Hitler hatade katter. Det gjorde han förmodligen; allt annat var fel med honom.” Roger Scruton, å andra sidan, skriver i Animal Rights And Wrongs: “När författare börjar använda sådana pinsamma överdrifter och hänvisa till Tredje riket för att stödja sin ståndpunkt om husdjur är jag benägen att tycka att debatten har spårat ur. Det faktum att Hitler var en hundmänniska snarare än en kattmänniska är inte en användbar insikt. Det behövs säkert ett visst perspektiv. Några av mina bästa vänner har absolut inget intresse för djur – ändå lyckas vi komma överens om att vara olika. I själva verket är jag inte övertygad om att det faktum att hålla, gilla, älska, avsky eller helt enkelt ignorera djur säger oss särskilt mycket om en persons karaktär eller moraliska kompass. Att man är förtjust i sin katt hindrar inte att man bryr sig passionerat om rättvis handel eller utbildning, lika lite som en ovilja att klappa en hund innebär att man är för fabriksuppfödning eller är benägen att begå grymma handlingar. Det finns förmodligen några få människor som oroar sig mer för herrelösa hundar än för hemlösa barn.

Men vissa människor bryr sig också mycket mer om sitt fotbollslag än om tyngre frågor som rör orättvisor, ojämlikhet, fattigdom eller, låt oss vara ärliga, i stort sett allt annat som man kan nämna. Ändå tycks kärleken till sport aldrig bjuda på samma hån som kärleken till illrar. Det finns inget som är inneboende i att älska djur som gör att människor är mer avstängda från mänskliga angelägenheter än de som hellre skulle vilja slippa ha en katt i sitt knä. I alla möjliga studier har man försökt fastställa om djurägare är mer sällskapliga, mindre självsäkra, mer omtänksamma mot andra människor och så vidare. Gissa vad? De är varken snällare eller elakare, dummare eller mindre samhällsorienterade än de som inte har ett husdjur. James Serpell, en akademiker som har studerat människors attityder till djur i många år, konstaterar i sin bok In The Company Of Animals: “Vi har inga goda bevis för att majoriteten av djurägare skiljer sig från alla andra.”

[email protected]

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Remind me in May

Vi kommer att kontakta dig för att påminna dig om att bidra. Håll utkik efter ett meddelande i din inkorg i maj 2021. Om du har några frågor om att bidra är du välkommen att kontakta oss.

• Dela på Facebook
• Dela på Twitter
• Dela via e-post
• Dela på LinkedIn
• Dela på Pinterest
• Dela på WhatsApp
• Dela på Messenger