Denna lilla skärgård har så mycket variation att du inte förstår hur de lyckas få plats med allt. Så många kulturer har blandat och påverkat varandra i generationer att du kommer att ha svårt att sätta in något i ett fack här. Den maltesiska maten är till exempel en kombination av Mellanöstern och Sicilien. En annan sak som blandas väl här är det moderna livet med det förhistoriska. Alla moderna bekvämligheter du kan önska dig, plus att det överallt där du tittar finns små fickor där du tror att du har gått tillbaka i tiden. Även om den mest kända tillgången är det underbara djupblå havet. Kom för de rödgyllene stränderna, kalkstensklipporna, de skyddade vikarna och alla tänkbara segelfartyg och glöm allt annat. Här är de bästa platserna att besöka på Malta!
Valletta
Källa: flickrValletta är Maltas huvudstad tack vare det berömda nederlaget mot de ottomanska turkarna under den stora belägringen 1565. Den är byggd på en halvö i den östra delen av landet, har cirka 6 000 invånare och hela staden är erkänd som ett Unesco-världsarv. Den ligger på toppen av berget Sceberras och har underbara exempel på barockarkitektur från 1500-talet. Det som sticker ut av dessa är St John’s Cathedral och andra auberges och bastioner som alla byggdes av riddarna av St John. Valletta är Maltas största hamnstad och från Upper och Lower Barrakka Gardens har du en otrolig utsikt över Grand Harbour. Om du har möjlighet är den maltesiska karnevalen, som pågår i tre dagar, fenomenal.
Sliema
Källa: flickrSläpp in Sliema, bara 5 km från Valletta, och det är det maltesiska centrumet för god mat och fantastisk shopping. Det är det viktigaste resmålet nu, även om det en gång i tiden var lekplats för landets aristokrati. Du hittar många utlandsboende här, liksom ett stort antal malteser. Det finns många alternativ för båtturer runt Grand Harbour och Sliema fungerar som utgångspunkt för hop on/off-sightseeingbussar som täcker hela ön. I staden ska du se till att kolla in Independence Garden och De Redin-tornet (1600-tal). som du kan förvänta dig av en semesterort har nattlivet mycket energi och du kommer troligen att få för mycket att göra.
St. Julians
Källa: flickrFör dem som vill ha lite mer punch i nattlivet är St. Julians rätt plats. Julians. Den här semesterorten är känd för sin förmåga att underhålla och blomstrar av sena nöjen på kvällen. St Julians omfattar Portomaso, Spinola Bay, St George’s Bay och Paceville – där det mesta händer. För strandnissar är de stora platta klipporna som kantar kusten en perfekt solbädd och strandpromenaden erbjuder en utmärkt plats för en lång promenad. Maltas högsta byggnad, Portomaso Tower, finns här, liksom Love Monument och Spinola Palace (1600-tal). Kom i augusti för den traditionella sommarfesten, eller kom när som helst för otrolig dans, middagar och gott vin.
Qawra
Källa: flickrPå en halvö mellan Salinabukten och St Paul’s Bay ligger Qawra (Our-ra). Tack vare halvön har staden tre strandpromenader och med så mycket tillgång har den snabbt blivit ett nav för turister som söker vattensporter. Det är också nära till St. Julians, så om du vill uppleva ett stort nattliv, men fly till en mer lugn och avslappnad hemmabas, är Qawra ett utmärkt alternativ. Promenaden tar dig hela vägen till St Paul’s och bjuder på fantastiska vyer längs hela den 3 km långa promenaden. Missa inte församlingskyrkan, tillägnad Sankt Franciskus av Assisi, och Malta Classic Car Museum.
Gozo
Källa: flickrVid sidan om Maltas kust ligger den lilla ön Gozo. De flesta turister kommer för en dag och njuter av sevärdheter som Ggantija-templen, Inlandshavet, Citadellet och det azurblå fönstret. Gozo är huvudsakligen ett jordbruks- och fiskesamhälle, och de flesta människor trivs i byarna Xlendi och Marsalforn. Det har skett väldigt lite utveckling här, så en eftermiddag när du vandrar runt på ön ger dig en fin känsla för ett mer traditionellt Malta. De flesta anländer med färja, men för lite spänning kan du prova sjöflygplanet.
Mdina
Källa: flickrFör att uppleva det medeltida Malta åker du inåt landet, till den “tysta staden” Mdina. Staden är byggd på en stor kulle i mitten av landet, har få invånare och inga bilar får komma in. Kombinera detta med en fantastisk utsikt över hela ön och du kommer snabbt att förstå magin i Mdina. Det är en bra plats att koppla av när du promenerar genom de smala gränderna. Även om den är liten finns det mycket att göra. Ta dig till den karmelitiska kyrkan och prieurén, naturhistoriska museet, St Paul’s Cathedral, Magisterpalatset och Palazzo Falzon.
Birgu (Vittoriosa)
Källa: flickrPå den södra sidan av Grand Harbour ligger Birgu, en av de äldre städerna på Malta. På grund av sitt läge har den varit av militär betydelse i århundraden. Staden spelade till och med en viktig roll under belägringen av Malta. Vid ett tillfälle har greker, romare, bysantiner, fenicier, normander, araber och aragonier alla kontrollerat staden och påverkat dess historia och kultur. Huvudentrén till staden är love Couvre Porte och hela platsen är omgiven av befästa murar. Inne i staden hittar du monument och gammal historia vid varje vändning. Innan du ger dig av kan du utforska inkvisitorernas palats (numera ett museum), The Parish Church, Notre Dame Gate och Malta Maritime Museum.
Dwejra
Källa: flickrDwejra ligger på västkusten och århundraden av arbete vid havet har gjort det till en av de mest häpnadsväckande platserna på Malta. Det finns två underjordiska grottor som har kollapsat och bildat två cirkulära sänkor – nuvarande Inland Sea och Dwerja Bay. Om du är ett Game of Thrones-fan kommer du omedelbart att känna igen den här platsen från seriens första säsong. Inland Sea är en lagun med branta klippor på alla sidor och en 100 meter lång tunnel som leder till den. Fiskare hittar sina bästa fångster härifrån och vid sidan om pendlar de turister fram och tillbaka genom tunneln. Dwerja och de omgivande områdena är Maltas mest populära dyk- och snorklingsplatser.
Comino
Källa: flickrHem den berömda Blå lagunen, Comino är en liten ö som är mycket älskad av surfare, dykare och de som vill ha en dagsutflykt för att komma bort från sina bekymmer. Ön är bilfri och praktiskt taget obebodd. Den har vita sandstränder och ett intensivt blått hav vilket gör att allt på Comino känns inbjudande och lyxigt. Du kan simma över till ön Cominotto och när du är klar kan du hyra ett paraply och en solstol för en lång tupplur i solen. Det är dock mycket folk på sommaren, så överväg ett besök på vintern för att maximera ditt nöje.
10. Mellieha
Källa: flickrDetta är Maltas största strand och har fått sitt namn från det arabiska ordet för salt. Mellieha är en annan populär turistort som är pittoresk och en favorit bland malteserna. Underbara strandhotell och fantastiska restauranger bidrar till den gästfrihet som genomsyrar platsen. I september kan du delta i byfesten, känd som “Il-Viorja”, som innehåller fyrverkerier, konserter, folksång, mer god mat och många religiösa processioner till ära av Vår fru av segraren. Under ditt besök ska du se till att utforska Ghadira naturreservat, Ghadira Bay, Armier Bay, St Agatha’s Tower och Popeye’s Village där filmen Popeye från 1980 spelades in.
Marsaxlokk
Källa: flickrI södra Malta ligger Marsaxlokk, en fiskeby känd för söndagens fiskemarknad och de många färgglada Luzzus – dekorerade “ögon” målade båtar. Historien här går tillbaka till 800-talet och användes av fenicier och senare av den turkiska flottan under den stora belägringen. På Tas-Silg-kullen har arkeologer till och med hittat verktyg från bronsåldern. Även om industrin är en viktig del av livet i Marsaxlokk (landets viktigaste kraftverk finns här). De läckra fisk- och skaldjuren och det gröna vattnet gör det värt ett besök. Det finns en härlig strand som leder till den vackra St Peter’s Pool och klippdykning här är en fantastisk upplevelse.
Victoria (Rabat)
Källa: flickrGozas huvudstad är Victoria (eller Rabat) som innefattar både den gamla staden och citadellet som ligger på toppen av kullen. På grund av sitt läge fungerar citadellet som öns hjärta och kallas ibland för “Gozos krona”. Independence Square (1700-talet) var en gång regeringens centrum och är nu hemvist för en livlig utomhusmarknad med kaféer som serverar pastizzi och massor av roliga souvenirer. Grand Basilica ligger i den kanske äldsta delen av staden och du kommer att älska att promenera runt här. Se till att kolla in de lokala delikatesserna när du går. Och åk inte iväg innan du har kollat in Folkloremuseet, det gamla fängelset, Villa Rundle och Gozos katedral.
Hagar Qim
Källa: flickrDe mest välbevarade och häpnadsväckande av alla de förhistoriska platserna på Malta är de stående stenarna som kallas Hagar Qim och Mnajdra. De ligger precis på toppen av havsklippan och stämningen här är respektingivande. Hagar Qim är det första templet och har restaurerats så att du får en bättre känsla för hur det ursprungligen såg ut. Bredvid det ligger den 20 ton tunga megaliten. Det är här som den berömda Venus de Malta-figuren, eller “den feta kvinnan”, hittades. Hon är nu utställd på Nationalmuseet i Valletta. Mnajdra är en serie av tre genomarbetade tempel som går tillbaka till 3000 f.Kr. Det finns ett fantastiskt besökscenter här som avslöjar alla hemligheter och mysterier i dessa gamla tempel och efteråt kan du ta en vandring längs klipporna till Ghar Lapsi.
The Hypogeum
Källa: flickrHypogeum, som upptäcktes 1902, är en mystisk underjordisk nekropol. Gångarna och kamrarna har skurits ut ur berget och täcker över 500 kvadratmeter. Sedan den byggdes, någon gång mellan 3000 och 3600 f.Kr., har omkring 7000 människor begravts här. Denna otroliga struktur har huggits ut för hand. Platsen var stängd i ett decennium medan regeringen arbetade med att återställa och skydda den, med hjälp av Unesco-medel, från koldioxidskador från turister. Nu är den strukturellt säker med ett kontrollerat mikroklimat. Eftersom antalet turister är begränsat till tio per tur är förhandsbokning viktigt.
National Museum of Archaeology
Källa: flickrMuseet, som ligger i Auberge de Provence i Valletta, har ett otroligt stort utbud av artefakter ända tillbaka till den neolitiska perioden och den feniciska perioden. Det finns så mycket antik historia på Malta och här får du en bra introduktion och sammanhang till de flesta av de platser du kommer att besöka när du reser runt i landet. Du kan se Maltas Venus, den sovande kvinnan från Hal Saflieni Hypogeum, bronsdolkar från Tarxien-templen och Horus- och Anubis-hängsmycken från den feniciska perioden. Och du kommer inte bara att lära dig om de första öbornas konstnärskap och dagliga liv, utan själva museet är arkitektoniskt sett en av de mest genomarbetade barockbyggnaderna i huvudstaden.