Nu när vi har tagit reda på de viktigaste skillnaderna mellan aktiva och passiva pickuper är det dags att gå in på mer av grunderna. Låt oss ta en titt på de olika konstruktionstyperna för pickuper och deras egenskaper.
De pickupkoncept som beskrivs nedan finns som både passiva och aktiva pickuper. De komponenter som används och hur de fungerar är identiska för båda kategorierna.
En pickup består av en koppartrådsspole som är lindad runt en eller flera magneter. Många system använder sig också av polstyckeskruvar som är anslutna till magneten under spolarna för att uppnå den magnetisering utan vilken systemet inte skulle fungera. Polepiece-skruvarna har till uppgift att exakt fånga upp vibrationerna från varje bassträng. Vibrationen av (metall)strängen ovanför magneterna eller polepiece-skruvarna förändrar det lokala magnetfältet och motiverar på så sätt koppartrådsspolen att skapa en ström. Detta är den process som inom fysiken kallas induktion. Eftersom styrkan i den producerade strömmen direkt beror på intensiteten eller frekvensen med vilken den spelade strängen vibrerar i magnetfältet, kan man säga (även om detta är lekmannaspråk) att den ström som induceras i spolarna översätter strängarnas ljud en till en till en till en elektrisk signal. Den bär all ljudspecifik information och kan av en lämplig förstärkare översättas tillbaka till en akustisk signal.
Samma som för gitarrer finns det två grundläggande konstruktionstyper för baspickuper, som definieras av antalet spolar som används: enkelspoliga och dubbelspoliga pickuper, eller humbuckers.
Singelspoliga baspickuper
En enkelspolig pickup består, som namnet klart och tydligt antyder, av en enkelspole som omger de magnetiska eller magnetiserade polstyckeskruvarna. Enkelspolar ger ett briljant, mycket klart och öppet ljud. Deras konstruktion med enkelspole gör dem dock känsliga för omgivande ljud som härrör från elektromagnetiska emissioner från radioapparater, transformatorer, neonrör eller datorskärmar.
Förresten: Om du har en bas med två enkelspolar (som till exempel Fender Jazz Bass) och om du sedan ställer in båda pickuperna på samma volymnivå kan du minimera pickupernas känslighet för omgivande ljud. Vilket för oss till den andra typen av pickupkonstruktion. The….
Humbucker/Dubbelspolig baspickup
Vid jämförelse med singelspolar fungerar bashumbuckers med mindre omgivningsljud och i regel också mer kraftfullt. Detta beror på att de två spolarna är kombinerade på ett sådant sätt att alla störningar som kan uppstå genom yttre elektromagnetiska influenser upphävs. Samtidigt adderas effekten från de båda spolarna, vilket automatiskt leder till mer kraft, men som också förändrar ljudets karaktär. Medianerna blir mer uttalade och även om det förlorar en del av briljansen jämfört med singelspolar, får det mer driv och kraft.
Split coil pickups
Den tredje typen användes för första gången i Fender Precision Bass och är därför också känd som P-style pickupen. Precis som humbuckers är p-style pickuper i princip dubbelspoliga modeller. Men spolarna tar inte upp alla strängar samtidigt. Med P-style fungerar den ena spolen med E- och A-strängarna och den andra med G- och D-strängarna.
Piezo pickuper
Piezo-kristallerna som är inbäddade i dessa pickuper genererar energi när de utsätts för mekanisk påfrestning (strängvibrationer) och är vanligen placerade i bryggan, under strängsadelarna.
På grund av det specifika sätt på vilket piezopickuparna fungerar, skiljer sig ljudet kraftigt från ljudet hos magnetiska pickuper. Detta är anledningen till att piezopickuper för basar snarare fungerar som ett sätt att bredda ljudmöjligheterna än som en fullfjädrad och därmed exklusiv ljudkälla.
Anledningen till skillnaden i ljudet är att de magnetiska spolarna i en normal pickup först och främst påverkas av stålsträngarnas vibrationer i de respektive magnetfälten. Piezopickuper däremot reagerar på vibrationerna från både strängarna och gitarrkroppen och kan därför producera ett ljud med en mer “akustisk” karaktär. Hur bra ljudet blir i slutändan beror på kvaliteten på den använda mekanismen. Precis som aktiva magnetiska pickuper kräver piezopickuper trots allt en egen elektrisk förförstärkare. Och detta har ett massivt inflytande på systemets totala ljud. Piezosystem av låg kvalitet låter hårt och skrikigt, avancerade system ger ett mycket naturligt, nästan akustiskt ljud.
Förresten:
Humbuckers i enkelspolformat
Singelspolar låter fantastiskt och är minst lika viktiga som sina motsvarigheter med dubbelspole. Detta oavsett deras större känslighet för omgivande ljud. Ändå har de största namnen i branschen ägnat många år åt att arbeta på sätt med vilka man effektivt kan minska det brummande som ibland sker med single coils.
Men det finns ett problem: single coil fans är inte ute efter ljudet från double coils. Därför var man tvungen att utveckla pickuper som är motståndskraftiga mot omgivande ljud samtidigt som de levererar det typiska singelspoliga ljudet. En sak stod klar från början: det fanns inget sätt att göra detta utan att inkludera en andra spole, som reducerar surr eller brummar.
De största tillverkarna av baspickuper (DiMarzio, Fender Noiseless, EMG, Seymour Duncan etc.) använde sig alla av samma knep: för att få plats med båda spolarna i ett enkelspoligt hölje staplar man dem ovanpå varandra (till exempel Seymour Duncan STK-J2, eller DiMarzio Model J). För att minimera interferensen mellan spolarna är de avskärmade från varandra med hjälp av en tjock metallplatta. Men pickupernas viktigaste egenskap är att spolarna skiljer sig mycket åt i hur många gånger trådarna är lindade. Resultatet är ett nästan autentiskt singelspole-ljud, utan brummande.