Det finns en hel subgenre av kärleksromaner som handlar om hjälten som räddar den psykiskt sjuka hjältinnan och botar hennes symtom bara med sin kärleksfulla närvaro. Denna orealistiska skildring kunde inte vara längre från sanningen och kan ge dem som lider av depression en felaktig uppfattning om hur man dejtar och blir frisk.

Att inleda ett förhållande när man är kliniskt deprimerad kommer nästan säkert att vara svårare än att dejta utan depression, och ingen kan magiskt bota dina symtom. Att bedriva ett romantiskt förhållande samtidigt som man har att göra med depression är dock inte omöjligt. Jag har dejtat och gift mig genom och trots depression och har några råd till dem som vill ge sig in i dejtingbranschen.

Ta hand om dig själv

Du ska inte förlita dig på att någon ska rädda dig från din depression. Det är orealistiskt att tro på sagan att du kommer att må bättre om du har en betydande person. Det enda som kommer att hjälpa dig att komma över din depression är tid att läka, att lyssna på anvisningar från en läkare och att arbeta hårt tillsammans med en terapeut.

Endast du kan ändra dina negativa tankar och beteenden. Det är bara du som kan ta din medicin regelbundet. Endast du kan motionera och äta en balanserad kost. Att vara på en dejt kan ge en tillfällig adrenalinkick och lyfta dig från dina nedsänkta känslor för en kväll, men du måste fortfarande gå till din normala rutin när den personen inte är i närheten. Dessutom vet vi alla att den svindlande spänningen i ett nytt förhållande mildrar sig med tiden.

Ta hand om dig själv. Din hälsa och lycka bör inte bero på vem som driver in och ut ur ditt liv. Dates kommer att komma och gå, men du måste alltid vara med dig själv, så erkänn ditt eget självvärde och investera i ditt eget välbefinnande!

Veta när du är redo att dejta

Under en depressionsepisod kan du vara för dålig för att inleda ett nytt romantiskt förhållande. I mer extrema fall kan depression leda till att människor blir hemmaboende, tar ledigt från jobbet eller behöver hjälp med dagliga funktioner. Oavsett hur allvarlig din sjukdom är är det okej att ta en paus från dejtinglivet för att få ordning på din hälsa.

Du förväntar dig säkert inte att någon med en allvarlig fysisk sjukdom ska överanstränga sig genom att gå ut och försöka träffa nya människor. Var snäll mot dig själv och låt dig själv läka. Slå dig inte för bröstet för att du är singel.

Om du är intresserad av att dejta och kan gå till din normala rutin är det förmodligen ett bra tecken på att du mår tillräckligt bra för att ge dig ut. Du behöver inte känna dig 100 procent bättre för att börja dejta, men om du vill att ett förhållande ska vara hälsosamt och hålla, bör du fungera tillräckligt bra för att klara av ditt dagliga liv.

Om du är osäker, se till att rådgöra med din psykolog om huruvida det skulle vara bra för dig att dejta i detta skede av din återhämtning.

Välj en positiv, stödjande person

Typiska depressionssymptom är bland annat låg energi, känslor av sorg och hopplöshet och ett mönster av negativa tankar. Det är viktigt att dejta någon som inte förvärrar dessa negativa känslor.

Och även om det bara är du själv som kan välja dina egna tankar och beteenden kan människorna i din omgivning påverka dina tankar, som i sin tur påverkar känslorna. Någon utan depression kan klaga eller höra klagomål och känna sig stärkt av den delade negativiteten och den rena ilskan. En person med depression kan däremot inte “stänga av” negativa känslor när samtalet är över. I stället absorberar en deprimerad person negativiteten och internaliserar den. Dessa negativa tankar och symtom dröjer sig kvar långt efter att du har tagit farväl.

Alla bör vara selektiva när de hittar en partner, men det är ännu viktigare för en deprimerad person att välja någon som är bra för deras psykiska hälsa och återhämtning. Någon som är allmänt positiv och stödjande är en bättre person att umgås med än någon som är negativ och pessimistisk.

Och utan depression kanske du kan hantera någon som alltid klagar eller som älskar att vältra sig i livets svårigheter, men medan du har en depression kommer denna negativitet bara att intensifiera dina symtom. Efter att ha tillbringat tid med en betydande annan person, fråga dig själv: “Känner jag mig bättre eller sämre?”. Om svaret ofta är det senare ska du allvarligt överväga om detta förhållande är värt din psykiska hälsa.

Det är också viktigt att personen du träffar förstår att depression är ett kroniskt tillstånd och att det kommer att ta tid för dig att läka. Att kräva att du ska “tappa hakan” eller “lätta upp” är sårande och kan få dig att känna dig skyldig för symtom som inte är ditt val. Välj en stödjande person som inte blir irriterad över något som ligger utanför din kontroll – välj någon som bygger upp dig, inte river ner dig.

Träna tillsammans

Träning är en viktig komponent för att bekämpa depression. Den “runner’s high” som du får efter träning ökar naturligt energi och humör. Eftersom en deprimerad person ändå bör träna regelbundet, varför inte träna tillsammans med din partner? Vid bra väder är promenader, vandringar, cykling eller kanotpaddling populära dejtingaktiviteter. I kallt väder kan du prova skridskoåkning, kälkåkning eller skidåkning.

Det finns gott om inomhusaktiviteter året runt: tyngdlyftning på ett gym, konditionsträning, yoga, bergsklättring inomhus, rullskridskoåkning eller sällskapsdans. Du och din dejt behöver inte vara hårdföra idrottare för att ha roligt med träning.

Depression är en extremt vanlig sjukdom: CDC rapporterar att en av sex amerikaner kommer att drabbas av den någon gång under sitt liv. Även om denna statistik kan verka tråkig, innebär den också att det finns miljontals människor i romantiska förhållanden som också råkar ha med depression att göra.

Depression behöver inte avgöra din relationsstatus. Kom ihåg att din depressionsepisod inte kommer att vara för evigt, men ett tillfredsställande förhållande kan det!