Det är ett problem som alla skulle vilja ha: du ärver en fin summa pengar från din favorit gammelfaster, du får en signeringsbonus för att gå med i ett nytt företag, eller du klarar dig riktigt bra på dina NCAA-placeringar i mars, och du står inför ett stort beslut. Vad gör du med denna nyvunna rikedom?

En oväntad händelse kan betyda olika saker för olika människor. För vissa kan en oförutsedd summa på 500 dollar kännas som manna från himlen, medan det för andra krävs en check med fem nollor för att den ska betyda något.

Men i grund och botten handlar det om pengar som du inte hade förväntat dig eller räknat med – och nu måste du bestämma dig för vad du ska använda dem på bästa sätt. Här är några smarta sätt att spendera, spara och investera dessa pengar så att din vindsvinst inte går till spillo:

Traktamentera dig själv.

Det härliga med en vindsvinst är att den kan ge dig en oväntad möjlighet – oavsett om det är för att resa till avlägsna platser eller till och med bara en skuldfri resa till din favoritbutik. Så när du planerar vad du ska göra med dessa plötsliga pengar, börja med ett fast belopp som du kan använda hur du vill. Om du gör detta kommer det inte bara att kännas bra, utan det kommer också att göra det lättare att vara ansvarsfull med resten av den stora summan.

Davids anmärkning: Emily ger goda råd här, men se till att du inte blint följer dem även om ett överseende skulle få dig att ångra att du spenderat dessa pengar. Pengar är inte till för att hamstra, ja, men det är ingen skam att spara alla pengar om du verkligen värdesätter friheten över allt annat. Att blåsa upp en del av pengarna är bara ett förslag som kan hjälpa vissa människor att hitta mer motivation för att spara resten, men det är inte för alla.

Betala av skulder med hög ränta.

Detta är det absolut viktigaste steget för att hantera extra pengar. Att betala av ett kreditkort med 15 % ränta är som att få 15 % årlig avkastning på investeringen. Inte bara kommer du inte längre att ha skulden hängande över huvudet-friare mer av dina pengar per månad – utan du kommer också att ha möjlighet att tjäna pengar på dina pengar eftersom de inte längre behövs för detta lån med hög ränta.

Det sagt, om den enda skulden du har är ett hypotekslån eller studielån, kommer du antagligen att vilja använda din medvind till pensionering, investering eller sparande innan du betalar av dessa lån. Dina räntor för “bra” skulder är de billigaste du kommer att betala för något lån, så dina nyvunna pengar kan möjligen göra dig mer nytta någon annanstans.

Bygg upp en nödfond.

Alla vet att de bör ha tre till sex månaders levnadsomkostnader undanlagda i händelse av otur. Att veta att man behöver en nödfond och att faktiskt skapa en är dock två helt olika saker. Det kan ta lång tid att bygga upp dessa kontantreserver, och om en nödsituation inträffar kan krisen snabbt utplåna din fond. Så när du väl har betalat av dina dåliga skulder kan du överväga att lägga din vinst åt sidan (på ett räntebärande sparkonto) så att du har en fin buffert, för säkerhets skull.

Spara för pensionen.

Enligt Employee Benefit Research Institute hade 43 % av de amerikanska arbetstagarna mindre än 10 000 US-dollar avsatta för pensionen. Precis som nödfonden är pensionssparande något som de flesta människor vet att de borde arbeta med, men som ändå är mycket lätt att skjuta upp till morgondagen. Med din vindsvinst är det möjligt att ta igen lite förlorad tid.

Inte säker på var du ska investera? Prata med en finansiell rådgivare. Det finns årliga gränser för hur mycket du kan sätta in på pensionsspecifika konton som Roth IRAs, så detta är ett område där det lönar sig att ha en expertallierad. Om du gör bra val nu kommer du att kunna fortsätta att njuta av din vindsvinst senare.

Sätt pengar åt sidan för Juniors college.

Med det du har kvar av din vindsvinst kan du sätta lite pengar åt sidan i en 529-plan för dina barns collegekostnader. Även om du inte vill ta detta steg innan du har planerat för din egen pension – dina barn kan ta lån för skolan, medan det inte finns något sätt att ta lån för pensionen – kommer det att kännas bra att veta att du hjälper dina barn att trygga sin framtid.

Om du är smart med hur du fördelar en vindsvinst kan till och med en blygsam summa verkligen hjälpa dig att få och hålla din ekonomi på rätt spår.

Taggad som: Jag har börjat spåra mina tillgångar via Personal Capital. Jag använder bara gratistjänsten än så länge och jag behöver inte längre logga in på alla olika konton bara för att ta fram siffrorna. Och med en enda skärm som visar alla mina tillgångar är det mycket lättare att räkna ut när jag behöver ombalansera eller var jag står på vägen mot ekonomiskt oberoende.

De har utvecklat denna ganska smarta 401K Fee Analyzer som visar dig om du betalar för mycket i avgifter, samt ett Investment Checkup-verktyg som hjälper dig att avgöra om din tillgångsfördelning passar din riskprofil. Plattformen tar bokstavligen några minuter att registrera sig och den är gratis att använda genom att följa den här länken här. För dem som försöker bygga upp en förmögenhet är Personal Capital värt en titt.