Om glasögon någonsin har varit ett utilitaristiskt val, så är de det inte längre. Nu mer än någonsin kommer människor som har 20/20 syn att bära glasögon gjorda av vanligt glas bara för att göra ett modeuttryck. Om du alltid har hatat att bära glasögon kan detta tyckas vara det sista någon annan skulle vilja göra. För dem som är avundsjuka på glasögon är det dock en viss look som de längtar efter och som bara kan få sin näring av de perfekta designade glasögonbågarna.

Hollywood har ett fascinerande förhållningssätt till glasögon: Kändisar som verkar ramlösa på TV eller i film kan komma till prisutdelningar med tunga sköldpaddskulor eller cirklar över ögonen som vad vi föreställer oss är deras “riktiga” jag. Omvänt kan glasögon bli en del av en karaktärs personlighet, som Penelope i Criminal Minds, vars färgglada (och förmodligen dyra) bågar förändras för varje avsnitt. Sedan har vi stereotypen som är vanlig i romantiska komedier om flickan i närheten som kastar av sig glasögonen för att avslöja den sexiga förförerska som lurar inombords. Män med glasögon finns också på den stora och lilla skärmen, till exempel Mandy Patinkins Saul i Homeland. Hans stålbågar framhäver hans allvarliga blick och eftertänksamma handlingar när katastrof efter katastrof utspelar sig runt omkring honom.

Trots att glasögon är allestädes närvarande i vardagliga och dramatiserade liv, har den sociala psykologin kring intrycksstyrning gett frågan kort uppmärksamhet. Det antas allmänt att glasögon får människor att framstå som mer intelligenta. Fördelen med intelligens vägs dock mot kostnaden för att se (kanske) mindre attraktiv ut. Enligt Michael J. Browns (2011) litteraturgenomgång från SUNY Oneonta framstår glasögonbärare också som mer ärliga, sofistikerade, pålitliga och flitiga.

Världen i stort verkar dock inte gilla män som bär glasögon. Brown rapporterar att manliga glasögonbärare förlorar på intrycket av styrka och ledarskap. Både män och kvinnor verkar enligt Brown vara mer socialt obekväma när de bär glasögon.

Brown var intresserad av frågan om huruvida jurymedlemmar skulle vara mer benägna att ge en oskuldsdom till glasögonbärande tilltalade i ett scenario i en rättssal. Förmodligen eftersom glasögonbärare uppfattas som mindre attraktiva, och människor gillar attraktiva människor mer än oattraktiva människor, var juryn mer mild mot icke glasögonbärande åtalade. Om attraktionskraften var relaterad till brottet (som i domen mot en bedragare), klarade sig dock de misstänkta som bar glasögon bättre. Omvänt gäller att vid bedömningen av brott med vita kragar, ju intelligentare den tilltalade verkade vara (dvs. bar glasögon), desto hårdare blev utfallet.

Race kommer också in i bilden när jurymedlemmar måste avgöra om glasögonbärare är skyldiga eller oskyldiga. Svarta åtalade som bar glasögon uppfattades som vänligare och mer attraktiva, och i ännu högre grad än vita, mindre hotfulla. Även om svarta och vita fick ungefär lika många fällande och oskyldiga domar, och glasögonbärare hade större sannolikhet att betraktas som oskyldiga, var det alltså afroamerikaner med glasögon som gynnades mest enbart på grund av sitt utseende

Social klass är en annan ledtråd som glasögon genererar. Nicolas Guéguen (2015) fann att glasögonbärare ansågs representera en högre social klass än icke glasögonbärare. Det är kanske för att glasögon skapar intrycket av högre intelligens som detta är fallet.

Du undrar säkert vid det här laget om typen av glasögon som någon bär spelar en roll i hela denna process. Glasögon finns i många former och storlekar, med bågar som varierar från obefintliga till en halv tum tjocka. Det finns cirklar, fyrkanter, ovaler och kattögon. De kan täcka halva ansiktet eller enbart ögonen. Modetrender dikterar delvis de val som människor gör, men inom ramen för vad som finns tillgängligt på en optikers hyllor finns det tillräckligt med variation för att människor ska kunna välja det som de tycker passar dem bäst. När de har gjort det är de nu redo att bli bedömda av åskådare utifrån sitt val.

Och de blir bedömda.

Psykologen Helmut Leder och hans kollegor från Wiens universitet (Österrike) (2011) bestämde sig för att fokusera på närvaron av bågar som en variabel som påverkar hur människor uppfattar glasögonbärare. Efter att ha säkerställt lämpliga experimentella kontroller fann Wiens team att personer som bar glasögon utan bågar verkade mindre utmärkande och minnesvärda för bedömare, men de verkade också mer pålitliga.

Glasögon med fullbågiga bågar tycks alltså göra ansiktet mer pålitligt och utmärkande och dra mer uppmärksamhet till ögonen än om man inte har några glasögon eller om man inte har glasögon utan bågar. Vi kan alltså anta att människor gör sina glasögonval på grundval av vad de (tillsammans med alla andra) uppfattar som glasögonens effekter på utseendet. När de väl har valt dessa glasögon förstärker de ytterligare det önskade intrycket, oavsett om det handlar om att uppfattas som ärlig, särpräglad, intelligent, attraktiv, pålitlig eller (kanske) oskyldig.

Ett annat kännetecken för glasögon är i vilken utsträckning de visar varumärkeslogotyper. Även om vi inte har någon forskning att använda som en specifik vägledning på detta område kan vi hitta vissa ledtrådar från forskning om modemedvetenhet och personlighet. Riza Casidy och kollegor från Swinburne (Australien) University (2012) undersökte de personlighetsdrag som är förknippade med prestigekänslighet, en term som innebär “gynnsamma uppfattningar om pris, baserade på de känslor av framträdande och status som högre priser signalerar till andra människor om köparen” (Lichtenstein, Ridgway och Netemeyer 1993, 236).

Enligt Casidys forskning på 251 studenter var personer med större prestigekänslighet i sina klädval högre på personlighetsdragen extraversion, agreeableness och conscientiousness. Om det är Prada du är ute efter i ditt glasögonval är du med andra ord sällskaplig och målinriktad. Personer med den här inriktningen “använder mode som ett sätt att spegla sin faktiska/ideala självuppfattning” (s. 297). En annan grupp, med hög neuroticism men lägre samvetsgrannhet och trevlighet, bryr sig också om modemärken, men gör det av rädsla för att bli avvisad av andra. Även om samma beteenden kan förklaras av motsatta tendenser är det möjligt att ju större logotypen är, desto mer osäker är bäraren, så detta kan ge en ledtråd om att du försöker för mycket.

För att sammanfatta: Här är de 6 signaler som dina glasögon ger andra:

1. Ärlighet:
2. Trovärdighet: Glasögon kan få dig att se mer ärlig ut: Du kan se mer pålitlig ut om du har glasögon med bågar.
3. Intelligens: Personer med glasögon ser ut att läsa mer; därför är de mer intelligenta.
4. Social klass: Högre social klass är förknippat med att bära glasögon.
5. Hot: Glasögon tar bort din uppenbara hotnivå, särskilt om du är en man.
6. Personlighet: Du har glasögon med logotyper vilket innebär att du är modemedveten, och ängsligt nog om logotyperna är till för att imponera på dig.