För varje person som söker lyckan finns det en som förnekar att den ens existerar. Själva ordet utlöser människor, både på magnivå och på filosofins höga slätter. Som med varje utlösande ämne bildas åsikter och stelnar snabbt till en betongvägg. Det här inlägget försöker inte bryta igenom någons mur utan erbjuder istället stöd till dem som känner sig avskräckta av andras negativitet. Det är svårt nog att få klarhet i en komplex fråga. Sedan kommer, på olika sätt och av flera olika anledningar, människor som förstör din lycka. Låt oss ta reda på hur du kan bemöta några av dem:
1. Elände söker sällskap.
Skulle alla medlemmar i din närmaste krets önska dig lycka även när den undgår dem, hoppa till nästa punkt. För resten av oss, kom ihåg att rivalitet är vanligt förekommande och yttrar sig i känslor av irritation, orimliga krav och oupphörliga bedömningar. Den avundsjuka personen tänker vanligtvis inte på sig själv som avundsjuk, men kan rulla med ögonen när du skrattar, sjunger, visslar eller delar med dig av en framgång. En bror eller kollega som känner sig åsidosatt kanske byter ämne eller påpekar det negativa varje gång du nämner något positivt. Möjligheterna till rivalitet är oändliga och för dig att ta reda på. När du väl är medveten om det måste ditt svar börja internt och kanske stanna där. Konkurrenssituation är en del av livet. Inget är viktigare än att acceptera hur saker och ting är. Släpp taget och förlåta. Tänk för dig själv: “Det är rätt och gott att vara lycklig, även när andra har svårt att själva vara lyckliga. Jag kommer att vara känslig för deras smärta, men den kommer inte att hämma min utveckling. Jag kommer inte att gömma mitt ljus under skäppan.”
2. Projektion.
En annan ganska primitiv reaktion på lycka är projektion. Många civiliserade människor – borttagna från naturen och gemenskapen, stillasittande, sömnlösa, berusade av enkla kolhydrater – är olyckliga. Depressioner och beroende av smärtstillande medel ökar. Många känner sig ensamma. Vi ser vad vi är. Även om en person kan föra fram ett till synes intellektuellt argument (“Lycka existerar inte på grund av A, B och C”), kan han vara informerad av ett mörkt moln som tvivlar på himlens existens. I stället för att tänka: “Mitt liv är svårt och jag känner mig dömd” kanske han generaliserar och tänker att livet alltid är svårt och att hela människosläktet, om inte hela universum, är dömt. Projektioner är per definition omedvetna. Det kan vara tillräckligt för dig att veta detta för att gå vidare och omfamna livet. Ibland är det lämpligt att påpeka det uppenbara och säga: “Ja, livet kan vara riktigt tufft och många är dömda”. Detta sanna uttalande gör två saker: det ger lättnad åt den olyckliga personen och skapar distans så att du kan bli lossad från hans svårigheter. Förmågan att relatera konstruktivt till andra är den viktigaste ingrediensen för lycka (se “The Ten Building Blocks of Connections” i A Unified Theory of Happiness). Men ingen är betjänt av att du också känner dig dödsdömd. Om du tar på dig den olyckliga personens deprimerade humör bidrar du bara till mörkret i världen.
3. Upprepning, upprepning, upprepning.
Även om din förståelse av lycka sannolikt bygger på personlig, komplex inlärning, kommer du att utsättas för trötta uttryck. Alla som är någorlunda intresserade av ämnet vet till exempel att lycka inte är att ständigt må bra, utan innefattar hårt arbete, acceptans av misslyckanden och sorg. Obehag, som dämpas av ett perspektiv, är dock en del av ett fullt engagerat liv. Tankar som dessa stoppar inte den “seriösa” kritikern, som måste utbilda dig. Var beredd på att uthärda oändligt upprepade “du får inte jaga regnbågen”-citat. Kom ihåg att kopiering av andra är en viktig inlärningsmetod för oss alla. Människor föredrar denna metod framför att tänka igenom saker och ting själva. Svaret här måste vara enkelt:
4. “Sikta på tillfredsställelse, inte lycka.”
Lycka existerar inte utan att ha förmågan att vara nöjd i det nuvarande ögonblicket, men tillfredsställelse kan man klara sig utan. En lycklig person ler inte bara åt det som är; hon skrattar ibland åt det som är, och emotsätter sig, samtidigt som hon strävar efter mål och engagerar sig helhjärtat i stökiga relationer. Jag brukar svara: “Var nöjd. Jag är glad och nöjd.”
5. “Lycka är inte ett meningsfullt mål.”
Detta omdöme kommer från skeptiska tänkare som ironiskt nog inte har tänkt igenom detta. Huruvida lycka är eller inte är ett meningsfullt mål beror säkert på hur lycka definieras. Om din definition är begränsad till lycka och känslor, får du inte mycket mening. Om det däremot handlar om att sträva efter excellens, att vara en god och kärleksfull person eller att leva ett upplyst liv, får man en stor mening. Erbjud skeptikern din definition av lycka. Om han ignorerar den, underhåller han en föreställning i sitt huvud där du inte spelar någon roll. Det är synd. För honom.
6. “Lycka är en egoistisk upptagenhet.”
Denna negativa uppfattning bör lätt kunna korrigeras. Lycka är aldrig en enmansföreställning utan föds ur en känsla av samhörighet. Isolering är för råttor.
7. “Lycka är idiotiskt.”
Många är utlösta när det gäller lycka, men de okonstlade bland oss kan helt enkelt förlora den. När (mestadels) män, parar rå aggression med självförtroende, talar de som de fan vill. Numera tror de överdrivet aggressiva att de står i opposition till de politiskt korrekta – en haltande ursäkt. Lägg märke till bristen på uppförande och be om ett mer konstruktivt ordval. Var självsäker utan att själv förvandlas till en oförskämd person, eftersom du annars ansluter dig till hans missnöje. Om allt annat misslyckas ska du vara beredd att avbryta samarbetet. Lycka innefattar viljan att sätta gränser och säga “Nej, i kärlekens namn.”
Jag bugar mig för dem som hävdar sin rätt att leva ett fullt engagerat liv. Stå starkt inför negativiteten. Och när du berör din egen, bli medveten, stanna kvar vid det, gör vad du kan och låt det passera.