Du vet att hormoner har en stor inverkan på ditt dagliga liv (eller i vissa fall är det bekvämt att tro det). Har du fått en koloni av finnar på hakan? Hormoner. Är du hungrig på lunch före klockan tolv trots att du åt frukost klockan 10 på morgonen? Hormoner. Grät du okontrollerat under Sarah McLachlans ASPCA-reklam? Hormoner. Så det är ganska dumt att tro att p-piller – som i princip är hormonreglerande – bara kan användas för, ja, födelsekontroll. Här är 8 saker som orala preventivmedel kan göra som inte har något att göra med att förebygga graviditet. (Balansera dina hormoner och gå ner upp till 15 kilo på bara 3 veckor!)
1. Det kan göra endometrios uthärdlig.
Med detta smärtsamma tillstånd växer vävnad som normalt växer inuti livmodern (och avskiljs under menstruationen) också utanför den, vanligen på äggstockarna, tarmen och blåsan. Denna överflödiga vävnad orsakar svullnad, inflammation och ärrbildning, vilket leder till extrem smärta. P-pillret kommer att minska svårighetsgraden av de månatliga menstruationssymtomen, säger Alyssa Dweck, MD, biträdande klinisk professor i obstetrik och gynekologi vid Icahn School of Medicine at Mount Sinai, vilket innebär att det blir mindre månatlig uppbyggnad av livmodern, mindre avskiljning och, för dem som lider av endometrios, till och med mindre migration och tillväxt av livmodervävnad i hela kroppen. Allt detta leder till mindre smärta.
MER: Det kan bevara ditt blod.
Hur mycket rött du ser i varje månad varierar från kvinna till kvinna, men normal blödning anses vara allt från några matskedar till 80 ml (ungefär en tredjedel av en kopp), enligt Cleveland Clinic. Om ditt flöde är mycket kraftigare än så kan det potentiellt öka dina risker för anemi, vilket resulterar i trötthet och brist på energi. Pillret kan hjälpa till genom att minska dina månatliga flöden. “I grund och botten tunnar p-pillret ut slemhinnan i livmodern, och mindre slemhinna innebär mindre blödning varje månad”, säger Dweck.
3. Det kan spara pengar på foundation (och vaxning).
Den där kolonin av finnar som nämndes tidigare kan ofta rensas upp av preventivmedel. Samma sak gäller för de få vilsna hårstråna på hakan. Dessa två olägenheter orsakas ofta av ett överskott av androgener, en typ av hormon (testosteron är ett sådant), i kroppen. “När du tar p-piller tillverkar levern ett protein som hindrar testosteron från att flyta runt i blodomloppet, vilket minskar akne och oönskad hårväxt”, säger Dweck.
MER: Det kan ge ett visst skydd mot cancer.
Femton år med p-piller kan minska risken för att utveckla äggstockscancer med 50 %; för endometriecancer skjuter den siffran upp till 70 %, enligt en studie i tidskriften Best Practice & Research Clinical Obstetrics & Gynaecology. Skyddet mot äggstockscancer kommer från att stoppa ägglossningen, enligt Dweck. “Tanken är att upprepade ägglossningar under många år kan öka risken för äggstockscancer, men p-piller förhindrar detta”, säger hon. Förebyggandet av livmodercancer är liknande – eftersom p-piller tunnar ut livmoderslemhinnan innebär mindre vävnadsuppbyggnad en lägre risk för att utveckla sjukdomen. Det bör dock sägas att orala preventivmedel kan öka risken för att utveckla bröst- och livmoderhalscancer, på grund av högre nivåer av östrogen.
5. Det kan skydda mot bäckeninflammationssjukdom.
Bäckeninflammationssjukdom (PID) är en sexuellt överförd infektion i de kvinnliga reproduktionsorganen. Obehandlad kan den orsaka kronisk bäckensmärta eller infertilitet. Och även om p-piller inte skyddar mot de sexuellt överförbara infektioner som kan orsaka PID, kan p-piller ändå ge skydd genom att förtjocka ditt livmoderhalsslem, vilket gör det svårare för infekterade bakterier att ta sig till livmodern, äggledarna eller äggstockarna.
Mer: Det kan hjälpa vid polycystiskt äggstockssyndrom.
Normalt släpper kvinnans kropp ut minst ett ägg varje cykel, men vid polycystiskt äggstockssyndrom släpps inte de mogna äggen ut utan stannar kvar i äggstockarna, vilket kan leda till infertilitet. Andra symtom på PCOS är oregelbundna menstruationer och överdriven kroppsbehåring. Eftersom hormonell obalans ligger till grund för detta problem kan preventivmedel hjälpa till att reglera dina nivåer så att din kropp släpper ut ägg i tid och håller sig till en regelbunden menstruationscykel.
7. Det kan hjälpa dig att kyla dig genom perimenopausen.
Normalt sett förknippas preventivmedel med kvinnor i barnafödande ålder, men om du stannar kvar på p-piller medan du går igenom klimakteriet kan det göra övergången lite lättare. “Det hjälper till att hålla dina hormonnivåer balanserade och kontrollerar vissa klimakteriesymtom som värmevallningar, nattsvettningar och oregelbundna blödningar”, säger Dweck. (Ta reda på om hormonersättningsterapi verkligen är säkert.)
8. Det kan hålla dig frisk under influensasäsongen.
Kvinnor som tar ett oralt preventivmedel med östrogen kan ha ett bättre skydd mot influensaviruset än andra, enligt en ny studie som publicerats i American Journal of Physiology – Lung Cellular and Molecular Physiology. Forskarna fann att östrogennivåerna hos dem som tog p-piller minskade mängden influensavirus som replikerades i infekterade celler nästan 1 000 gånger, jämfört med de celler som inte utsattes för östrogen. De ökade östrogennivåerna hade inte samma effekt på manliga deltagare, eftersom deras normala östrogennivåer redan är mycket lägre än kvinnors. Och eftersom hormonnivåerna hos förmenopausala kvinnor som inte tar p-piller fluktuerar under hela månaden räcker det inte att bara vara kvinna för att ge influensaskydd. (Här är 9 kraftfulla livsmedel som ökar immuniteten.) Men det rekommenderas inte att kvinnor börjar ta orala preventivmedel för att skydda sig mot influensa. “Om kvinnor tar östrogenliknande hormoner av andra skäl kan en extra fördel vara mindre känslighet för influensa under influensasäsongen”, säger Sabra Klein, PhD, författare till studien, i ett pressmeddelande.