Vackra blommande blommor, vänliga familjehundar, läckra kakor baserade på jordnötssmör: detta är bara en handfull av de helt oskyldiga vardagliga föremål som kan förvandlas till hot när du har allergier. Även om forskarna fortfarande försöker ta reda på exakt varför allergier existerar, vet vi att allergier är vanliga, och att de blir ännu vanligare bland nästa generation. Uppskattningsvis 50 miljoner människor i Förenta staterna är allergiska mot damm, pollen, mögel, dammkvalster eller djurens mjäll – ett tillstånd som allmänt kallas “hösnuva”. Dessutom har 15 miljoner amerikaner livsmedelsallergier, främst mot mjölk, skaldjur, fisk, ägg, nötter, vete och soja. Sammanlagt måste mer än en femtedel av amerikanerna kämpa mot ofarliga ämnen som våra kroppar har bestämt sig för att behandla som gifter.
Om du är någon som börjar varje morgon med att kolla upp dagens pollenantal på nätet, tror du kanske inte att du har fått stora poäng i allergi-jackpotten. Men du har det lättare än de personer som lider av de nio ovanliga allergierna nedan – förutom att de måste ta reda på hur de ska navigera i det normala livet som en person som inte kan, till exempel, ta kontakt med vatten eller får ett hostanfall varje gång de äter en vindruva, måste de också tillbringa delar av sitt liv med att förklara sina allergier för människor som inte tror att de finns på riktigt (“Kom igen, vem är allergisk mot nickels?”).
Vissa att människor som lider av dessa konstiga allergier definitivt inte låtsas, och att de kan behöva din medkänsla – ett liv där du är allergisk mot dina egna sexuella vätskor är redan svårt nog, eller hur?
Kackerlackor
Innan du säger: “Ja, jag är allergisk mot kackerlackor, och att tänka på dem får mig att få nässelutslag”, ska du veta att en del människor – många faktiskt – reagerar allergiskt på verkliga, fysiska kackerlackor. Kackerlackornas kroppar och avfall (herregud, jag kräktes lite när jag skrev det) kan framkalla symtom, som till exempel en täppt näsa, som liknar hösnuva, men i det här fallet orsakas allergin inte av naturens majestätiska skönhet, utan av Guds mest vidriga skalbeklädda misstag. Personer som är allergiska mot kackerlackor kan också få hudutslag av att röra vid ytor som kackerlackor har gått eller (be för mig) bajsat på. I vissa fall kan kackerlackornas avfall och rester till och med framkalla astmaattacker.
Och det mest fruktansvärda av allt är att personer med skaldjursallergi ofta också är allergiska mot kackerlackor, eftersom det protein som framkallar allergiska reaktioner från skaldjur också finns i kackerlackornas exoskelett. Så kackerlackor är landets hummer … eller hummer är havets kackerlackor. De goda nyheterna är att om du upptäcker att du lider av allergi mot kackerlackor kan du få ett slut på ditt lidande genom att skicka de jävlarna tillbaka till helvetet där de hör hemma – och då menar jag att du anlitar en licensierad skadedjursbekämpare och att du förvarar dina livsmedel på rätt sätt.
Solen
Många sura gotiska tonåringar har av sin frustrerade förälder beskrivits som “allergiska mot solen” – vilket är ganska okänsligt, med tanke på att det finns människor som faktiskt legitimt upplever en allergisk reaktion varje gång de utsätts för solen, oavsett deras personliga inställning till Marilyn Manson.
Den tekniska benämningen på en “solallergi” är fotosensitivitet, som kan yttra sig på ett antal olika sätt – oftast som utslag, blåsor, rodnad eller nässelutslag på huden, som ofta ser ut som ett extremt fall av solbränna. Personer som inte kan utsättas för solen överhuvudtaget utan betydande hudskador och smärta lider ofta av ett tillstånd som kallas erytropoetisk protoporfyri – vilket egentligen är ett genetiskt syndrom som involverar immunförsvaret, snarare än en traditionell allergi.
Vatten
Urtikaria är en allergikategori som omfattar nässelutslag och hudirritation – folk som är allergiska mot kyla (vilket också finns) lider till exempel av en kylrelaterad urtikaria, vilket innebär att exponering för kyla orsakar svullnad, rodnad och smärta i huden. Men en mer sällsynt form är akvagenisk urtikaria – en allergi mot vatten som gör att huden bryter ut i nässelutslag när den kommer i kontakt med H2O. Personer som lider av allvarlig akvagenisk urtikaria kanske bara klarar av några ögonblick i duschen och kan inte dricka ett glas vatten eller torka bort ett barns tårar utan inflammation och smärta. Den goda nyheten är att många människor med urtikaria bara upplever det under en period av några år, så … det finns åtminstone det.
Semen
Mellan 20 000 och 40 000 personer i USA är allergiska mot sperma – vilket vid första anblicken inte låter som ett stort problem. Men när man tänker på hur alla 20-40 000 av dessa människor alla måste ha varit tvungna att lära sig om sin spermaallergi blir bilden plötsligt lite mörkare. De proteiner som finns i sperma är ansvariga för den allergiska reaktionen, och av någon anledning verkar spermaallergier främst drabba kvinnor (men ja, män kan också få det, och ja, i extremt sällsynta fall kan en man vara allergisk mot sin egen sperma, vilket definitivt bevisar att det inte finns någon gud).
Semmaallergier skapar i allmänhet klåda, sveda, svullnad och smärta på huden varhelst man har kommit i kontakt med sperma – och huden kan förbli irriterad i dagar. I allvarliga fall kan en spermaallergiker faktiskt drabbas av anafylaxi, en potentiellt livshotande allergisk reaktion som innebär att hjärtfrekvensen rusar och att halsen svullnar. Som alla allergier är det inte nödvändigtvis en livslång åkomma – du kan bara vakna upp en morgon och upptäcka att du plötsligt är allergisk mot penissaft.
Konstgjorda naglar
De flesta som skaffar sig konstgjorda naglar upplever inga större problem än att de upptäcker att de plötsligt har en sms-förmåga som är sämre än den genomsnittliga huskattens; vissa människor är dock allergiska mot hartserna som finns i akrylnaglar – vilket kan ge upphov till rodnad och svullnad på nagelbädden, och i extrema fall kan det leda till att den riktiga nageln ramlar av (liksom den konstgjorda nageln, antagligen).
Nickels
Nickels – som i de där sakerna man får när man får växel på kaféet – är faktiskt gjorda av mineralet nickel, vilket är dåliga nyheter för de 15 procent av amerikanerna som lider av nickelallergi. De som är allergiska mot nickel kan få irriterad hud eller till och med utslag av att hantera bitar av den mindre valutan, liksom av att komma i kontakt med mineralet någon annanstans – vilket är grovt, eftersom nickel finns i mängder av kroppssmycken, glasögonbågar, blixtlås, mobiltelefoner och till och med i vissa sorters baljväxter. Ett starkt argument för att bara använda ditt betalkort, eller hur?
Råa frukter och grönsaker
Om ditt grönsaksintag generellt sett är begränsat till majschips med paprikasmak, ja, det är ett personligt beslut; men för vissa människor är det ungefär så nära som de kan komma en riktig rå grönsak utan att halsen svullnar upp. Folk som lider av ett problem som kallas oralt allergisyndrom upplever klåda, sveda och smärta i halsen varje gång de äter råa frukter eller grönsaker.
Och även om detta låter som en bisarr, extrem allergi, uppskattar experterna faktiskt att upp till 70 procent av de som lider av hösnuva också upplever någon form av oralt allergisyndrom, enligt U.S. News and World Reports. Våra kroppar tror att proteinerna i frukt och grönsaker ser likadana ut som de hatade pollenmolekylerna, och därför fortsätter de att ha en liknande reaktion när vi äter dem. För vissa drabbade räcker det med att skala maten, för andra krävs det att den värms upp i mikrovågsugnen i några sekunder och för några få olyckliga själar är fruktsallad avstängd från menyn, för alltid.
Tryck
Sitter du ner just nu? Då kan du uppskatta allt tryck som du kan sätta på din rumpa i detta ögonblick – för, ja, vissa människor är allergiska mot det. Det kallas tryckurtikaria, och även om denna allergi lyckligtvis är sällsynt är den tuff för de drabbade – allt fysiskt tryck som vi upplever under en dag, från att sitta på rumpan till att luta en hand mot en fönsterbräda till att till och med ha på sig ett par tajta jeans, kan orsaka irritation, sveda och smärta i huden som kan dröja kvar långt efter att trycket har upphört.
Allergimedicin
I denna grymma ödets vändning är vissa människor som har andra allergier också allergiska mot den allergimedicin som används för att behandla dem. Men dessa allergier är vanligtvis relaterade till färgämnen eller andra ingredienser som används i kommersiellt tillgängliga allergimediciner, snarare än själva allergikemikalierna – dessa allergiker kan fortfarande få sina allergier behandlade av professionella.
Bilder: Pexels; Giphy (9)