Så, du har gått igenom det obehag och det pinsamma med ditt Pap-test, och du har fått det oväntade samtalet från din läkare: Ditt Pap-test var onormalt. Vad händer nu?
Vi pratade nyligen med Kathleen Schmeler, läkare och medledare för MD Andersons HPV-relaterade cancerprojekt Moon Shot™, för att ta reda på vad du bör veta. Här är vad hon hade att säga.
Vad betyder det när min läkare säger att jag har ett onormalt Pap-test?
Ett onormalt Pap-testresultat betyder att det finns celler på din livmoderhals som inte ser normala ut i mikroskopet. Detta ganska vanliga tillstånd kallas livmoderhalsdysplasi eller preinvasiv livmoderhals sjukdom.
Betyder mitt onormala Pap-test att jag kommer att få livmoderhalscancer?
Ett onormalt Pap-test betyder inte att du har cancer eller att du kommer att få cancer i framtiden. I de flesta fall utvecklar kvinnor med ett onormalt Pap-test inte livmoderhalscancer i slutändan. Men vissa har pre-cancer, vilket är mycket behandlingsbart.
Vad orsakar ett onormalt Pap-test?
Anormala cellförändringar i livmoderhalsen orsakas ofta av humant papillomvirus (HPV). Vanligtvis försvinner HPV-infektioner av sig själva. Men vissa HPV-stammar kan orsaka höggradig dysplasi och flera typer av cancer, inklusive livmoderhalscancer.
Ibland orsakas onormala celler av en jästinfektion eller en bakterieinfektion, som båda är mycket behandlingsbara. Eller om du redan har gått igenom klimakteriet kan dessa cellförändringar vara ett resultat av åldern.
Ett försvagat immunförsvar och hiv kan också göra dig mer benägen att få ett onormalt Pap-test.
Men de flesta kvinnor med onormala Pap-testresultat är helt friska.
Vad är skillnaden mellan låggradig och höggradig livmoderhalsdysplasi?
Låggradig livmoderhalsdysplasi försvinner vanligtvis av sig själv. Men om du har höggradig livmoderhalsdysplasi är cellerna mer onormala och måste behandlas eftersom de kan förvandlas till cancer.
Vad behöver jag göra nu när jag har ett onormalt Pap-test?
När vi träffar en kvinna som har haft ett onormalt Pap-test på MD Andersons kolposkopiklinik gör vi vanligtvis en bäckenundersökning med kolposkopi och livmoderhalsbiopsier. En kolposkopi är ett förfarande där en läkare noggrant undersöker din livmoderhals med ett specialinstrument som kallas kolposkop.
Om du diagnostiseras med höggradig dysplasi kan läkaren behöva göra en loop electrosurgical excision procedure (LEEP). Detta förfarande tar bort onormala celler från livmoderhalsen med hjälp av en trådslinga som värms upp av elektrisk ström.
Vilken typ av läkare behöver jag träffa?
Se till att du träffar en gynekolog eller gynekologisk onkolog som har gjort många kolposkopier. Det är det bästa sättet att se till att du får rätt diagnos och behandling första gången.
Vad händer under en kolposkopi?
Under en kolposkopi lägger vi ättiksyra på livmoderhalsen så att det blir lättare att se de onormala områdena med ett kolposkop. Det kan utföras på kliniken och kräver ingen bedövning. Om vi ser något onormalt under kolposkopin gör vi en biopsi av dessa områden.
Det tar vanligtvis ungefär en vecka att få biopsiresultaten.
Vad händer om mina biopsiresultat är onormala?
Om vi ser betydande cellförändringar tar vi bort den onormala vävnaden. Vanligtvis gör vi detta på kliniken med hjälp av en LEEP.
Men om vi är oroliga för att en patient kan ha cancer gör vi en konbiopsi i operationssalen. Detta är en mer omfattande biopsi där en kägelformad kil av onormal vävnad avlägsnas från högre upp i livmoderhalskanalen. Eftersom det området är svårare att komma åt kräver detta förfarande allmän anestesi.
Vilken typ av uppföljning kommer jag att behöva efter min kolposkopi?
Om den cervikala dysplasin är låggradig eller normal behöver du träffa din läkare om ett år. Om den är höggradig får du ett möte mycket tidigare – bara fyra veckor efter din LEEP – och sedan ett uppföljningsmöte om ett år, beroende på resultaten.
Om du märker några förändringar i din kropp före nästa möte ska du naturligtvis gå till din läkare tidigare.
Något annat som du vill att kvinnor ska veta om onormala resultat av Pap-testet?
Säkra dig om att du får uppföljning när du får reda på att ditt Pap-test är onormalt. På så sätt kan din läkare övervaka dig och ta fram en behandlingsplan för att se till att de onormala cellerna inte förvandlas till cancer. Och om dessa celler blir till cancer kan din läkare fånga upp cancern tidigt, när den är mest behandlingsbar.
MD Anderson’s Colposcopy Clinic erbjuder diagnos och behandling av livmoderhalsdysplasi. Begär en tid online eller genom att ringa 1-877-632-6789.