Av Liane Jackson

1 februari 2018, 12:30 am CST

Det var inte länge sedan yrkeskläderna för advokater var begränsade och förutsägbara. Damkläder var derivat av herrkläder, garderoberna var fulla av monokromatiska färgscheman och nakna strumpbyxor eller kavaj och slips ingick i den dagliga uniformen. Det var en tid med kostymer med stora axlar, då business casual var en oxymoron och klädkoderna ofta var stränga.

Nuförtiden har det juridiska modet luckrats upp. Beroende på var du bor och inom vilket område du arbetar har kvinnor ärmlösa klänningar på jobbet och män bär skor utan strumpor.

“Vi har en generation som aldrig har burit strumpbyxor i hela sitt liv, och det är fantastiskt”, säger Tasha Brown, advokat och affärsutvecklare på DLA Pipers kontor i Chicago. “Jag minns att jag gick till affärer och lagrade nakenstrumpor – det var vad man gjorde. Det är en förändring och en välkommen sådan. Jag ser också mer färg och känsla där allt brukade vara marinblått och svart. Det är trevligt – det är bra att ha färgklickar där vi inte ens hade det tidigare.”

Traditionsenligt har advokater varit bland de mest konservativa klädselskräddarna som finns (tillsammans med bankirer och revisorer) med målet att hålla sig på den formella sidan. Även om det inte precis har skett någon förändring av de underliggande klädprinciperna har det funnits en växande trend mot bekvämlighet och stil, vilket många omfamnar.

SARTORIAL SIRS

Det föränderliga modelandskapet fick advokaten Douglas Hand att skriva The Laws of Style: Sartorial Excellence for the Professional Gentleman. Boken, som nyligen publicerades av ABA, är en lättsam grundbok för män om bättre garderobsval och ger vägledande principer för hur man kan presentera sig själv för att förbättra – och främja – sin karriär.

“Vi befinner oss vid en estetisk vändpunkt där affärsnormerna när det gäller klädsel har förändrats”, säger Hand, som är delägare på Hand Baldachin & Amburgey i New York City. “Casual Friday har gett plats åt en avslappnad arbetsplats på många kontor och det har gjort många män förvirrade.”

För män som tycker att business casual är för utmanande har Hand en lösning: Bär kostym och slips. “Det är också det perfekta kärlet för män. Våra problemområden, kroppsmässigt, löser kostymer. försök att reducera den manliga kroppen till perfekt balans – axlar bredare än mitten. Du vet aldrig när du kommer att träffa en kund eller en potentiell kund, så det är sällan fel att bära kostym.”

Hand varnar för att kopiera de business casual-trender som ses i andra branscher, t.ex. den allestädes närvarande polotröjan och khakis som vissa teknikchefer föredrar; han säger att det inte går att översätta.

“Alla måste göra det bättre”, säger Hand. “Den inneboende kavaljansen i att klä sig på det sättet säger till en kund: ‘Hej, mitt jobb är så enkelt att vilken slarver som helst kan göra det’. “

Från vardagligt till stilrent

Livet imiterar ofta konsten. Trender inom populärkulturen, film, tv och politik har en nedåtgående effekt på modet. Under de senaste åren har kvinnliga politiker bidragit till att omforma vad som är acceptabelt, till exempel Hillary Clintons ljusa byxdräkter eller Michelle Obamas ärmlösa klänningar.

“Michelle Obama gav oss både armar och ben”, säger Susan Scafidi, grundare och chef för Fashion Law Institute och professor i juridik vid Fordham University. “Den första kontroversen var att hon undvek strumpbyxor, sedan den mycket mer högljudda kontroversen om att hon visade sina fantastiska biceps. På sitt officiella porträtt bar hon en ärmlös klänning. Hon gjorde det säkrare för amerikanska kvinnor att visa sina armar i en mer formell miljö. Du kanske bär en kavaj i rätten, men vi behöver inte bära en kavaj hela tiden för att visa vår styrka – armarna gör det för oss.”

Fiktiva advokater leder också trenderna, som karaktärerna i den populära serien Suits på USA Network. Serien utspelar sig på en advokatbyrå i New York City och sätter mode i centrum och skryter med att karaktärernas “vinnande garderober … gör dem till det vassaste teamet på TV”. På seriens webbplats finns en shoppingguide från varje avsnitt för dem som har råd att spendera pengar på Balenciaga, Gucci eller Tom Ford.

Men bortsett från de höga prislapparna säger Jolie Andreatta, kostymdesigner för Suits, att formerna och mönstren som bärs i serien är en inspirationskälla för vardagliga juristkläder.

För kvinnorna i Suits säger Andreatta att hon använder sig mycket av försändelser. “Kläderna är återvunna, vilket är underbart, och de är av vansinnigt bra kvalitet. Jag hittar Dior, Chanel – och jag använder mycket av dem – men de är skickade”.

Andreatta föreslår att man ska leta i vintagebutiker och på webbplatser för att lägga till personlighet och hitta märkesplagg till en bråkdel av kostnaden. “Var aldrig rädd för att skräddarsy: Var inte rädd för att ta in det och klippa upp det. Om en jacka är för lång, var inte rädd för att skära av den 15 cm. Eller så kan du skära ner en revolver” för att uppdatera looken och passformen, säger hon.

Andreatta började sin karriär som stylist för advokater för mer än 20 år sedan, när hon och en väninna tog med sig hyllor med kläder till advokatbyråer och talangbyråer. Hon säger att tiderna har förändrats – paletten har utökats, vilket ger advokater mer frihet att använda roliga element i sina garderober.

“De kvinnliga advokater jag träffar vill ha kläder från Suits”, säger Andreatta. “Man vill se vacker ut men inte provocerande. Redan för sju år sedan klädde sig kvinnor för att passa in, för att utmana männen – och det var deras sätt att konkurrera med sina kollegor. Nu är det starkare och mer fördelaktigt för dem att bara vara kvinnor.”

Kvinnliga advokater är inte de enda som kan hitta områden där de kan uttrycka sig genom mode. I Suits låter Andreatta de manliga karaktärernas personlighet lysa igenom på olika sätt. Andra har vintage-slipsar eller skräddarsydda kostymer i Savile Row-stil.

Andreatta säger att skjortorna till de manliga karaktärerna är skräddarsydda och att skräddaren som hon arbetar med i Toronto, där serien spelas in, har dussintals advokater som beställer skräddarsydda kostymer och skjortor. “Det är talang och hantverk som började försvinna, och det verkar komma tillbaka igen”, säger Andreatta och påpekar att denna typ av beskydd också stöder de hantverkare som tillverkar kläderna.

Läs mer …