Sammanfattning

PIP: Landsbygdsområden som kännetecknas av analfabetism, traditionalism, isolering och en jordbruksekonomi dominerar det tropiska Afrika. I denna artikel presenteras en historisk genomgång av bosättningsutvecklingen från tiden före kolonialstyret till i dag, för att ge en bättre förståelse för livet på landsbygden i syfte att utforma regeringens politik. Före kolonialstyret drev slavhandeln i början av 1800-talet många bybor till utspridda, avlägsna bosättningar som etablerades ytterligare genom ökad livsmedelsproduktion och minskad migration. Efter Afrikas delning (1885) koncentrerade olika regeringar utspridda bosättningar för att skapa säkerhet och administrativ kontroll. Landsbygden förändrades genom kolonialt våld, bybornas önskemål om mer mark och rikedomar och européernas nyetablering av bosättningar. I dagens Afrika påverkar förbättrade kommunikationer, en mer diversifierad ekonomi och mindre traditionell konservatism fortfarande bosättningsmönster på landsbygden. Resursutveckling och jordbruks- och medicinska orsaker bidrar för närvarande till att förändra bosättningarna, men byborna kompenseras nu för sådana flyttningar och kan till och med förbättra sin inkomstförmåga genom dem. Författaren beskriver bosättningsmönster i Sierra Leone som är typiska för stora delar av det tropiska Afrika. På 1800-talet dominerade bosättningar på kullar, som erbjöd säkerhet mot krig mellan stammar, men Hut Tax-kriget (1989) medförde lugn och en förbättrad ekonomi. I dag har en stor del av Sierra Leones landsbygd förlorat sin befolkning till förmån för diamant- och järnbrytningsområden. Moderniseringen har förändrat mat, bostäder, bosättningens storlek samt arrangemang och odlingstekniker. Författaren betonar de starka miljöinfluenserna på bosättningens utveckling och utveckling och uppmanar till ökad förståelse för bosättningar på landsbygden för att underlätta framtida planering för det tropiska Afrikas befolkning.