Sju år efter att den första Super Troopers blev en komediklassiker på DVD, har de före detta broderbröderna från Colgate University som blev komedifilmare, en grupp som kallas Broken Lizard, återvänt den 20 april för att hålla Vermonts motorvägar säkra från tristess i Super Troopers 2.

Det var en lång, hård resa från Vermont till Montreal. Efter att i åratal ha legat i utvecklingsfasen vände sig Broken Lizard till Indiegogo 2015 för att låta sina fans, som följt dem genom andra filmer som Club Dredd (2004), Beerfest (2006), en annan kultförklarad succé, och The Slammin’ Salmon (2009), avgöra uppföljarens öde. Kampanjen lanserades den 24 mars 2015, och den finansierades framgångsrikt 26 timmar senare.

Men saker och ting var annorlunda när Super Troopers 2 började produceras månader senare. På den första filmen var målet att göra en rolig film. Nu var målet att göra en rolig film som tillfredsställer 54 000 människors förväntningar som byggts upp under ett och ett halvt decennium.

“Vi visste att vi var tvungna att tillfredsställa de människor som bidragit”, sade den mångårige Broken Lizard-producenten Richard Perello vid premiären i New York. “När vi gjorde den första var den helt oberoende. Vi var unga filmskapare som lärde oss processen. Vi hade ingen feedback alls.”

“Crowdfunding satte den i händerna på fansen”, tillade Kevin Heffernan, som spelar huvudrollen i filmen som den avskyvärda soldaten Rodney “Rod” Farva. “Det var tydligt hur mycket de älskade filmen och vi ville inte förstöra den.”

Med Super Troopers 2 berättar Perello för Inverse att de visste vad fansen ville ha, men också vad fansen var oroliga för. “Vi såg feedback om de dåliga sakerna med uppföljare”, säger han.

“Om du gör en dålig uppföljare förstör du två filmer”, säger Jay Chandrasekhar, filmens regissör som också spelar huvudrollen som Arcot “Thorny” Ramathorn. “Vi skrev en berättelse oberoende av den första och gick tillbaka och målade upp återkopplingar, så att publiken kan säga: ‘Åh!’ Men du behöver inte se den första.”

“I slutändan skrev killarna vad som skulle vara roligt och vad våra fans tycker skulle vara roligt”, säger Perello.

Baserat på Broken Lizard – som består av Heffernan, Chandrasekhar, Steve Lemme, Paul Soter och Erik Stolhanske – kan man gissa vad före detta broderskapspojkar tycker är roligt. Men efter alla dessa år har de vuxit upp lite. “Jag har fått barn och det har fått mig att tänka på de saker som kommer ut ur min mun”, säger Lemme, som spelar Mac. “När vi inte jobbar är det då vi hittar på de bästa sakerna. Man måste hålla huvudet fritt från distraktioner och stress. Det är svårt att skriva om man är orolig för något.”

Men när gänget är samlat är det en Beta Theta Pi-fest igen. “När vi träffas återgår vi till vår collegetid”, säger Heffernan. “Vi är mer erfarna när det gäller filmskapande, vinklar och blixtar, men vår komedi har alltid varit densamma.”

Broken Lizard har en regel i sin skrivprocess: “Om det får oss att skratta finns det med i filmen”, förklarar Heffernan.

Så crowdfunding fungerade för Broken Lizard. Men Heffernan säger att det inte garanterar Potfest, den föreslagna uppföljaren till Beerfest, eller ens Super Troopers 3. Det som spelar roll är om biografsläppet blir en framgång eller ett misslyckande. “Det som händer den här helgen kommer att öppna möjligheter”, säger Stolhanske, “om folk dyker upp.”

Det finns åtminstone ett namn för nästa film. “Om vi har tur nog att göra en tredje, vill jag att den ska utspela sig på vintern och kallas Super Troopers 3: Winter Soldiers”, säger Chandrasekhar. “Man måste ge folk saker som är likadana, men lite nya.”

Super Troopers 2 finns på biograferna nu.