The Arkansas Times presenterade ett digitalt medlemskapsprogram som kommer att erbjuda obegränsad tillgång till dess fyra bloggar, inbjudningar till månatliga cocktailpartyn och förstahandsrättigheter för att köpa evenemangsbiljetter. Medlemskapsprogrammet träder i kraft den 1 augusti och kommer att kosta 9,99 dollar per månad.

Läsarna kommer att ha fri tillgång till upp till 10 blogginlägg per månad innan en betalvägg med måttstock börjar gälla.

“Vi kan inte fortsätta att producera aggressiva, skarpa, oberoende rapporter och analyser utan ökat stöd från läsarna”, säger utgivaren Alan Leveritt i ett blogginlägg där programmet tillkännages. “En ny finansieringsmodell, där läsarna står för en del av våra kostnader, är avgörande för Times framtid.”

Satsningen är till stor del möjlig tack vare den enorma populariteten hos dess politik- och nyhetsfokuserade Arkansas-blogg, som drivs av chefredaktör Max Brantley. Leveritt berättade för Neiman Journalism Lab att bloggen fick 201 000 unika besökare i juni:

“En lokal affärsinnehavare säger: ‘Vet du, jag är beroende av Arkansas Blog’. Killen som driver Clintons bibliotek använde samma ord – han säger ‘jag är beroende’. Och det är jag också! Vi tittar på den sex eller sju gånger om dagen”, säger Leveritt. “Det är den gruppen vi riktar oss till med det digitala medlemskapet. De är våra mest engagerade läsare, och vi tror att de kommer att betala för att hålla detta igång.”

… Och Times, som är vänster om mitten, sticker ut ideologiskt på marknaden. Millar säger att en del av deras strategi framöver kommer att vara att se till att de läsare som är kärnan – inte nödvändigtvis genom att de läser sidan varje dag, utan genom att de är mest ideologiskt inriktade på Times mål – förstår vikten av att bibehålla en robust progressiv röst i Little Rock.