Att fråga Kevin Durant om vikten av NBA-draft combine är som att fråga rapparen Too Short om vikten av att kunna freestyla. Den legendariske rapparen med en diskografi som omfattar tre decennier medger att han inte kan freestyla men han vet hur man gör framgångsrika rapalbum och eftersom han är en professionell rappare är det det viktigaste. När det gäller kombinationen är det visserligen häftigt att säga att man kan röra toppen av backboardet, springa 40 meter lika snabbt som en friidrottsstjärna och bänka 300 pund, men ingen av dessa siffror syns i en basketmatchs boxscore. Det är därför Kevin Durant, som hade en mardrömsliknande upplevelse vid uttagningen för tio år sedan, berättade för ESPN:s Chris Haynes att vissa spelare borde “stanna hemma, träna och bli bättre på sin egen tid”.
“Jag minns det som om det var igår”, sa Durant. “Alla styrketränare skrattade åt mig och skit. De fnissade med varandra om att jag inte kunde lyfta 185 pund, och jag sa: ‘Okej, fortsätt skratta. Fortsätt skratta. Det var en rolig sak, för jag var den enda som inte kunde lyfta det och jag kämpade för att lyfta det. Jag skämdes i det läget, men jag sa: “Ge mig en basketboll, snälla. Ge mig en boll.”
Detta skulle vara som ett musikbolag som skrattar åt hur dåliga Drakes inte förskrivna freestyles är och sedan säger Drake: “Ge mig min mobiltelefon och lite studiotid… och kanske en spökskrivare (jag skojar bara!)”
“Jag visste att ingen i den draften skulle kunna vakta mig en mot en”, tillade Durant. “Det visste jag med säkerhet. Jag visste det. Och jag visste att man inte behöver lyfta vikter för att lyfta upp en basketboll. Och jag visste att detta inte var fotboll, där sådana saker spelar roll. Jag visste att jag som basketspelare hade mycket skicklighet, mer skicklighet än någon annan i draften. Och jag visste att om jag jobbade så hårt jag kunde, så skulle den skiten inte spela någon roll i slutändan. Det spelar fortfarande ingen roll. Jag rankades som den sista personen på lägret när det gällde övningar. Jag var den sämsta spelaren, och den första spelaren blev inte uttagen. Det säger en hel del om betydelsen av den skiten.”
Det gör det verkligen. Jag är ganska säker på att Magic Johnson och Larry Bird inte skulle imponera i ett kombinationslag. Till och med en ung Michael Jordan verkade vara typen som skulle gå in på ett gym och leta efter maskinerna i det område där ingen dömer, i stället för att slå på de fria vikterna med muskelknuttarna som inte slutar flexa i spegeln. Samma sak med Reggie Miller och killar som Penny Hardaway. Jag är ganska säker på att den genomsnittliga IG-modellen kan hantera fler vikter än dessa killar. Men de killarna hade basketkunskaper och det har Durant också, som ser ut som Penny med Reggie Millers skott. Och det är därför han tycker att kombinationen är slöseri med tid och förstår varför framtida proffs som Lonzo Ball och Malik Monk stannar hemma.
“De vill bara träna”, sa Durant. “De vill inte ha att göra med den där skiten, och det förstår jag. Men på den tiden önskar jag att jag hade vetat vilken kraft jag hade, annars hade jag förmodligen inte gjort det heller.”
Hur dålig var KD?
Enligt Percy Allen från Seattle Times rankades den totala prestationen för den 1,90 m stora och 90 kg tunga Durant som 78 av 80 bland prospects! Han hade bara en vert på 33,5 tum, vilket till och med var mindre än Greg Oden. När det gäller lägrets utmärkelser rankades Rodney Stuckey på tionde plats, han tog 185 i bänk 14 gånger, hade en högre vert och kunde springa snabbare än KD. När det gäller stora män var Spencer Hawes där och han kunde göra nio reps på bänken. Men reps kan inte hjälpa dig i situationer som denna.
KD:s träning med BLAZERS
Här är en riktigt intressant video där Kevin Durant tränar med laget som bestämde sig för att passera på honom med det första valet. Under träningspasset med Blazers talade KD om att han mönstrar sitt spel efter killar som McGrady, KG och Dirk och säger att han vet att han inte är lika bra som Dirk.
Han säger också att han hoppas kunna skriva kontrakt med ett skoföretag som kommer att göra prisvärda skor. Företaget visade sig vara Nike med ett sjuårigt avtal på 60 miljoner dollar och en signeringsbonus på 10 miljoner dollar, vilket var mindre än det rapporterade erbjudandet från Adidas på 70 miljoner dollar med en bonus på 12 miljoner dollar. När det gäller priset på hans skor….väl, om 200 dollar är överkomligt så fick han sin önskan uppfylld eftersom det är så mycket du kanske måste betala för hans senaste.
Till försvar för KD:s tankar från ett decennium sedan var detta kommentarer från en oprövad 19-åring. Här är vad han hade att säga om prissättningen av sina skor vid lanseringen av KD9-skorna förra sommaren.
“Så ödmjukt som jag kan säga det, så är jag inte en $88-spelare. Jag är en elitspelare i ligan. Jag ville att allt skulle vara överkomligt men jag visste att vi var tvungna att offra vissa saker och jag ville bara att fansen och varumärket skulle ha tålamod med mig och vem jag är som spelare och den nivå jag försökte nå. Med de här skorna får du allt till ett bra pris.”
Så vem är KD som spelare? Vad sägs om den som inte är tillräckligt stark för att lyfta 90 kilo men mer än tillräckligt stark för att lyfta en MVP-trofé och med största sannolikhet ett NBA-mästerskap.