När du tar emot information skickar sinnena en del av den vidare till ditt arbetsminne, medan en del ignoreras (du kan inte ta in alla detaljer i ditt synfält!).

Arbetsminnet kan repetera informationen för att den ska bli klar (eller inte), och sedan bearbetas (eller kodas) den i ditt långtidsminne. Samma sak gäller i omvänd ordning, när du minns information som du vill använda.

Ditt arbetsminne fungerar som en portvakt, eftersom det arbetar hårt för att filtrera all information som det tar emot och bestämmer sig för vilken information som ska behållas.

Tyvärr är arbetsminnet inte så stort (vissa har sagt att det är som RAM-minnet i en dator, medan långtidsminnet är som en hårddisk). Så arbetsminnet kan plötsligt bli en flaskhals när det når sin bearbetningsgräns.

När våra elever lär sig på våra lektioner finns det flera sätt som vi kan överbelasta deras arbetsminne på. Låt oss titta på de olika sätt som detta kan ske.

Typer av kognitiv belastning

Sweller noterade att typer av kognitiv belastning kan delas in i tre breda typer.

Intrinsik kognitiv belastning

Intrinsik kognitiv belastning är hur komplicerat ämnet eller uppgiften är. Kalkyl är medfött svårare än enkel addition, och de flesta skulle hålla med om att present simple är lättare att förstå än det tredje villkoret. Den inneboende belastningen är högre i dessa uppgifter eftersom komplexiteten är högre.

Extraneous Cognitive Load

Tänk på extraneous cognitive load som extra information som distraherar från den nyckelinformation du vill få fram. För mycket information, för förvirrande eller onödig information.

Vi ser detta i klassrummet som alltför komplexa eller dåligt utformade material, eller en bullrig miljö (eller till och med alltför komplexa lärarinstruktioner).

Germane kognitiv belastning

Germane kognitiv belastning tittar på hur lätt det är för eleverna att koppla samman sina nuvarande kunskaper med den extra informationen. Det är en del av den bearbetning som sker när hjärnan kodar in informationen i långtidsminnet.

5 principer för att minska den kognitiva belastningen i klassrummet

Richard E. Meyer utvecklade dessa i en artikel från 2002. Kom ihåg dem när du planerar dina lektioner och i klassrummet!

Koherensprincipen

Reducera mängden information till endast det som är nödvändigt. Håll saker och ting enkla och tydliga, och fokusera på tydlighet framför stil.

Detta gäller vanligtvis två nyckelområden i en klass:

– Material (om möjligt!). Skriv inte onödiga instruktioner. Se till att bilderna är tydliga och entydiga.

– Lärarsamtal (t.ex. när du ger instruktioner). Gradera ditt språk efter deras nivå. Överbelasta inte eleverna med för mycket information när du talar. Lämna utrymme för att tänka när du ställer en fråga till dem.

Topptips: Differentiering är en viktig strategi för att hantera inneboende kognitiv belastning i klassrummet.

Signalprincipen

Höj fram viktig information på något sätt. Dra uppmärksamheten till den. Gäller både muntlig och skriftlig information.

Topptips: När du talar, ändra ditt tempo. Gör en dramatisk paus. Vad du än gör, tala inte i en monoton ton hela tiden.

Redundansprincipen

Ett klassiskt exempel på detta är att läsa informationen från en skärm.

Och även om det kan vara nödvändigt att presentera information i olika format för dina elever, gör det då för att de kan behöva det, inte på grund av att du undervisar slentrianmässigt.

Topptips: Fortsätt inte att upprepa instruktioner när eleverna redan “fattar” det. Samma sak för språkliga punkter som de redan behärskar.

Spatial Contiguity

Visa saker som är relaterade till varandra, nära varandra (eller visa åtminstone att de är kopplade).

För material, om du märker ett diagram, försöker du att inte lägga till etiketten tre sidor efter bilden. Se till att relaterade objekt ligger nära varandra.

Topptips: använd ditt sunda förnuft när det gäller att länka objekt och deras betydelser nära varandra!

Temporal Contiguity

Samma som (4), men med tid i stället för rum. Länka alltså relaterade begrepp nära varandra, utan att lämna stora tidsmässiga luckor mellan dem. I en konversation skulle du inte plötsligt hoppa över till ett ämne från 10 minuter sedan utan förvarning och förvänta dig att eleverna ska förstå!

Topptips: När du presenterar språk för eleverna är det bättre att presentera länkade objekt (dvs. en bild av ett objekt och namnet på det objektet) tillsammans, så snart som möjligt.

För både tidsmässiga och rumsliga aspekter hjälper det att presentera språket i ett sammanhang. Detta är fantastiskt för att hjälpa till med den kognitiva belastningen, eftersom det automatiskt kopplar informationen till en relaterbar situation.

Sluttips

Gör inte saker och ting för enkla!

Jag har sett lärare gå till ytterligheter och göra saker och ting så enkla att det påverkar tydligheten. Material som är för enkelt blir svårt att förstå eftersom det är tvetydigt. Ett alltför förenklat talat språk kan bli grammatiskt felaktigt eller vara en dålig språkmodell.

Nyckeln är måttlighet!