Barrett introducerade M82 1982 men hade ingen större försäljning förrän 1989. Denna första stora försäljning skedde till Sverige. Kort därefter köptes M82 av USA:s väpnade styrkor och den användes i Gulfkriget. Idag har företaget kontrakt med dussintals länder för att leverera krypskyttegevär.

Succén med M82A1 har lett till att företaget utvecklat flera andra modeller av .50 BMG-gevär, bland annat M95, M99 och M99-1. Dessa är lättare och billigare bultgevär.

En tidig kund till M82 (eller “Barrett Light Fifty”) var IRA, som genomförde en prickskyttekampanj mot de brittiska väpnade styrkorna i Nordirland. En oidentifierad IRA-frivillig, citerad av författaren Toby Harnden, sade följande:

“Det som är speciellt med Barrett är den enorma kinetiska energin… Kulan kan bara gå igenom en skottsäker väst. South Armagh var den främsta platsen för att använda ett sådant vapen på grund av tillgången på britter. De började frukta det och det var en del av dess effektivitet.”

En krypskytt från den amerikanska armén med ett Barrett-gevär i Bagdad, Irak.

I nuvarande amerikansk militär användning är M82A3 och en ny version, M107, som ett anti-materielgevär. Det används av sprängämnesborttagningsteam med särskild militär HEIAP-ammunition.

Barrett tillverkar också REC7-överdel för geväret i AR-15-stil, med kammaren 6,8 mm Remington SPC, som var ett av de vapen som den amerikanska armén granskade 2008 i samband med att den utarbetade kraven för en potentiell ersättare till M4-karbinen.

Som svar på Kaliforniens förbud mot civilt ägande av .50 BMG-gevär ställde Barrett in försäljning och service till alla brottsbekämpande myndigheter i Kalifornien. I oktober 2008 introducerade Barrett den nya M98B. M98B är ett bultgevär i .338 Lapua Magnum. Den började säljas 2009. Den 26 februari 2016 utsåg Tennessee Barrett M82 till officiellt gevär för delstaten Tennessee.