“Jag ropade från djupet av Sheol; du hörde min röst.”

Historien om Jona och den stora fisken (vi vet inte om det var en val) har alltid varit oerhört populär läsning, särskilt bland barn. Det är lätt att förstå eftersom den har alla element för ett stort drama. Uppror, stormar till sjöss, att bli uppslukad levande i en enorm fisk, överlevnad, riskabla affärer i ett främmande land – det fungerar verkligen som ett modernt serietidningsäventyr. Om man kombinerar detta med det faktum att hela berättelsen är packad i fyra korta kapitel kan man förstå varför den alltid har haft en universell dragningskraft.

Då den är så actionfylld skulle det vara lätt att förbise det faktum att det inom Jona finns en av de stora bönerna i Bibeln. I kapitel 2 finns en djup bön som Jonas bad från fiskens mage. Det var en bön om erkännande av Guds suveränitet, en slutlig överlåtelse till Guds plan och en bön om tro på befrielse. Låt oss göra en snabb genomgång av varför Jona hamnade i den här situationen till att börja med.

Jona var en profet som levde i en tid då Israel var allvarligt trakasserat av de hedniska assyrierna, Israels långvariga fiende. Gud gav Jona i uppdrag att åka till assyriernas huvudstad, Nineve, och predika mot deras ondska och kalla dem till omvändelse. Det faktum att Gud skulle erbjuda nineviterna en möjlighet att omvända sig gjorde Jona rasande. Han ville inte att någon barmhärtighet skulle delas ut till denna hatade fiende. Så han gick ombord på ett fartyg som gick i absolut motsatt riktning för att komma bort från Guds närvaro och förhoppningsvis bort från att användas i Guds plan. Men det fungerade inte.

Jona i djupet

Under tiden på havet orsakade Gud en så allvarlig storm att fartygets besättning kastade lott för att se vem som var ansvarig för det som de korrekt antog var en gudomlig olycka. Lotten föll på Jonas och han erkände att han var den skyldige och bad dem att kasta honom överbord så att havet skulle bli lugnt igen. Det verkar förmodligen märkligt att Jonas skulle föreslå en sådan sak. Ett sätt att se på det är att han inte ville följa Guds plan för honom så mycket att han hellre ville dö än att göra det. Det där är uppror. Eller kanske kände han att drunkning var allt han förtjänade efter sin direkta olydnad. Jonas var en melankolisk typ av kille. Oavsett orsaken: “De tog upp Jona och kastade honom i havet, och havet slutade att rasa”. (Jona 1:15)

Bibeln säger: “Herren hade förberett en stor fisk för att svälja Jona. Och Jona var i fiskens buk i tre dagar och tre nätter”. (1:17) Det är i denna situation som Jonas bad sin stora bön. Lägg märke till att Gud är den som förberedde fisken och i denna handling visade han sin suveränitet – och även sin barmhärtighet. Han lät inte Jona drunkna eftersom han fortfarande hade en plan för hans liv och han hade fortfarande en plan för Nineve.

Här är vad som står i bönen:
“Jag ropade till Herren på grund av mitt lidande, och han svarade mig. Ur Sheols buk ropade jag, och du hörde min röst. Ty du kastade mig i djupet, i havets hjärta, och flodvågorna omringade mig; alla dina vågor och dina vågor passerade över mig. Då sade jag: “Jag har kastats bort från dina ögon, men jag vill se tillbaka till ditt heliga tempel. Vattnet omgav mig, ända in i min själ; djupet stängde sig kring mig; ogräs var lindat runt mitt huvud. Jag gick ner till bergens förtöjning, jorden med sina stänger stängde för alltid bakom mig, men du har fört mitt liv upp ur grottan, Herre, min Gud. När min själ svimmade inom mig, tänkte jag på Herren, och min bön steg upp till dig, in i ditt heliga tempel.” (Jona 2:2-7)

Dels beskrivning av vad som hände honom och dels bön till Gud, vi anar ett känslomässigt virrvarr som är lika tätt som havsbotten. Jag tror att när Jona kastades överbord förväntade han sig helt och hållet att han skulle dö. Han verkade resignerad inför det och samtidigt steg ett hopp upp inom honom eftersom han säger: “Ändå vill jag åter se mot ditt heliga tempel”. Något inom honom litade fortfarande på det, även om han också kände att han hade kastats utanför Guds syn – utanför Guds gunst.

Han måste ha varit väldigt nära döden eftersom han säger att “jorden med sina galler stängdes bakom mig för evigt” och sedan i nästa ögonblick erkänner han att Gud tog hans liv tillbaka från gropen. Hans bästa ögonblick är när han säger att när hans själ svimmade inom honom kom han ihåg Herren. Det är det ögonblick då han överlämnar sin vilja. Han skulle inte längre vända sig om och springa åt andra hållet; han skulle inte längre bekämpa Guds plan; han skulle inte längre göra uppror.

Överlämning, slutligen

Jona är nu redo att samarbeta med Gud, som han säger i vers 9: “Men jag ska offra till dig med tacksägelsens röst; jag ska betala vad jag har lovat. Frälsningen kommer från Herren.” Efter cirka 72 timmar i fiskens buk lovade han att han nu skulle göra allt som Gud ville att han skulle göra. Det var det som Gud väntade på. Nästa vers berättar att “Herren talade till fisken, och den spydde upp Jona på torra land”. När Herren en andra gång sa att han skulle gå till Nineve, gick Jona och predikade Guds budskap till den stora staden.

Jonas bok är berättelsen om Guds suveränitet. Suveränitet innebär att Gud i slutändan har kontroll över, ja, över allting. Historien, kungar och härskare, haven och landet, vädret, stora städers öde, en människas väg. Det är också berättelsen om Guds barmhärtighet. Jona kanske inte ville att Nineve skulle omvända sig, men Gud gjorde det. Han ville visa dem sin barmhärtighet trots att de var hedningar som inte dyrkade honom eller följde hans vägar.

Okej, säger du kanske, men vad är det som gör Jonas bön så fantastisk? Jonas bön är storartad därför att han slutligen gav upp. Berättelsen börjar med en hårdhjärtad och upprorisk man som till slut böjde sin vilja inför en suverän Gud och lydde. Jesus berättar en liknande historia i Matteus 21:28-32 i Nya testamentet. En far hade två söner och han bad var och en av dem att arbeta i sin vingård. Den första sonen sade “Jag vill inte”. Men sedan ångrade han sitt beslut och gick ut på fältet för att arbeta. Den andra sonen sa att han skulle gå, men gjorde det inte. Jesus frågar vem av de två som gjorde sin fars vilja. Svaret är naturligtvis den första sonen som först vägrade.

Gud förkastade inte Jona för att han var olydig; i själva verket fortsatte han tålmodigt att förfölja och skydda honom tills han ändrade sig. Detta är goda nyheter för dig om du har varit i uppror eller olydnad. Gud kommer att ge dig en ny chans. Kanske är du i knipa just nu på grund av dina egna val; kanske skördar du vad du har sått. På grund av det kanske du har känt att du inte kunde förvänta dig mycket hjälp från Gud eller att det inte fanns någon väg tillbaka till Guds plan för ditt liv. Det borde trösta dig att veta att Gud fortfarande är suverän och att han fortfarande är i förlåtande och återupprättande verksamhet.

Om detta är du så är överlåtelse din nyckel. Slutligen, en gång för alla, överlämna dig helt och hållet till Guds vilja och var fast besluten om att du kommer att lyda från och med nu, oavsett vad han säger åt dig att göra. Se sedan vad som händer. Du kanske har din egen “Big Fish”-historia att berätta en dag. När du gör det, se till att dela den med oss på Hannah’s Cupboard.

Läs nästa gång om
Davids bön.