Neutrofiler är en typ av vita blodkroppar som hjälper kroppen att bekämpa infektioner. Ett tillstånd som kallas neutropeni uppstår när antalet neutrofiler i ditt blodomlopp är lägre än normalt, vilket gör att du riskerar att drabbas av sjukdom eller infektion.
Om du får kemoterapi eller strålbehandling kan du utveckla neutropeni eftersom cancerbehandlingen förhindrar produktionen av neutrofiler. Patienter som har cancer som påverkar benmärgen, till exempel leukemi, lymfom och myelom, kan också bli neutropeniska.
För att förstå mer om neutropeni pratade vi med Carmen Escalante, läkare, professor och ordförande för vår avdelning för allmän internmedicin.
Vilka vanliga symtom på neutropeni?
Neutropeni kan inte ge några symtom och diagnostiseras oftast genom ett blodprov. Vissa patienter kan bli ombedda att ta sin temperatur regelbundet under dagen för att övervaka infektioner. Tecken på infektion är bland annat en temperatur på 100,4 eller högre i mer än en timme.
Vad betyder det om min läkare säger att jag har febril neutropeni?
Det betyder att du har både feber och ett lågt antal vita blodkroppar. När detta inträffar får du ofta rådet att uppsöka din läkare omedelbart eller åka till akutmottagningen. Din läkare kommer att göra en noggrann utvärdering för att leta efter en källa till febern och skriva ut antibiotika. Ibland kan feberkällan inte identifieras, och detta kallas feber av okänt ursprung (FUO). Antibiotika förskrivs fortfarande i denna situation, och ofta försvinner febern i takt med att neutrofilerna ökar.
Vilka tecken på infektion som orsakas av neutropeni?
Typiska tecken på infektion är:
- Fiber på 100.4 eller högre i mer än en timme
- Frossa
- Kroppsmärtor
- Extrem trötthet
- Halsont eller sår i munnen
- Rinnande näsa
- Ny eller förvärrad hosta
- Svår andning
- Rödhet, svullnad eller ömhet i något område, inklusive runt kateterplatsen
- Diarré eller kräkningar
- Bränning eller smärta vid urinering
- Ovanlig flytning eller irritation
- Smärta i buken eller rektum
- Stiv nacke
- Förändringar i det mentala tillståndet, inklusive förvirring eller plötslig glömska
Vad ska jag göra om jag tror att jag har en infektion?
Kontakta din läkare eller en medlem av ditt vårdteam. Du kan bli ombedd att åka till akutmottagningen för omedelbar behandling.
Vad kan jag göra för att förebygga infektion?
Jag uppmuntrar patienterna att följa dessa vanliga rutiner för att skydda sig mot sjukdom och infektion:
- Vask händerna ofta med tvål och vatten;
- Håller god fysisk och munhygien;
- Rengör och tillagera livsmedel helt och hållet och undvik råa livsmedel;
- Undervik stora folksamlingar och personer med en infektion; och
- Ta på dig en sjukhusmask i det offentliga rummet för att förhindra exponering för luftburna bakterier.
Du kan ladda ner det här utbildningsdokumentet för ytterligare förebyggande åtgärder.
Vad kan hända till följd av neutropeni?
Om du är neutropen kan din läkare tillfälligt avbryta din cancerbehandling för att ge din kropp tid att öka nivån av vita blodkroppar.
Hur hanterar läkarna neutropeni?
Din läkare kan förskriva läkemedel, till exempel Neupogen, för att bibehålla eller öka nivån av vita blodkroppar. Dessutom kommer du att övervakas noga för tecken på infektion. Om du utvecklar en infektion eller sjukdom kommer sannolikt läkemedel att förskrivas för att behandla den.
Se till att prata med din läkare om alla förändringar som du upplever som ett resultat av din cancerbehandling.
Förfrågan om ett möte på MD Anderson online eller genom att ringa 1-877-632-6789.