Skyldighet för våldsbrott och kränkningar av mänskliga rättigheter är fortfarande allvarliga problem i Bolivia. President Evo Morales administration har skapat en fientlig miljö för människorättsförsvarare som undergräver deras förmåga att arbeta självständigt.
Trots nyligen genomförda rättsliga reformer, är det omfattande användandet av förundersökningshäktning – i kombination med förseningar av rättegångar – som undergräver de tilltalades rättigheter och bidrar till överbefolkning i fängelserna. Hot mot rättsväsendets oberoende, våld mot kvinnor och barnarbete är andra stora problem.
En dom i författningsdomstolen från 2013 gjorde det möjligt för president Evo Morales att ställa upp för en tredje mandatperiod, trots att konstitutionen vid den tidpunkten begränsade omval av presidenten till två femårsperioder. I en nationell folkomröstning 2016 förkastade väljarna en ändring av konstitutionen så att president Morales skulle kunna ställa upp en fjärde gång, men i november 2017 upphävde författningsdomstolen begränsningarna för omval helt och hållet, vilket kommer att göra det möjligt för president Morales att ställa upp för en fjärde mandatperiod 2019.
Ostraffbarhet för övergrepp och våldsbrott
Bolivia har endast åtalat ett fåtal av de tjänstemän som är ansvariga för kränkningar av de mänskliga rättigheterna som begicks under de auktoritära regeringarna 1964-1982, delvis på grund av att de väpnade styrkorna ibland har vägrat att ge information till rättsliga myndigheter om vad som hänt med personer som dödats eller försvunnit med tvång.
En sanningskommission som regeringen inrättade i augusti 2017 för att genomföra icke-rättsliga utredningar av allvarliga kränkningar av de mänskliga rättigheterna som begåtts under den perioden fortsatte att arbeta under 2018. Kommissionen, som ska tillhandahålla information till åklagare och domare som försöker fälla de ansvariga för övergreppen, skulle enligt lag ursprungligen publicera en rapport om sina resultat senast i augusti 2019, men i maj godkände Plurinationalförsamlingen – landets lagstiftande församling – att presidenten förlängde tidsfristen med ett år.
Ostrafflighet har lett till mobbarnas attacker, eller lynchningar, av påstådda brottslingar. I maj dödade en mobb av motorcykeltaxichaufförer i Cochabamba den 19-årige Edson Soria, som de trodde hade stulit flera motorcyklar, enligt pressrapporter.
Judiciellt oberoende
Regeringen har försökt att reformera det bolivianska rättssystemet, som i åratal har plågats av korruption, förseningar och politisk inblandning. Även om reformer förvisso är nödvändiga, utgör de nuvarande ansträngningarna en allvarlig risk för det rättsliga oberoendet i landet.
Under 2016 diskuterade medlemmar av regeringens tre grenar samt grupper från det civila samhället och andra intressenter förslag under ett “nationellt toppmöte om rättsväsendet”. Toppmötets rekommendationer omfattade bland annat en reform av urvalsprocessen för domare i högsta domstolen, skapandet av ett nytt organ för att övervaka domare och bedömningen av nuvarande domares och åklagares arbete.
Under 2017 inrättade kongressen en kommission för att övervaka genomförandet av rekommendationerna. Kommissionen har breda befogenheter, bland annat att “kontrollera” utnämningen av nya domare och utföra “alla andra åtgärder som är nödvändiga” för att genomföra rekommendationerna. Fem av kommissionens nio medlemmar är antingen anhängare av Morales i den plurinationella församlingen eller regeringstjänstemän som utsetts direkt av honom.
I mars 2018 deltog kommissionen i en process för att utse 77 domare i appellationsdomstolen, även om den bolivianska konstitutionen tilldelar den uppgiften till ett magistratsråd som måste vara oberoende av den verkställande makten.
Under 2017 beslutade magistratsrådet att alla domare som utnämndes innan 2009 års konstitution antogs skulle betraktas som tillfälliga och kunde avsättas summariskt av rådet. I maj 2017 avsatte rådet 88 domare summariskt.
I december 2017 valde väljarna domare i högsta domstolen och medlemmar i magistratens råd från listor som skapats av den plurinationella församlingen, där Morales’ parti Rörelsen för socialism har två tredjedels majoritet. Enligt Due Process of Law Foundation (DPLF) hade mer än hälften av de valda domarna och tjänstemännen arbetat för Morales administration.
Ett beslut från Högsta valdomstolen om huruvida president Morales kan registrera sig som kandidat till presidentvalet 2019 var i skrivande stund ännu inte fattat. I november sade Gerardo García, vice ordförande för Rörelsen för socialism, att domstolen skulle få “bära konsekvenserna” om den inte tillät Morales att ställa upp.
Due Process and Prison Conditions
Omkring 70 procent av alla bolivianer som sitter i fängelse har inte blivit dömda för något brott. Långvariga förundersökningshäktningar och förseningar av rättegångar överbelastar fängelserna och leder till dåliga och omänskliga förhållanden. I mitten av 2018 var mer än 16 000 fångar packade i fängelser som byggts för att rymma högst cirka 5 000 personer.
I mars 2018 dog sju fångar under en polisinsats i Palmasola-fängelset i Santa Cruz. Regeringen sade att operationen syftade till att återta kontrollen över fängelset från kriminella organisationer.
Presidentens dekret som antogs mellan 2012 och 2018 gör det möjligt för presidenten att sänka straffen för personer som dömts för mindre allvarliga brott och att lägga ned åtalen mot personer som hålls i förundersökningsarrest för mindre allvarliga brott. Officiella siffror visar att mer än 5 000 personer har gynnats av sådana dekret.
Det allmänna åklagarämbetet har vid upprepade tillfällen använt en antikorruptionslag från 2010 för att åtala påstådda brott som begåtts innan lagen antogs. Internationell människorättslagstiftning förbjuder dock sådan retroaktiv tillämpning av ändringar i straffrätten, såvida det inte är till fördel för den tilltalade.
I oktober 2016 använde justitieministeriet lagen för att åtala affärsmannen och oppositionsledaren Samuel Doria Medina för “anti-ekonomiskt beteende” för att han påstås ha överfört 21 miljoner US-dollar från regeringen till en privat stiftelse när han var planeringsminister i president Jaime Paz Zamoras regering 1992.
I maj 2015 åtalades Jorge “Tuto” Quiroga, Bolivias tidigare president och nuvarande oppositionsledare, för “anti-ekonomiskt beteende”. Åklagarna hävdade att tjänstemän i hans administration skadade “statens intressen” genom att underteckna fyra oljeavtal med utländska företag.
I juli 2018 bad justitieministeriet Plurinationalförsamlingen att ställa Carlos Mesa, också tidigare president i Bolivia och nuvarande oppositionsledare, inför rätta för att ha skadat “statens intressen” när hans administration utvisade det chilenska företaget Quirobax ur landet 2004. År 2015 hade det internationella centret för reglering av investeringstvister (ICSID) beviljat Quirobax ersättning för utvisningen från Bolivia.
I september beviljade president Morales amnesti till de tidigare presidenterna Quiroga och Mesa.
Människorättsförsvarare
Människorättsförsvarare fortsätter att utsättas för trakasserier, bland annat från regeringstjänstemän, vilket undergräver deras förmåga att arbeta självständigt.
En lag och ett dekret som president Morales undertecknade 2013 ger regeringen vida befogenheter att upplösa organisationer i det civila samhället. Enligt dekretet kan alla regeringskontor begära att autonomiministeriet återkallar tillståndet för en icke-statlig organisation (NGO) om den bedriver annan verksamhet än den som anges i dess stadgar, eller om organisationens lagliga företrädare straffas straffrättsligt för att ha bedrivit verksamhet som “undergräver säkerheten eller den allmänna ordningen”.
Dekretet ger också Plurinationella församlingen möjlighet att begära att tillståndet för en NGO återkallas i fall av “nödvändighet eller allmänt intresse”. Dessa åtgärder ger regeringen ett olämpligt stort handlingsutrymme att ingripa i oberoende grupper i det civila samhället.
Bolivianska tjänstemän har upprepade gånger anklagat rättighetsgrupper för att delta i en internationell konspiration mot regeringen, men har misslyckats med att lägga fram bevis för att stödja sådana påståenden.
Uttryckfrihet
Medans den offentliga debatten är robust, slår Moralesadministrationen regelbundet ut mot journalister och anklagar dem, utan att lägga fram bevis, för att publicera lögner och politiskt motiverade förvrängningar. Regeringen har upprepade gånger anklagat medierna för att delta i en internationell konspiration mot Bolivia och presidenten.
Bolivia saknar transparenta kriterier för användningen av statliga medel för att köpa medieannonser – en viktig inkomstkälla för medierna – och vissa medier har anklagat regeringen för att diskriminera dem som kritiserar regeringstjänstemännen genom att hålla inne reklam från dem.
Indomänernas rättigheter
Konstitutionen från 2009 innehåller omfattande garantier för urfolksgruppers rätt till kollektiva marktitlar, interkulturell utbildning, förhandssamråd om utvecklingsprojekt och skydd av urfolks rättssystem.
Urfolkets rätt till fritt, förhandsgodkännande och informerat samtycke (FPIC) när det gäller lagstiftnings- eller administrativa åtgärder som kan påverka dem är inte helt och hållet inskrivet i boliviansk lagstiftning. En nuvarande gruvlag begränsar FPIC till exploateringsfasen av markkoncessioner, men internationella standarder kräver FPIC genom alla faser av projekt som påverkar ursprungsbefolkningens rätt till mark och naturresurser.
I maj 2017 undertecknade president Morales ett lagförslag som godkänner byggandet av en motorväg i den säkra nationalparken Isiboro Secure National Park and Indigenous Territory. Lagen bygger på ett samråd 2012 med lokala urfolksgrupper, som enligt vissa rättighetsgrupper inte var helt fritt eller rättvist.
Könsrelaterat våld och reproduktiva rättigheter
Kvinnor och flickor i Bolivia löper fortfarande stor risk att utsättas för könsrelaterat våld, trots en lag från 2013 som fastställer omfattande åtgärder för att förebygga och beivra våld mot kvinnor. Lagen skapade brottet “kvinnomord” (mord på en kvinna under vissa omständigheter, inklusive våld i hemmet) och uppmanade till inrättande av kvinnojourer samt särskilda åklagare och domstolar för könsrelaterade brott. Den nationella polisen rapporterade över 100 “femicid” under 2017.
Kvinnor och flickor möter många hinder för att få tillgång till sexuella och reproduktiva hälsotjänster, inklusive preventivmedel.
Enligt boliviansk lag är abort inte ett brott när graviditeten beror på våldtäkt eller om ingreppet är nödvändigt för att skydda den gravida kvinnans eller flickans liv eller hälsa. I december 2017 antog den plurinationella församlingen en av regeringen föreslagen straffrättslig reform som avsevärt skulle lätta på abortrestriktionerna.
Men till följd av protester upphävde församlingen lagförslaget i januari 2018, innan det trädde i kraft. Lagen skulle ha avkriminaliserat abort för flickor helt och hållet. Den skulle ha gjort det möjligt för kvinnor att avsluta graviditeter under en rad omständigheter, bland annat om deras liv eller hälsa är i fara, om graviditeten är resultatet av våldtäkt och om fostret lider av allvarliga tillstånd som inte är förenliga med ett liv utanför livmodern.
Barnarbete
I februari 2018 upphävde konstitutionsdomstolen en bestämmelse i en lag från 2014 som hade gjort det möjligt för barn så unga som 10 år att arbeta i verksamheter som inte bedöms vara “farliga” eller “ohälsosamma”. Lagen stred mot internationella normer och hade gjort Bolivia till det första landet i världen som legaliserade arbete vid så ung ålder.
Sexuell orientering och könsidentitet
Under 2016 antog Plurinationella församlingen ett lagförslag som gör det möjligt för människor att revidera det kön som anges i deras identitetshandlingar utan föregående rättsligt godkännande.
I november 2017 beslutade dock författningsdomstolen att ändring av könstillhörighet inte ger rätt att gifta sig med en person av samma biologiska kön.
Högkönade par får inte gifta sig eller ingå civila unioner. Bolivias konstitution från 2009 definierar äktenskap som en förening av en man och en kvinna.
Nyckelaktörer på internationell nivå
I april 2018 konstaterade FN:s kommitté för mänskliga rättigheter att Bolivia kränkte de mänskliga rättigheterna för två före detta ledamöter av det bolivianska parlamentet genom att diskvalificera dem som kandidater till borgmästarposterna i subnationella val 2015.
Också i april godkände den interamerikanska kommissionen för mänskliga rättigheter ett fall som rörde mordet i april 2009 på två ungrare (en av dem var född i Bolivia) och en irländare, som regeringen hävdade var legosoldater som var inblandade i en separatistkomplott. Polisen sköt ihjäl dem efter att ha stormat deras hotellrum i Santa Cruz. President Morales twittrade att ett erkännande av fallet innebar att kommissionen “var en försvarare av terrorism och separatism”.
I juni nominerade Moralesadministrationen Nardi Suxo, dess tidigare minister för öppenhet och ambassadör till FN, till domare i den interamerikanska domstolen för mänskliga rättigheter, men hennes kandidatur avslogs i generalförsamlingen för Organisationen för amerikanska stater.