I takt med att coronaviruset fortsätter att spridas och allmänheten tar social distansering upplever många den sociala isoleringen på ett aldrig tidigare skådat sätt. Människor är till sin natur sociala varelser, och att vara avskuren från andra under långa perioder kan öka känslor av ensamhet och depression, särskilt för dem som har en underliggande psykisk diagnos.

Sätt att minska effekterna av social distansering

Men även om tid för oss själva är nödvändig och kan vara en välkommen paus kan en långvarig och externt påtvingad period ensamma ha betydande effekter på vårt psykiska välbefinnande. Den nuvarande bristen på säkerhet om när den sociala distanseringen kommer att upphöra kan också förvärra problem i samband med långvarig isolering.

Loneliness leder till ett antal konsekvenser. Forskning visar att kronisk ensamhet kan leda till sömnproblem, ett försvagat immunförsvar, känslor av depression eller ångest och andra hälsokomplikationer. Samtidigt som vi vidtar åtgärder för att minska spridningen av coronaviruset måste vi inse att konsekvenserna av social isolering och ensamhet är livsviktiga bekymmer som många i vårt samhälle nu står inför.

Tacksamt nog finns det i den digitala tidsåldern några saker som du kan göra för att hjälpa dig själv att må bättre när du är i karantän hemma.

Använd tekniken. Att hålla kontakten med nära och kära kan spela en stor roll för att du ska känna dig mindre isolerad. Ring eller sms:a nära och kära som du inte kan träffa personligen regelbundet. För dem som har en smartphone eller en webbkamera kan videosamtalsappar som Skype, Google Hangouts, FaceTime (iOS) eller Google Duo (Android) låta dig både se och höra den du pratar med. För dem som inte har tillgång till internet kan kontakten fortfarande upprätthållas genom telefonsamtal och brevskrivande.

Förutom ovanstående finns det spel som kan spelas online eller via smartphoneprogram med vänner och andra nära och kära, till exempel versioner av omhuldade brädspel.

Håll ett schema. Långa perioder ensam och inomhus kan leda till skadliga förskjutningar i sömnmönster och vardagsrutiner. Försök att vakna vid samma tid varje dag och iaktta vanliga hygienritualer, som att ta av sig pyjamasen och duscha, även om du inte arbetar hemifrån.

Bryt upp dagen. Att följa ett regelbundet schema räcker kanske inte för att bryta monotonin. Sök efter olika aktiviteter för att få tiden att kännas mer fyllig och engagerad. Avsätt tid för motion, vila och kontakt med andra. Även dina favoritaktiviteter bör brytas upp ibland för att de inte ska bli tråkiga.

Driv med dina hobbies. En positiv aspekt av obegränsad fritid hemma är möjligheten att komma ikapp med saker som du tycker om. Det kan till exempel handla om att läsa böcker, streama tv-program och filmer eller spela videospel. För den konstnärligt intresserade kan det hjälpa till att fördriva tiden och ge en känsla av prestation att använda ett kreativt utlopp för att bearbeta dina upplevelser. Prova lite kreativt skrivande eller skriv i en dagbok för att uttrycka dig eller registrera dina tankar under en stark tid i ditt liv. Överväg andra konstnärliga sysselsättningar som att måla, rita, sticka, lära dig spela ett instrument eller skriva en sång.

Gå ut och motionera, inom rimliga gränser. Medicinska experter har delat med sig av att det fortfarande är okej att tillbringa tid utomhus – så länge du bär en mask, övar social distansering och tvättar händerna med tvål och vatten när du kommer hem. Att jogga, cykla, vandra eller promenera ensam eller tillsammans med ett husdjur är bra sätt att hålla sig aktiv.

Kroppslig hälsa har mentala fördelar. Om du inte känner dig kapabel att gå ut kan fysisk aktivitet vara möjlig även i små utrymmen genom långsammare aktiviteter eller aktiviteter med låg belastning som t.ex. stretching och promenader.

Förbli centrerad. Försök att upprätthålla den personliga balansen genom att fortsätta med de fysiska och mentala övningar du kan, eller anta nya. Stunder av lugn och mindfulness kan hittas i yoga och andra övningar. Även om det inte är tillrådligt att delta i religiösa gudstjänster på grund av den potentiella spridningen av coronaviruset i folkmassor och stora sammankomster, erbjuder många gudstjänstlokaler nu online-alternativ som live-streaming eller inspelningar.

Finnande av frid i enkla stunder som att sitta med en kopp kaffe eller te, titta ut genom fönstret eller lyssna på vacker musik kan hjälpa dig att lugna ner dig.

Sök stöd. CancerCare fortsätter att erbjuda stödtjänster via telefon med en masterutbildad onkologisocialarbetare och genom stödgrupper på vår webbplats. Om du redan har en rådgivare eller terapeut som stöder dig kan du undersöka om de kan erbjuda rådgivning online eller per telefon i stället för kontorsbesök, samtidigt som du praktiserar social distansering. Detta kan förhindra onödig exponering samtidigt som du fortfarande kan få det stöd du behöver.

Redigerat av Mary Hanley, LMSW