Den förekommer ofta i bakverk och kakblandningar, konserverad mat och många bearbetade sötsaker. Den används också i karameller för att stoppa kristalliseringen av sackaros. Förutom kulinarisk användning används citronsyra även i rengöringsmedel eftersom den fungerar som pH-manipulator.
Origin
De första uppteckningarna om denna syra återfinns på åttonde århundradet. Carl Wilhelm Scheele isolerade den dock först från citronsaft 1784. Den industriella produktionen tog fart under slutet av 1800-talet. År 1893 upptäckte man sedan socker som ett sätt att bearbeta citronsyra. Den amerikanske livsmedelskemisten James Currie började använda mögel för att framställa den 1917.
Commersiell produktion
Molekylformeln för citronsyra är C6H8O7. Traditionellt sett kommer den från frukter som citroner och limefrukter och utgör upp till 8 procent av torrmassan i vissa citrusfrukter. Citronsyra spelar en roll i ämnesomsättningen hos de flesta levande varelser, men i mycket mindre mängder.
För kommersiell användning idag skapas citronsyra i allmänhet genom att man matar svartmögel med socker. Det vanligaste mögel som används är “Aspergillus niger”. Sucros eller glukos, vanligen från majsstärkelse, tillsätts till svartmöglet. Detta skapar en lösning som filtreras bort från möglet. Lösningen bearbetas sedan med hjälp av kalk och svavelsyra. Svartmögel är ett billigt och effektivt sätt att framställa citronsyra i stor skala på ett processbart sätt. 1
En del konsumenter slår tillbaka mot den mer kemiska processen som används för att framställa citronsyra, och säger att GMO-produkter ofta används i produktionen, men att de inte är märkta. Som svar på detta har vissa företag börjat producera GMO-fria versioner.
Användning
Citronsyra kan användas för att ersätta flytande citronsaft eller vinäger i recept för att lägga till en syrlighet. Den kan lätt blandas i vätskor och sönderdelas vid upphettning över 174oCelsius eller 345,2oFahrenheit. Det kan förstärka smaken i ett citrusbaserat recept.
Några skakningar av det “sura saltet” ger en stark smak till frostingar eller glasyrer. Ett annat populärt användningsområde är att tillsätta det till surdegs- eller rågbröd för en touch av syrlighet. Brödprodukter behöver vanligtvis bara en tesked eller mindre.2
Lagra det på en torr, sval plats utan att utsättas för fukt. Mindre förpackningar hjälper till att behålla smaken.
FDA Regulation
Det finns inga begränsningar eller sanktioner för citronsyra och den är erkänd av FDA som GRAS. Den klassificeras som ett konserveringsmedel eller en tillsats.