Studier under de senaste femton åren har visat att sorbitol kan orsaka gastrointestinala symtom, som sträcker sig från milt obehag till svår diarré, när vuxna konsumerar mellan 10 och 50 gram av tillsatsen. Barn kan på grund av sin ringa storlek påverkas av ännu mindre mängder. För närvarande kräver FDA endast ett meddelande om laxermedel på de få produkter som kan leda till konsumtion av 50 gram eller mer sorbitol dagligen, även om vissa företag frivilligt märker ytterligare produkter.
“FDA bör kräva ett bättre märkningsmeddelande på produkter som innehåller sorbitol”, säger Michael F. Jacobson, Ph.D., verkställande direktör för CSPI. “FDA har i flera år känt till att sorbitol kan orsaka allvarlig diarré. Det är hög tid att myndigheten kräver en stark märkning på alla produkter som kan orsaka problem.”
“Eftersom även små mängder sorbitol kan orsaka gastrointestinala symtom är det viktigt att FDA informerar allmänheten om detta potentiella problem”, säger Dr. Jeffrey S. Hyams, chef för avdelningen för matsmältningssjukdomar och näring, Connecticut Children’s Medical Center, och professor i pediatrik, Connecticut University School of Medicine. “Jag känner till människor som har genomgått omfattande medicinska tester för buksmärtor och diarré när problemet helt enkelt var att de fick i sig för stora mängder sorbitol.” Dr Hyams genomförde en klinisk studie där fem av sju vuxna fick gastrointestinala symtom efter att ha fått i sig 10 gram sorbitol.
En del produkter som innehåller mer än 10 gram sorbitol eller liknande sockerersättning per portion inkluderar: Brach’s Star Brites Fruity Candies, Life Savers Delites Hard Candy; Cumberland Packing Corp.’s Sweet ‘N Low Sugar Free, Low Fat Cake Mixes; Frutay Peppermint Drops; Cary’s Maple Syrup; Allen Wertz Simply Sugar Free Chocolate & Vanilla Caramels, Fruit Taffy Whips och Coffee Toffee.
“Med Halloween i antågande bör människor vara oroliga för att välmenande familjer ger godis till barn som kan sluta med att ge dem svår diarré”, säger dr Ray Breitenbach. Dr Breitenbach är en praktiserande familjeläkare och pensionerad överstelöjtnant i flygvapnet och har skrivit om riskerna med att äta godis som innehåller sorbitol.
CSPI har begärt att FDA ska kräva att livsmedel som innehåller ett eller flera gram sorbitol eller annan sockeralkohol, t.ex. mannitol, per portion ska vara försedda med ett mer informativt meddelande. I CSPI:s framställning rekommenderas att märkningen ska innehålla följande: “ANMÄRKNING: Denna produkt innehåller sorbitol som kan orsaka diarré, uppblåsthet och buksmärtor. Inte lämplig för konsumtion av barn. För att skydda dig själv bör du börja med att inte äta mer än en portion åt gången.”