Anton Tjechov var en av den ryska litteraturens största författare. Hans berättelser markerade ett särskilt före och efter i alla västerländska länder. Hans största förtjänst var att han lyckades göra människors beteenden och deras samspel mer betydelsefulla än själva intrigerna i hans berättelser.

Han var därför en skarp observatör av mänskligt beteende. Han hade förmågan att fånga en atmosfär med total realism och lyfta fram detaljer som skulle ha gått obemärkt förbi av andra. Hans avsikt var inte moralistisk, men trots detta hittades bland hans kvarlåtenskap ett brev som han skrev till sin äldre bror där han uttryckte en rad råd.

“Intensiv kultur kyler inte visionärernas passion: hela deras liv är tro i handling”

-José Ingenieros-

Brevet skrevs under en av hans vistelser i Moskva och förklarar vad Tjechov anser vara kännetecknen hos verkligt kultiverade människor. Det är också en text som tjänar till att orientera oss och vägleda oss om människans högsta dygder. I följande blogg kommer vi att berätta vad hans råd var och vi kommer att dela med oss av några delar av texten.

Kindness, en av de dygder som Tjechov värdesätter

För Tjechov är verkligt kultiverade människor “Respektera individen och är därför alltid eftertänksamma, milda, artiga och följsamma. När de flyttar in hos någon beter de sig inte som om de gjorde honom en tjänst, och när de flyttar ut säger de inte: ‘Hur kan någon leva med dig!'”

Ett utmärkande drag hos mycket kultiverade människor är hur de behandlar andra. Hur stora skillnaderna än är mellan en person och en annan är detta inte en ursäkt för att ge fritt spelrum åt konflikter och misshandel. I själva verket är det klokt att undvika konflikter och att ta avstånd om motsättningarna är oförsonliga.

Medkänsla med dem som lider

Chekhov säger följande om kultiverade människor: “Deras medkänsla sträcker sig längre än till tiggare och katter. De lider till och med av saker som det blotta ögat inte kan se”. Detta förklarar varför de är mycket känsliga för andras lidande, även om de inte uttrycker det.

Att vara mycket kultiverad innebär en hög grad av förståelse för dem som lider. Ordet “kultur” kommer från latinets “cultus” som betyder “odling av den mänskliga anden”. En kultiverad människa är inte likgiltig för sina medmänniskors smärta.

Pulchritude i ekonomin

Med avseende på frågan om materiella tillgångar anger Tjechov att “De respekterar andras egendom och betalar därför sina skulder”. Att ta på sig en skuld förutsätter i princip en överenskommelse i god tro. En person lånar ut pengar till en annan med förhoppningen att de kommer att återlämnas enligt de överenskomna villkoren och tidsramarna.

Det sätt på vilket någon hanterar sina skulder avslöjar en hel del om personligheten. Skulderna förvärvas i undantagsfall och utifrån ett verkligt behov, och betalas i tid, eftersom det som står i skuld i grunden är låntagarens ord.

Förkastande av lögner och förespeglingar

I fråga om lögner och förtal har verkligt kultiverade människor, enligt Tjechov, följande egenskaper: “De är uppriktiga och fruktar lögner som eld. De ljuger inte ens i småsaker. En lögn är förolämpande för lyssnaren och placerar honom i en lägre position i talarens ögon.

De tar sig inte för mycket ut: de uppför sig på gatan som de gör hemma, de skryter inte inför sina ödmjukare kamrater. De är inte benägna att babbla och påtvinga andra sina oinbjudna förtroenden. Av respekt för andras öron håller de oftare tyst än de pratar”.

Lögn och låtsas är ett sätt att lura andra människor. Å andra sidan är uppriktighet ett sätt att visa respekt för andra. Uppriktighet är ett tecken på egenvärde och värdighet. Så rykten och skvaller bör inte finnas på agendan för kultiverade människor, eftersom de också är ett sätt att missgynna andra.

Förkastande av viktimisering

För Tjechov tar en kultiverad person avstånd från positioner av viktimisering, som också är en facett av bedrägeri. När det gäller detta säger han: De förminskar inte sig själva för att väcka medlidande. De spelar inte på strängarna i andras hjärtan så att de kan sucka och göra mycket av dem”.

Att väcka medkänsla hos andra kan ge vissa uppenbara fördelar i omedelbara termer. Men på lång sikt visar det sig vara en bedräglig strategi som bara speglar den bristande respekt som någon har för sig själv och ger näring åt misstro hos andra.

Avvisa fåfänga och inbilskhet

Chekhov inbjöd till eftertanke om det sken som framträder när någon har mer pengar eller makt än andra. På denna punkt föreslår han: “De har ingen ytlig fåfänga. Om de gör en pennyworth så stoltserar de inte som om de hade gjort för hundra rubel, och de skryter inte med att de har tillträde där andra inte har tillträde”.

Att låta en känsla av överlägsenhet frodas av skäl som är så tillfälliga och turberoende som pengar och sociala privilegier är helt enkelt ett bevis på bristande utveckling. Denna typ av människor värderar att ha framför att vara och är helt beroende av externa faktorer för att värdera sig själva.

Respekt för individuell talang

Varje person i världen har sin egen talang. En stor del av vår livsuppgift är inriktad på att upptäcka den och odla den. Tjechov säger att kultiverade människor: “Om de har en talang respekterar de den. De offrar till den vila, kvinnor, vin, fåfänga De är stolta över sin talang”.

Talang är en av människans största skatter. Det är inte nödvändigt att vara en berömd konstnär eller framgångsrik affärsman för att säga att man har talang. Ibland kan denna begåvning finnas i små saker, som att veta hur man värdesätter andra eller att ha förmågan att lätt förstå eller hjälpa. När man upptäcker sin egen talang är det nödvändigt att ge den ett stort värde och kämpa för att utveckla den.

Moderation och omsorg i handlingarna

Chekhov anger att kultiverade människor “Utvecklar den estetiska känslan i sig själva. De försöker så långt det är möjligt att tygla och förädla den sexuella instinkten. De vill, särskilt om de är konstnärer, ha friskhet, elegans, mänsklighet, förmågan till moderskap. De dricker inte vodka på dygnets alla timmar, sniffar inte i skåp, för de är inte svin och vet att de inte är det.”

Dessa uttalanden är en uppmaning till återhållsamhet och en röst som förkastar fysiska och biologiska överdrifter. Människor är inte organismer, utan snarare människor som kan och bör ge mening åt det de gör, även i de mest grundläggande handlingarna.