För att fastställa det etymologiska ursprunget till termen apné måste vi gå tillbaka till det grekiska språket, varifrån den härstammar. Det består av summan av två perfekt avgränsade delar: prefixet -a som motsvarar “negation” och verbet pnein som kan översättas med “andas”.

Apné är en sjukdom i andningsorganen vars symtom är att andningen avbryts i minst tio sekunder. Beroende på dess egenskaper kan denna svårighet delas in i tre typer: obstruktiv (bestäms av en andningsansträngning som genereras av avsaknaden av andning), central (produceras av både avsaknaden av ansträngning och andningssignalen) och blandad (genereras av kombinationen av central och obstruktiv apné).

Detta syndrom har också definierats som obstruktiv sömnapné, eftersom det manifesterar sig medan den drabbade sover. Det är därför vanligt att de drabbade hindras från att vila ordentligt eftersom hjärnan i brist på syre tvingas avbryta sömnen för att återställa andningsrytmen. Morgonhuvudvärk, pulmonell hypertension och hjärtproblem är några av de sjukdomar som orsakas av apné.

Överdriven sömnighet, kronisk trötthet, olika andningsstörningar eller psykologiska störningar, såsom nervös depression eller ångest, är några av de viktigaste symtomen som tyder på att en person lider av detta kliniska tillstånd, som också kallas sömnapné-hypopnésyndrom.

Det får dock inte glömmas bort att det också finns kardiovaskulära symtom som kan varna för att någon lider av denna patologi. Det handlar bland annat om angina pectoris, högt blodtryck, hjärninfarkt eller hjärtinfarkt.

Behandlingar av apné inkluderar kontinuerlig tryckluftstillförsel (insprutning av luft som löser upp blockeringen via en kompressor, slang och mask), anordningar för framflyttning av underkäken (dessa fungerar om källan till blockeringen är tungbasen) och kirurgi (en öron-näs- och halsläkare bör överväga om kirurgi rekommenderas eller inte).

Och allt detta utan att glömma att när en patient som lider av apné genomgår behandling är det också nödvändigt att följa en rad grundläggande regler för att se till att behandlingen får den förväntade effekten. Bland de viktigaste reglerna är att följa en mycket hälsosam och balanserad kost för att kunna gå ner i vikt.

Ovanpå allt detta är det också nödvändigt att sluta röka om personen som har apné har denna last och slutligen att eliminera intaget av alkohol samt läkemedel såsom lugnande medel som används för att slappna av i nervsystemet.

Å andra sidan har termen apnoe också använts för att ge namn åt en sport som kännetecknas av att man dyker på havets djup med ren lunga, det vill säga utan traditionell utrustning som t.ex. snorkling. Med tanke på dess särdrag kräver denna disciplin mycket mental avslappning, god kost, optimal vätsketillförsel, utveckling av däggdjursreflexer hos människor och träning i anoxiska miljöer.