Du måste komma ihåg att människorna tidigt i Bibelns historia visste väldigt lite om Guds personlighet. Abraham, till exempel, föddes in i en hednisk familj som “dyrkade andra gudar” (Josua 24:2) när Gud valde honom som far till den speciella familj genom vilken Gud skulle återupprätta människosläktet. Gud var noga med att förklara att de andra “gudarna” inte var äkta. “Det finns bara en Gud”, sade han (5 Mosebok 6:4). Spola fram till Nya testamentets tid och du kan förstå varför många av Abrahams judiska ättlingar kämpade med Jesu anspråk på att vara Gud och att ha en “Fader i himlen”. “Det är inte möjligt”, sade de. “Det finns bara en Gud.” “Jo”, svarade Jesus, “jag och Fadern är ett” (Johannes 10:30). Jesus bevisade sin identitet genom tecken och mirakel och slutligen genom sin uppståndelse och talade också om en helig ande som en tredje person i Gud, som också var “en” med honom och hans Fader. En eller tre? Denna gåta fick den kristna författaren Tertullianus att på 300-talet uppfinna ett nytt ord, treenighet, i ett försök att komma till rätta med hur Gud kunde beskriva sig själv som “tre” och “en” på samma gång.
Den heliga Anden, Guds tredje “person”, är kanske inte så lätt att identifiera sig med. Medan Jesus, som är Gud, har en mänsklig kropp, med mänskligt DNA och är begränsad till en plats vid en tidpunkt, är hans Ande “allestädes närvarande” – på alla platser samtidigt. Och det är bara början. Den här artikeln beskriver i breda penseldrag vad Bibeln lär om den heliga andens natur och verksamhet.
Guds kraft-den heliga anden
Jesus hade kraften att utföra mirakel: Han gjorde sjuka människor friska, uppväckte döda, kontrollerade stormar och förvandlade vatten till vin. Under de sista dagarna av Jesu tid på jorden lovade han samma kraft till sina efterföljare: “Ni skall få kraft när den helige Ande kommer över er” (Apg 1:8). Några sidor längre fram i Bibeln ser vi hur detta löfte hålls. Den helige Ande anlände på ett spektakulärt sätt, med en jordbävning och ljudet av vind, när “tungor av eld” landade på de troendes huvuden (Apg 2). Fyllda av denna kraft talade den lilla gruppen av Kristi anhängare på andra språk, botade sjuka, uppväckte döda och började föra ut Jesu budskap till världen. Dessutom delade denna tidiga gemenskap av människor som leddes av Anden sina ägodelar och hade “allt gemensamt” (Apg 2:44). De hade “diakoner” och “äldste”, men de var en mycket annorlunda “organiserad religion” än vad vi ser i dagens samhälle. De drevs till att älska varandra från hjärtat; de kände till hemligheten med att vara nöjda i alla situationer (Filipperbrevet 4:12).
En sista generation
Men även om genuina efterföljare av Jesus har fått kraft av den helige Ande ända sedan dess, så lär Bibeln uttryckligen att det i de sista stunderna av denna era i mänsklighetens historia kommer att finnas en grupp människor som får kraft av den helige Ande på samma sätt som Jesu första efterföljare: “I de sista dagarna, säger Gud, skall jag utgjuta min Ande över alla människor. Era söner och döttrar kommer att profetera, era unga män kommer att se syner och era gamla män kommer att drömma drömmar. Även över mina tjänare, både män och kvinnor, skall jag i dessa dagar utgjuta min Ande” (Apg 2:17, 18).
Bibelns sista bok, Uppenbarelseboken, beskriver dessa människor på två sätt: För det första har de en personlig erfarenhet av Jesus. För det andra har de den heliga anden (19:10). Det förutspås att dessa människor kommer att flytta ut ur den korrupta organiserade religionen (“Kom ut ur henne, mitt folk”-18:4) och att de kommer att leva ett liv i radikal, daglig tro på Jesus (“De följer Lammet varhelst det går”-14:4).
Vistas inom dig
Bibeln lär att även om den Helige Ande är allestädes närvarande föredrar han att vistas inom människor. “Vet ni inte att era kroppar är tempel för den helige Ande som finns i er och som ni har fått från Gud?” frågade aposteln Paulus (1 Korintierbrevet 6:9). Det finns alltså en direkt förbindelse mellan ditt sinne och Guds sinne – den heliga anden kan kommunicera direkt med dig via denna förbindelse.
Människor som är i resonans med Gud på detta sätt beskrivs som att de har “Kristi sinne” (2 Korintierbrevet 2:16) eller som att de “leds av Anden” (Romarbrevet 8:14).
Hur känns den helige Ande?
Om den helige Ande bor inuti dig och har direkt kontakt med dina tankar och känslor, kan du då känna hans närvaro? Många människor som bjuder in Gud i sina tankar rapporterar om en djup känsla av frid och vila. Detta är i linje med biblisk undervisning, såsom Jesu ord i Johannes 20:21, 22: “Frid vare med er! . . . Ta emot den helige Ande.”
Personligen har jag upplevt episoder av vad jag bara kan beskriva som att den helige Ande bryggde över mig. För bara några månader sedan körde jag ensam bil och bad mig igenom en särskilt svår prövning, när jag gradvis blev medveten om en tyngd över mig. Jag kände stickningar över huvudet och axlarna och hade en märklig, men inte obehaglig, känsla av att andas in. Upplevelsen var så stark att jag tyckte att det var bäst att stanna vid sidan av vägen.
Efter en minut eller två försvann förnimmelserna och jag lämnades med en känsla av tröst … att jag inte var ensam i den personliga kamp jag utkämpade. Gud var med mig. Jag antar att det kändes som en kram, och det finns en god anledning till att Jesus beskrev den helige Ande som en “tröstare” (Johannes 15:26, KJV).
Den helige Ande är inte bara en tröstare. Han är också en lärare som förmedlar idéer. Jesus lovade sina efterföljare: “Men när han, sanningens Ande, kommer ska han leda er in i all sanning. Han kommer inte att tala på egen hand, utan han kommer bara att tala det han hör, och han kommer att berätta för er vad som skall komma” (Johannes 16:12).
Det är värt att komma ihåg att precis som de bästa lärarna inte pratar hela tiden, finns det tillfällen då den Helige Ande, även om han är närvarande, också tystnar. Det är dock fullt möjligt att lära sig att urskilja Guds tonfall i ditt sinne på samma sätt som du kan känna igen vänner och familj enbart utifrån deras röst i telefon. Därför sade Jesus: “Mina får lyssnar till min röst. Jag känner dem och de följer mig” (Johannes 10:26, 27).
Personligen har jag haft tillfällen då den Helige Ande har förmedlat specifik information mycket tydligt. Jag minns att jag bad om det dystra tillståndet i mitt äktenskap under vårt första år när jag kände något som en gardin som öppnades i mitt huvud och en ström av mycket tydliga, övertygande tankar: Låt mig presentera dig för din sparringpartner. Hon kommer mot dig med en käpp. Stöveln är en lögn som hon har fått för sig att tro om sin brist på värde som person. Du har ett svärd. Din uppgift är att slå käppen ur hennes hand utan att träffa henne – att välja de rätta orden för att skära henne fri i stället för att skära ner henne.
Det har funnits andra tillfällen då den helige Ande har inpräntat i mitt sinne att jag ska gå till en viss plats vid en viss tidpunkt, och jag har befunnit mig i ett sammanträffande av en slump, där jag har kunnat erbjuda hjälp eller tröst till en person som behövde det.
Och vid andra tillfällen har den helige Ande fört fram bibelstycken till mitt sinne, eller har styrt mig att öppna en bibel och slå upp en viss vers för att få vägledning som kan hjälpa mig att hantera en specifik situation.
Geistliga gåvor
Det är inte så konstigt att Jesus beskrev människor som leds av Anden som människor som rör sig som vinden: “Vinden blåser vart den vill. Ni hör dess ljud, men ni kan inte säga varifrån den kommer eller vart den är på väg. Så är det med alla som är födda av Anden” (Johannes 3:8). Så hur är det möjligt att dessa obehindrade, av Anden ledda individer som rör sig som vinden faktiskt kan leva i någon form av harmoni med varandra? Det skulle väl vara som att driva katter? Den viktigaste punkten här är att alla andefyllda människor rör sig i samarbete med samma Ande, som grässtrån som krusar med vinden – inte i taktfast unison, men i harmoni. Dessutom beskriver Bibeln en gemenskap av människor som använder sin makt inte för att härska över varandra och hålla andra på plats, utan för att tjäna varandra och bygga upp andra.
I själva verket beskriver Bibeln en lista över “gåvor” eller förmågor som särskilt gavs av den helige Ande för att hjälpa till att bygga upp gemenskapen. Vissa fick till exempel en särskild förmåga att undervisa, andra att bota, andra att profetera, andra att tala främmande språk (1 Korintierbrevet 12:7). Dessa gåvor fungerar fortfarande idag och är inte begränsade till människor som har varit Jesu efterföljare under lång tid. Varje person som följer Jesus har fått en andlig gåva. För att börja identifiera din egen kan du hitta en gemenskap av troende och lägga märke till hur du bygger upp andra.
“Men jag är isolerad”
Det finns många människor som dras till att följa Jesus, men som ändå finner att de är obundna till en gemenskap av människor som leds av Anden och inte vet var de ska börja. Om detta är du lämnar jag två goda nyheter till dig som avsked. För det första behöver en gemenskap inte vara en stor samling. Jesus sade: “Där två eller tre är församlade i mitt namn, där är jag med dem” (Matteus 18:20). Och för det andra lär Bibeln att om du har den helige Ande, “… behöver du ingen som undervisar dig. Men eftersom hans smörjelse lär er om allting, och eftersom denna smörjelse är äkta och inte falsk – precis som den har lärt er – så stanna i honom” (1 Johannes 2:27).