Nashville Public Radio vill öka sin publik genom att denna månad lansera en Triple A-station, vilket innebär att den klassiska musiken försvinner från en primär FM-frekvens.

Stationens 91,1 FM kommer på måndag att byta från 91Classical till WNXP, “Nashville’s Music Experience”. Formatet kommer att fokusera på genrer som indierock, klassisk alternativ och hiphop, tillsammans med viss pop, soul och elektronisk musik. Nashville Public Radio kommer att fortsätta att erbjuda klassisk musik i en onlineström och på en HD-radiokanal.

Stationen lanserade 91Classical 2011 efter att ha avslutat den klassiska musiken på WPLN, som nu är dess nyhetsfrekvens. Men den klassiska stationen drog en månatlig publik på 40 000-60 000 lyssnare på en marknad med mer än 2 miljoner invånare, ett resultat som Nashville Public Radios vd Steve Swenson säger är ohållbart. WPLN drar 150 000-180 000 månatliga lyssnare.

Den klassiska stationen hade också ackumulerat en nettoförlust på 2 miljoner dollar från 2011 till 2019. Nashville Public Radio tog 250 000 dollar per år från WPLN:s intäkter för att stötta 91Classical, sade Swenson.

“Eftersom vårt mål är att utveckla vår nyhetsstation har vi inte råd att ta 250 000 dollar från den för att stödja en annan tillgång”, sade han.

Nashville Public Radio avskrev tre av 91Classicals fyra medarbetare i augusti och flyttade den fjärde till WPLN. Radio Clasic har varnat publiken i etern och på nätet för att underlätta övergången, vilket har lett till en del mothugg från lyssnarna. “Vi har fått den typ av reaktion som vi hade förväntat oss”, sade Swenson. “Inte överväldigande, men inte heller ingen som reagerar.”

Med hänvisning till framgången för “musikupptäcktsstationer” runt om i landet analyserade ledningen för Nashville Public Radio möjligheterna på marknaden i slutet av 2019. De ansåg att Triple A skulle kunna tilltala lyssnare i åldrarna 18-49 år, särskilt yngre lyssnare som inte betjänas av befintliga stationer på Nashville-marknaden.

Swenson sade att han förväntar sig att en större publik för WNXP kommer att generera mer intäkter, vilket bidrar till att uppfylla hans mål att fördubbla WPLN:s nyhetspersonal till minst 25 anställda till 2024. Ledningsgruppen förväntar sig att WNXP ska gå i vinst redan under det första året.

WNXP kommer också att ge en plattform för ny musik från populära och oupptäckta lokala artister. Stationen kommer att sända några nationella program på helgerna, bland annat All Things Considered. Lokalt programmerad musik kommer att sändas dagligen från 06.00 till midnatt.

Nashville Public Radio kommer också att öka sin rapportering om musikscenen. Jewly Hight, en lokal musikskribent som har bidragit till NPR, kommer att bli WNXP:s musikchef. Hight kommer att vara värd på WNXP och fortsätta att bidra med reportage till WPLN. Nashville Public Radio lägger också till en ny avdelning för musik, konst och kultur och kommer att lansera “Music Citizens”, ett nytt segment där värdarna belyser Nashvilles musikindustri genom icke-artister.

Musikjournalistik har varit en lucka i WPLN:s bevakning, sade Swenson. “Vid en av mina första besök på vår station kände jag starkt att om Nashvilles främsta bransch är musiken, måste vi rapportera om den”, sade han. “… Så jag tror att detta kommer att bli bra för oss och för staden.”