En studie visar att pojkar är mycket mer benägna än flickor att idrotta utanför skolan.

Undersökningen bland 2 000 8-18-åringar visade att endast 57 procent av flickorna för närvarande utövar någon form av sport utanför skolan eller högskolan, jämfört med 79 procent av pojkarna.

Och medan 45 procent av de unga pojkarna ingår i ett lokalt idrottslag eller en lokal klubb utanför skolan, säger endast 27 procent av flickorna samma sak.

Mer än en tredjedel av flickorna skyller sitt bristande deltagande på att de känner att de inte är tillräckligt bra för att delta, medan 18 procent säger att de är för blyga.

I själva verket tror 43 procent av ungdomarna att det är lättare för pojkar än för flickor att utöva idrott på gräsrotsnivå.

Och 47 procent av alla tillfrågade barn anser att de flesta sporter är mansorienterade, men en fjärdedel av 8-18-åringarna skulle vilja spela en sport som vanligtvis förknippas med det motsatta könet.

Ben Newbury, Senior Brand Manager från Yorkshire Tea, som stödjer cricket på gräsrotsnivå, och som beställde undersökningen i samarbete med den nationella välgörenhetsorganisationen för cricket, Chance to Shine, säger: “Idrott kan spela en viktig roll för att bygga upp självförtroende och självkänsla hos barn och unga vuxna, så det är en besvikelse att detta är de viktigaste orsakerna till att flickor idrottar mindre än pojkar.

“Kvinnors idrott blomstrar verkligen för tillfället, med kvinnliga lag som vinner högt profilerade segrar på världsscenen i idrotter som cricket, hockey och netball.

“Vi anser att mer bör göras för att undanröja de hinder som gör att flickor är mindre benägna att börja idrotta på gräsrotsnivå, särskilt inom idrotter som cricket, som kan uppfattas som mansdominerade.”

”Initiativ som National Cricket Week ger barn en lika stor möjlighet att ha roligt och lära sig genom cricket.”

Undersökningen visade att bara fyra av tio flickor beskriver sig själva som idrottsliga – jämfört med nästan två tredjedelar av pojkarna.

Fotboll är den vanligaste sporten för pojkar utanför skolan, följt av simning, tennis och cricket.

Men flickor är mest benägna att vara med i en simklubb, med fotboll, tennis och cricket som andra populära val.

Det framkom också att medan 62 procent av pojkarna planerar att fortsätta spela sin favoritsport när de avslutar sin utbildning, tror bara 38 procent av flickorna att de kommer att göra det.

Trots detta visade undersökningen som genomfördes via OnePoll.com att 55 procent av flickorna sa att de tycker om att delta i idrott och gymnastik i skolan, och 21 procent sa att de skulle vilja gå med i en lokal klubb.

Mer än var fjärde ung kvinna skulle vara mer benägen att delta i en sport om deras mamma spelade och ytterligare 54 procent skulle göra det om deras vän gjorde det.

Det framkom också att hälften anser att attityderna och åsikterna om kvinnors sport har förändrats till det bättre tack vare stora segrar för kvinnliga lag i cricket, netball och hockey.

Men när det gäller kvinnliga förebilder för flickor är det väldigt få som är idrottsstjärnor, med mamma som det främsta valet, följt av Harry Potter-stjärnan och aktivisten Emma Watson.

Utav de tio främsta kvinnliga förebilderna var det bara en idrottskvinna som fanns med, nämligen atleten Jessica Ennis Hill.

Den kungliga bruden Meghan Markle, vloggerskan Zoella och realitystjärnan Kim Kardashian finns också med på topp tio.

Med anledning av denna undersökning anordnar Chance to Shine en cricketfestival för flickor på Frenchay Cricket Club i Bristol tisdagen den 19 juni, som en del av den femte årliga Yorkshire Tea National Cricket Week.

Flickor från hela sydvästra delen av landet är inbjudna att komma och spela cricket och bli tränade av två inspirerande spelare från Englands damlandslag i cricket.

Laura Cordingley, verkställande direktör för Chance to Shine, tillade: “Vi vill ge barn med alla förmågor och samhällsgrupper chansen att spela cricket och arbetar alltid hårt för att hjälpa unga människor att utveckla viktiga färdigheter för livet genom sporten.

“Vi är mycket stolta över hur våra tränare kan hjälpa flickor att utveckla det självförtroende som kommer att uppmuntra dem att inte bara spela mer cricket utan också att idrotta mer i allmänhet.”

“Vi vet hur snabbt flickor kan komma att bestämma sig för att de är “sportiga” eller “inte sportiga” och vi arbetar hårt för att se till att alla ska känna sig bekväma med att delta i regelbunden fysisk aktivitet.