Ingen man är en ö, och det visar sig att inte heller hans penis är det. Ny forskning visar att storleken spelar roll (tyvärr, killar), men penis är bara en (ibland) liten faktor som bidrar till den manliga attraktionen. Forskare har funnit att en mans totala attraktionskraft för en kvinna delvis beror på trion längd, kroppsform och penisstorlek.
Även om överfallet av skräppost om penispiller i din inkorg kanske får dig att tro att “större är bättre”, har den vetenskapliga forskningen gett blandade resultat. Vissa resultat säger att kvinnor föredrar längre penisar, andra säger att de gillar bredare penisar, och ytterligare andra rapporterar att storleken inte spelar någon roll alls.
De flesta av dessa studier hade antingen frågat kvinnor direkt om deras preferenser eller låtit dem bedöma attraktionskraften hos olika manliga figurer som endast varierade i penislängd. Penisen existerar dock inte i ett vakuum, och biologer under ledning av Brian Mautz, som då var verksam vid Australian National University i Acton, undrade hur penisstorlek interagerar med andra kroppsegenskaper som vanligtvis anses vara attraktiva eller manliga.
Med hjälp av data från en stor studie av italienska män skapade forskarna 343 datorgenererade manliga figurer som varierade i penisstorlek, liksom i längd och förhållandet mellan axlar och höfter – egenskaper som annan forskning har kopplat till attraktivitet och reproduktiv framgång. Mautz och kollegor omvandlade figurerna till korta videoklipp och projicerade dem i naturlig storlek på en vägg som 105 kvinnor kunde titta på. Varje kvinna tittade på en slumpmässig uppsättning av 53 figurer och bedömde deras attraktionskraft som potentiella sexpartners på en skala från 1 till 7.
“Det första vi fann var att penisstorleken påverkar männens attraktionskraft”, säger Mautz. “Det finns ett par förbehåll för detta, och det första är att förhållandet inte är en rak linje.” Snarare än att attraktivitetsbetyget konsekvent förbättrades med varje hopp i penisstorlek, fann teamet vad Mautz kallar “en märklig knut i mitten”. Attraktiviteten ökade snabbt tills den slappa penisens längd nådde 7,6 centimeter (cirka 3 tum) och började sedan sakta ner, rapporterar teamet online idag i Proceedings of the National Academy of Sciences.
Anledningen, säger Mautz, är att penisstorlek inte är det enda som spelar roll. Den interagerar med andra egenskaper, och dess effekt beror på om dessa andra egenskaper redan är attraktiva till att börja med. Om en av modellmännen var lång och hade en maskulin, V-formad överkropp med breda axlar och smalare höfter, till exempel, ansågs han vara mer attraktiv än sina kortare, mer stockade motsvarigheter, oavsett penisstorlek.
En ökning av penisstorleken var också en större fördel för attraktionskraften, och en mindre penis var mindre till nackdel, för de högre, mer vältränade figurerna än för de kortare eller potatisformade. Till exempel fick en modell som var 185 cm lång och hade en 7 cm lång penis ett genomsnittligt betyg för attraktivitet. För att få samma poäng behövde en modell som var 170 cm lång ha en penis som var cirka 11 cm lång. Öka den längre killens penis med bara någon centimeter och den kortare killen behöver dubbelt så mycket för att hänga med och få samma poäng för attraktionskraft. Efter det kan den kortare mannen i stort sett inte fortsätta att konkurrera. För att verkligen skörda fördelarna med en stor penis måste en kille vara attraktiv i första hand, säger Mautz. Om han inte är det kommer inte ens världens största penis att göra honom så mycket nytta.
Så har kvinnor varit ansvariga för att mannens penis blivit större – åtminstone under evolutionens gång? Det är en klar möjlighet, menar forskarna. Kvinnor kan ha valt ut större penisar eftersom de är kopplade till högre grad av kvinnlig orgasm och sexuell tillfredsställelse, vilket kan förklara varför människans penis är proportionellt sett större än våra evolutionära kusiners.
Att storleken spelar roll, och att den spelar roll i samband med andra egenskaper, är logiskt eftersom proportionella egenskaper är attraktiva, säger Adam Jones, en biolog som studerar sexuellt urval och val av partner vid Texas A&M University i College Station och som inte var inblandad i arbetet. Men han varnar för att projektioner på en vägg inte kan ersätta det verkliga livet. Bara för att en kvinna föredrar en man med en stor penis betyder det inte att hon kommer att hitta en sådan. Utanför laboratoriet finns det större variation och fler egenskaper att ta hänsyn till, så penisstorleken kanske inte är lika viktig. Det är bra, säger Jones, eftersom hinder som konkurrens med andra kvinnor och hennes egen upplevda attraktionskraft skulle kunna placera henne hos en man som kommer lite för kort.