WELLFLEET, Mass. (AP) – En man blev biten av en haj i lördags i vattnet utanför en strand i Cape Cod och dog senare på ett sjukhus, vilket blev delstatens första dödliga hajattack på över 80 år.
Mannen, som identifierades av Cape and Islands biträdande distriktsåklagare Tara Miltimore som 26-årige Arthur Medici från Revere, attackerades vid middagstid utanför Newcomb Hollow Beach, enligt polisen.
Joe Booth, en lokal fiskare och surfare, sa att han var på land när han såg mannen och hans vän boogieboarda när attacken skedde.
Han sa att han såg mannen sparka aggressivt mot något bakom honom och ett flimmer av en svans från vattnet. Han insåg vad som hände när vännen kom i land och släpade sin skadade vän.
“Jag var den där killen på stranden som skrek “haj, haj!”. Booth sa. “Det var som direkt från filmen ‘Jaws’. Det här har snabbt förvandlats till Amity Island här ute.”
Booth sa att andra på stranden försökte göra ett tourniquet medan andra desperat ringde 911.
Hayley Williamson, en Cape Cod-boende och före detta livräddare som befann sig på stranden vid tillfället, var förvånad efter att mannen fördes in i en ambulans.
“Vi har surfat hela morgonen precis här och de var bara längre ner”, sade hon om de två boogie-boarders. “Rätt plats, fel tidpunkt, antar jag.”
Livräddande åtgärder försökte man vidta på stranden innan mannen fördes till Cape Cod Hospital i Hyannis, där han dödförklarades, sade David Procopio, talesman för delstatspolisen. Stranden har stängts för bad.
Familjen till offret underrättades om dödsfallet men hans namn släpptes inte, sade Procopio.
Det var den första hajattacken med dödlig utgång i Massachusetts sedan 1936, och den andra hajattacken den här säsongen.
En 61-årig man från New York skadades allvarligt den 15 augusti efter att ha kämpat mot en haj utanför Truro, cirka 4 mil norr om lördagens attack. Han återhämtar sig för närvarande på ett sjukhus i Boston.
“I dag handlar det bara om att hålla alla borta från vattnet”, sade Hurley. “Det kommer att beslutas senare om vad staden vill göra med stränderna framöver.”
Strandbesökare sa att Wellfleet-stranden är populär bland surfare, och med solig himmel och varma temperaturer i lördags var det mycket folk där, även om sommarsäsongen var över och livräddarna inte längre höll vakt.
Det har varit frekventa hajobservationer den här sommaren längs yttre Kap, vilket ofta lett till strandstängningar. National Park Service, som förvaltar många av de pittoreska stränder där vithajar tenderar att samlas, sade att man stängt stränder i minst en timme ungefär 25 gånger i år – mer än dubbelt så mycket som årsgenomsnittet.
En politiker från Cape Cod sa att tjänstemän som inte vidtog aggressivare åtgärder mot hajar bar ett visst ansvar för den dödliga attacken. Barnstable County Commissioner Ron Beaty sade att han hade varnat för att något liknande kunde hända och uppmanade till åtgärder för att minska antalet vithajar.
“Det är min personliga övertygelse att ansvaret för denna fruktansvärda hajattack vilar helt och hållet på de ovan nämnda tjänstemännens axlar för deras totala brist på uppmärksamhet och passivitet när det gäller det växande hajproblemet på Cape Cod under de senaste åren”, sade han.
Det senaste dödsfallet i delstatens hajattack inträffade den 25 juli 1936, då 16-årige Joseph Troy Jr. blev biten i vattnen utanför Mattapoisett.
Troy, från Bostons stadsdel Dorchester, var på besök hos en farbror och simmade cirka 15 meter utanför kusten när hajen attackerade.
Associated Press reporter Philip Marcelo medverkade från Boston.