Down är ett band som har bestått av medlemmar från Pantera, Corrosion of Conformity, Goatwhore och Eyehategod under sin karriär. Nu vet jag vad du tänker. Du tänker att enbart baserat på den här stamtavlan måste Downs musik vara tung som en osmiumelefant, eller hur? Tja, du skulle ha fel. Märkligt nog spelar bandet ukulele-ledd folkpop inspirerad av de barnsagor de läser för sina… ja, jag skojar, de spelar den tyngsta av heavy metal.

Bandet startade 1991 och bildades av Phil Anselmo från Pantera på sång, Corrosion of Conformitys Pepper Keenan som spelade gitarr, Crowbars Todd Strange och Kirk Windstein på gitarr respektive bas, och avrundades av Eyehategods Jimmy Bower på trummor. Bandet fick sitt namn efter det faktum att medlemmarna bara kunde spela tillsammans när de band som de normalt spelade i var på sin *down*time. Det är smart, förstår du?

Allt annat smart var hur bandet först spred ordet om sig själva. Efter att ha gjort ett demoband med tre spår frågade bandet metalfans om de någonsin hade hört talas om “det här bandet, Down?” och gav dem bandet när de svarade nej. Naturligtvis gjordes detta utan att någonsin berätta för dem att de själva var med i bandet. Det är onödigt att säga att det fungerade, bandet spelade en enda spelning i sin hemstad New Orleans och fick kontrakt med Elektra Records omedelbart efteråt.

“NOLA”, bandets debutalbum, släpptes 1995 och blev en omedelbar kritisk och kommersiell succé, men bandet kunde inte kapitalisera på skivans framgång med mer än en turné med 13 datum i USA innan de återvände till sina huvudband strax efteråt. Bandet återkom 2001 med en hastigt sammanställd andra skiva med titeln “Down II”: A Bustle in Your Hedgerow”. Skivan var inte alls lika väl mottagen som sin föregångare men den gjorde det möjligt för bandet att turnera med 2002 års Ozzfest-show, men när den väl var över var bandet det också. Eller så trodde världen det.

Mellan 2002 och 2006 splittrades både Pantera och Corrosion of Conformity, Anselmos tidigare bandkamrat Dimebag Darrel Abbot sköts ihjäl på scenen, orkanen Katrina härjade i bandets hemstad New Orleans och Anselmo själv återhämtade sig från en ryggoperation och ett förlamande drogberoende. Det är onödigt att säga att albumet som dessa händelser gav upphov till, “Down III: Over the Under”, är ganska fantastiskt och betraktas allmänt som bandets bästa insats.

Det innebar också att de viktigaste medlemmarna i bandet nu kunde satsa så mycket på Down som de ville. Sedan dess har de släppt sitt fjärde album som en uppsättning av två E.P:s, turnerat världen över och hedrat sig själva till en av metalvärldens verkliga liveakter. De är på toppen av sitt spel än idag, och alla metalfans gör klokt i att se dem live nästa gång de får chansen.

Läs mer