Det hela börjar med en liten digitaliserad gul hjärt-emoji. Boom. Relation.

Snapchat, den sociala medieappen med spökikonen, har ett emojisystem:

• Fyren-emoji med en siffra bredvid indikerar hur många dagar du har snappat med någon.
• Smiley-emoji betyder att ni är varandras bästa vänner – vilket också kan betyda att ni tillbringar en stor del av dagen med att skicka selfies fram och tillbaka till denna person. Du kan ha upp till åtta bästa vänner, i rangordning.
• Den gula hjärtemojin betyder att du och den andra personen är varandras bästa vän nummer ett.

Vi trodde att du också skulle gilla:

Med Snapchat har den tid det tar att utveckla en relation digitalt omvandlats till en serie emojis, från smiley till gult hjärta (eller vilken anpassad emoji som helst som du väljer för att representera det gula hjärtat på Snapchat), och den här digitala representationen är tänkt att spegla dina känslor för någon annan. Men det är förmodligen ingen bra idé att lita på Snapchats matchmakingförmåga.

Möta människor och bli förälskad är gåvor i livet och vi, som generation, begränsar oss själva från att njuta av dessa stunder genom att begränsa oss till att interagera via sociala medier.

Kan du föreställa dig att dina barn en dag frågar dig,

“Mamma? Pappa? Hur visste ni att ni två var menade för varandra?” och att du svarar: “Vi visste att vi älskade varandra från det ögonblick då den gula hjärt-emojin dök upp på skärmen.”

Med nya appar för sociala medier som skapas hela tiden bestäms vår framtids verklighet av tekniken.

På Snapchat blommar moderna relationer (med sagobildningar) upp med en fingertopptryckning på SEND-knappen. Denna typ av kommunikation pågår ett litet tag tills två personer blir varandras bästa vänner nummer ett. Denna nya status kan inspirera till romantiska visioner om en framtid med denna inte så betydelsefulla andra. Men vad händer när ni börjar dejta på riktigt om ni förlorar den gula emojistatusen med hjärtat eftersom en av er har varit för upptagen för att kolla in på Snapchat? Börjar du ifrågasätta din partners lojalitet? Om det var betydelsefullt för ditt förhållande att få den gula hjärtemojin, är det då lika betydelsefullt att förlora den?

Jag är en förespråkare för gammaldags förälskelser.

Håller du minnet av när tonårsrelationer började med personlig kommunikation, att skicka anteckningar under lektionerna, att faktiskt bjuda ut någon på en dejt i stället för att skicka ett inte så subtilt “Vi borde chilla”-meddelande via Snapchat?

Vi måste njuta av de ovärderliga stunderna när vi interagerar personligen, eller åtminstone försöka begränsa den digitala tidsålderns effekter på våra verkliga relationer. Fråga dina farföräldrar, föräldrar eller andra vuxna i ditt liv hur de träffade sin partner. Deras berättelse kommer att vara mycket mer gripande än betydelselösheten hos en gul hjärt-emoji.

Snapchats hjärtformade relations-emoji kan uppmuntra dig att känna på ett visst sätt för någon när du kanske bara gillar att prata med dem. Och vi bör inte låta en emoji, eller en app för sociala medier, påverka vårt kärleksliv eller diktera förloppet av våra relationer i det verkliga livet.

Vill du veta mer om Snapchat?

Det är början på manschettperioden, så var försiktig med hur du bestämmer dina känslor för någon annan. Och se upp för den gula hjärt-emojin.