“Vad hände med morgondagens man?”
En djupare titt på Clark Kents återkomst till Smallville i “Crisis on Infinite Earths”
av Michael J. Petty
Som ni alla säkert vet, eftersom ni läser detta just nu, inleddes den här veckan den femdelade crossoveren mellan DC/CW-serierna “Arrow”, “The Flash”, “Supergirl”, “Batwoman” och “DC’s Legends of Tomorrow” (tillsammans med framträdanden av karaktärer från olika andra DC-serier) med titeln “Crisis on Infinite Earths”. Det finns många häftiga aspekter av denna crossover som alla fans, även jag som inte har tittat på Arrowverse-serierna på några år, kommer att kunna luta sig tillbaka och njuta av, till exempel Brandon Rouths återkomst som en Kingdom Come-inspirerad version av Stålmannen från “Superman Returns”, Kevin Conroys (som har varit Batmans röst i de flesta animerade projekt sedan “Batman: The Animated Series 1992) som Bruce Wayne, samt den länge efterlängtade återkomsten av Tom Wellings Clark Kent och Erica Durances Lois Lane från Smallville.
“Smallville” var, och är fortfarande, min absoluta favorit-tv-serie. Att se Clark Kent växa från osäker tonåring till heroisk “frälsare” under loppet av tio år var inte bara det som hjälpte mig att relatera till mannen av stål som karaktär och person, utan det hjälpte mig också att växa upp vid en tidpunkt i mitt liv då jag behövde en “Stålmannen” att se upp till. Jag har tittat igenom serien flera gånger, läst alla fortsättningsserier från säsong 11 och inte bara lyssnat på podcasts om Smallville utan även varit värd för mina egna podcasts. “Smallville” är en stor del av mitt liv och kommer alltid att vara det.
Så när jag hörde att Tom Welling och Erica Durance skulle återuppta rollerna som berörde mitt liv så djupt, bestämde jag mig för att oavsett hur mycket av Arrowverse jag har hämtat in, så var jag tvungen att se “Crisis” för att få se min Clark och Lois en gång till. Min kompis Dan skulle ha älskat detta…
Och det är därför jag skriver detta! För att jag har några tankar som jag behöver bearbeta och jag skulle gärna hjälpa andra att bearbeta tillsammans med mig.
Först av allt, SPOILER ALERT för både “Smallville” som helhet och “Crisis” crossover. Jag vill inte att någon läser detta som inte vill bli bortskämd om (för att citera “Smallville”‘s Earth-2 Lionel Luthor) “hur allting slutar”…
Redan från början älskade jag hela samtalet mellan Clark och Earth-38’s Lex Luthor. Det var underbart och kändes som om det var direkt från ett avsnitt av “Smallville”, vilket är logiskt med tanke på att “Batwoman”-författarna Don Whitehead & Holly Henderson skrev för Smallville” på den tiden. Clarks och Lex samtal påminde mycket om Clarks samtal med den åldrande klonen Lex från säsong 10:s premiär “Lazarus”, vilket jag verkligen uppskattade. Clark var inte bara helt oberörd av Lex, vilket är logiskt med tanke på att han har gått igenom detta med “sin” Lex många gånger tidigare, utan han stod också på sin plats. Clark hade varit Stålmannen under de senaste (ge eller ta) sju åren vid den här tidpunkten sedan han blev mannen av stål i “Finale” (2011) och nu är det 2019, vilket bevisar att han inte bara är säker på vem han är/var som hjälte, utan också som Clark Kent.
Om du har sett det här avsnittet vet du naturligtvis att Clark avslöjar för Lex att han har gett upp sina krafter för att bosätta sig med Lois på Kent-gården för att uppfostra deras (två?) döttrar. Mer om detta senare…
En av de intressanta sakerna med Earth-38:s Lex Luthors reaktion på att Clark ger upp sina förmågor är att om Clark Kent inte är Stålmannen, om det inte finns något mysterium att lösa eller någon kraft att avundas, så bryr han sig inte mindre om honom, än att döda honom. Lex går strax därefter och Clark återvänder till Lois och hans flickor.
När Earth-38:s Clark Kent och Lois Lane, tillsammans med Iris West-Allen, först dyker upp för att rekrytera Clark för att möta krisen och för att varna honom för Earth-38:s Lex planer, hänvisar han till sin egen Lex Luthor som USA:s president. Det verkar som om Lex öde (som förutspåddes i “Hourglass”, “Apocalypse” och “Salvation” innan det förverkligades i “Finale”) slutligen uppfylldes. Vi kan bara hoppas att med Tess’ minnesrensning och Lex’ “rena tavlan” att han blev den bättre man som Clark visste att han skulle bli.
Tom Welling och Erica Durance steg tillbaka in i sina roller sömlöst, utan att ens hoppa över ett ögonblick. “Clois”-dynamiken är frisk som aldrig förr och det kändes som om vi slet ut de två direkt från säsong 10 där vi slutade. Lois gör sig lustig över “Smallville” och Clark säger en ny version av den klassiska “det här ser ut som ett jobb för”-repliken och påminner oss om att utan Lois skulle Clark aldrig ha blivit den hjälte han var förutbestämd att bli. Ironiskt nog skulle han aldrig ha lämnat hjälte-livet utan Lois heller…
Det faktum att Lois och Clark har döttrar och inte en son som Jon Kent från serietidningarna (och “Supergirl”) eller Jason från “Superman Returns” är också en intressant och uppfriskande syn på Stålmannens barn. Och för “Smallville” är det logiskt! Chloe Sullivan, Kara Zor-El, Lana Lang, Lois Lane, Martha Kent och Tess Mercer är alla viktiga aktörer i serien. Clarks största stödsystem, förutom hans far, har alltid varit kvinnorna runt omkring honom. Så att ta in döttrar i Clark och Lois liv, små kvinnor som de kan hälla in i, är både förtjusande och passande. Jag undrar vad de ska heta… Martha? Elle? Lara? Kara? Tess? Chloe? Oändliga möjligheter.
Detta för mig till huvudämnet: vad jag tycker om att Clark vänder sitt öde ryggen för att slå sig ner i Smallville med Lois och flickorna…
Om jag ska vara ärlig är jag inte helt säker!
Å ena sidan har Clark aldrig velat ha ett liv som hjälte. Även om han ofta sprang mot faror på grund av sin uppfostran med “goda värderingar” av Jonathan och Martha Kent, gömde han sig från Jor-El och sitt arv från det ögonblick han fick reda på det. Krafterna var coola tills han insåg det ansvar som följde med dem; men det var inte bara ansvaret som Clark inte ville ha, han var alltid ansvarsfull och hanterade i allmänhet sina förmågor väl, det var det faktum att han inte kunde leva det “normala liv” som han desperat ville ha. Det var för att hans krafter fick honom att känna sig som ett missfoster.
I “Pilot” säger han till sin far att han skulle “ge vad som helst” för att vara normal, innan han stoppar sin hand i en träkvarn för att göra sin poäng. Han kunde inte idrotta på grund av sina krafter (tills han förstås gjorde det i säsong 4, men inte ens då fortsatte han länge), han kunde inte komma nära någon (särskilt inte Lana) och han var tvungen att ständigt vara på sin vakt för att skydda sin hemlighet från sådana som Sam Phelan, Roger Nixon, Lionel Luthor, Tess Mercer, general Sam Lane, Checkmate och till och med sina närmaste vänner. Denna hemlighet var det som slutligen drev en kil mellan Clark och Lex och avslutade deras vänskap. “Du litade inte på mig” säger Lex till Clark i den sjunde säsongens final “Arctic”, och han hade rätt.
Varje gång Clark gav upp sina förmågor omfamnade han det helhjärtat. I “Leech” är han glad att Eric Summers stal hans krafter och återfår dem bara för att hindra Eric från att skada människor. I “Arrival” straffas han av Jor-El och hans krafter tas ifrån honom, men Clark är inte upprörd, han omfamnar det normala och under de kommande två avsnitten (“Mortal” & “Hidden”) trivs han med Lana vid sin sida. Det är tills han blir skjuten och Jor-El måste återställa sina krafter för att rädda honom. Faktum är att den enda gången som Clark verkar vara helt förtvivlad över förlusten av sina krafter är efter “Arctic” när Lex förstör fortet, men det kan bero på att han satt fast i Ryssland i flera månader utan krafter och inte hade något sätt att återvända hem (“Odyssey”). Att få tillbaka dem i slutet av avsnittet skadade inte heller…
Det verkade som om Clark Kent alltid ville leva upp till sin fars exempel (Jonathan, inte Jor-El) och vara en man snarare än en Stålmannen.
Å andra sidan, dock, när “Smallville” fortskred, omfamnade Clark så småningom alla sina förmågor och förstod att när han hade att göra med hot som Brainiac, General Zod, Bizarro, Doomsday och Darkseid, så var han verkligen den enda personen som kunde besegra dem. Vi ser detta om och om igen genom hela serien och när säsong 8 rullar runt är Clark på god väg att bli den hjälte han var ämnad att bli sedan han landade på jorden i “Pilot”.
Cassandra Carver såg Clarks öde i “Hourglass”, liksom Jordan Cross i “Hereafter”, The Legion (“Legion”), Booster Gold (“Booster”) och Doctor Fate (“Society/Legends”). Brainiac 5 visade till och med Clark sin framtid där han mötte sitt framtida jag som Stålmannen i “Homecoming”. När Clark såg det själv i “Salvation” var han redo att fullt ut omfamna den hjälte han var ämnad att bli. Efter alla hans prövningar i Smallville blev Clark äntligen Stålmannen. Inte för att Jor-El tvingade honom till det, inte för att Jonathan Kent bad honom om det och inte för att Lois räknade med att han skulle göra det, utan för att han kände igen kallelsen till sitt liv och det ansvar han anförtrotts för att skydda jorden, och han omfamnade det som sitt eget. För i slutändan, innerst inne, bryr sig Clark om alla, och allt han vill göra är att rädda människor.
Så det är här mitt problem ligger… Clark hade helt och hållet omfamnat sitt öde. Han hade blivit Stålmannen och när vi ser honom riva upp sin skjorta för att avslöja House of El-skölden på bröstet i “Finale” hade han levt ut detta öde i sju år. Så hur kommer det sig att han, till synes ett år senare, har gett upp allt?
Hur kunde Clark bli den största hjälten som jorden någonsin har känt på bara sju år? Jag antar att det inte är så långtgående. När allt kommer omkring varade Jesu Kristi verksamhet bara tre år före korsfästelsen och det finns fortfarande massor av människor (jag själv är en av dem) som fortsätter att följa honom och prata om honom dagligen. Så jag antar att Clark som var Stålmannen i bara sju år, när det sätts i det perspektivet, egentligen inte är så illa. Särskilt när man tänker på hans tid som Blur (tre år) och de sju år som vi tillbringade med honom innan dess.
Men jag antar att Clark, efter att ha bearbetat detta, lämnar Earth-167 (även om det för mig fortfarande är Earth-1…) i goda händer. Green Arrow, Watchtower, Black Canary, Aquaman, Mera, Cyborg, Stargirl, Martian Manhunter, Zatanna, Batman, Wonder Woman, Green Lantern och så många andra är alla där ute för att hålla planeten säker… Och när allt kommer omkring kanske Clarks krafter inte är borta för gott?
Kanske använder han blå kryptonit för att hålla sina krafter låsta. Kanske är det en “Stålmannen II”-situation och han har gett upp dem för Lois, men om han skulle återvända till fortet skulle han kunna återställa dem om det skulle behövas? Stålmannen i “Whatever Happened to the Man of Tomorrow?” gav upp sina krafter (av samma skäl) genom guldkryptonit, och vi vet redan från Ultraman i “Luthor” att ärren från guldkryptonit är permanenta… Kanske kan det i “Smallville” ta bort Clarks förmågor också…
Men oavsett vad som händer är jag glad för Clarks skull. Jag är glad att han har gården. Jag är glad att han arbetar på ett hederligt sätt. Jag är glad att han har Lois och deras flickor. Jag är glad att han fortfarande är samma gamla Clark Kent som vi blev förälskade i i “Smallville”. Men i slutändan är jag lycklig för att Clark är lycklig. Han gjorde vad han var kallad att göra. Han räddade världen. Igen och igen. Vad mer kan vi begära av honom?
Vem vet? Kanske kommer han att inse hur stort hot den här krisen verkligen är och för att skydda sin familj kanske han återvänder till “Del 5” för att hjälpa sina supermänniskor att rädda universum.
Vi kan bara hoppas. Och det är vad “S” betyder, eller hur? Hoppas.
Michael John Petty