Från att höra barnets röst från livmodern i månader till att känna hur de starka händerna håller om dem under de första minuterna efter födseln, skapar barnets tidiga koppling till sin pappa en ovärderlig relation som kommer att finnas med dem under hela deras liv. När ditt barn växer kan det lätt känna igen pappas ansikte genom synen och hans röst genom hörseln, men känner bebisar igen sin pappas doft?

Även om bebisar lätt känner igen sin mamma tack vare en rad hormoner och den söta doften av bröstmjölk som en nyfödd genast kan känna igen att den är ämnad för dem, är ett barns förmåga att känna igen sin pappa lika viktig, även om det kan ta lite tid att utveckla. “Bebisar kan definitivt känna lukten av sin mamma, särskilt mjölken. Efter ett tag kan de troligen identifiera människor genom deras doft, men det är inte en omedelbar sak”, säger dr Gina Posner, barnläkare vid Orange Coast Medical Center i Fountain Valley i Kalifornien, till Romper. Dr Posner tillägger också att just när bebisar kommer ut har hon inte hört talas om “några bevis för att de kan känna igen pappans doft”, men det finns sätt som pappor kan göra sin doft mer bekant för sina bebisar efter födseln.

Dr Trung Tristan Truong, barnläkare vid Saddleback Medical Center i Laguna Hills i Kalifornien, förklarar hur spädbarn kan uppfatta sin pappas doft under de viktiga första dagarna i livet. Det är ganska allmänt känt att hud-till-hud-kontakt är viktigt för ammande mammor, men dr Truong berättar för Romper att den här typen av kontakt också påverkar barnets förmåga att känna igen sin pappas doft. “Ett barn som tillbringar mycket tid med en viss vårdgivare (inklusive pappor) bör kunna ta upp den vårdgivarens doft med tiden”, säger Dr Truong. “Nyckeln är konsekvent hud-till-hudkontakt.”

Förutom hud-till-hud-kontakt ökar även andra typer av bindningsaktiviteter barnets förmåga att lära sig pappans doft och skapa ett starkt far-barn-band. Dr Natasha Burgert, en barnläkare som praktiserar i Kansas City, säger till Romper att bebisar kan känna igen sin pappas doft redan på tredje levnadsdagen och kommer att kunna se skillnad på olika vårdgivare baserat på doft, särskilt om pappor deltar i praktiska bindningsaktiviteter och vårdande aktiviteter.

“Det finns bevis som tyder på att faders bindning förstärks av omsorgshandlingar. Till exempel ökar bindningshormonerna hos partners under hud-till-hud-tid under neonatalperioden”, säger Dr Burgert till Romper. “Dessa bindningshormoner är naturligt förhöjda hos mödrar, vilket underlättar mödrarnas bindningsprocess. Partnerförbindelsen kommer dock att öka i takt med att barnet växer under varje matningstillfälle, blöjbyte och lekupplevelse. Att vara en hands-on partner är inte bara till hjälp för mamma, utan även fördelaktigt för partnern själv.”

Om pappa ges rikliga möjligheter att hjälpa till med att ta hand om sin bebis, kommer de snabbt att kunna etablera en koppling till sin pappas doft när pappa interagerar med sin bebis. “Att låta pappan mata barnet (om det matas med flaska), byta, gunga, prata, mysa och/eller bada barnet bör hjälpa till att snabbt skapa ett band mellan pappa och barn”, säger dr Truong till Romper.

Och även om bebisar kanske inte kan känna igen sin pappas doft direkt ur livmodern kan de känna igen sin pappas röst, enligt Dr Truong. “Bebisar misstänks kunna känna igen röster när de är inutero (i livmodern) runt 32 veckors graviditet (7 månaders graviditet), så det är fullt möjligt att de inte bara kan känna igen mammas röst utan även pappas röst, så länge barnet utsätts för pappans röst konsekvent när det är i livmodern.” Så om pappan pratar med barnet i livmodern kan det vara en start för deras kontakt och göra det lättare för barnet att knyta band.