Av alla jediriddare i Star Wars kanon kan Ezra Bridger vara den bästa. Vilka är de viktigaste skälen till detta djärva påstående?

Under alla de fantastiska berättelser vi har i Star Wars-kanon, oavsett om det är film, roman, serietidning eller animerad serie, finns det kanske ingen större jedi än Ezra Bridger.

Vänta, vadå?

Ezra är verkligen inte den jedi som har varit anställd längst. Han blev inte stämplad som den utvalde och han var inte det sista hoppet i galaxen. Han kanske inte har haft den bästa läraren (även om Kanan Jarrus, en överlevande från Order 66, inte alls är en dålig mentor).

Ezra har inte ens stor filmtid.

En av huvudpersonerna i den animerade serien Star Wars: Rebels gick från “gatu råtta” på sin hemplanet Lothal till nyckeln till att låsa upp världen mellan världarna i ett av de mest minnesvärda ögonblicken i Star Wars berättelser.

Vad är det som gör Ezra till en så bra Jedi? Först och främst hade Ezra de renaste motiven av alla Jedi i kanon. Med rent menar jag inte heller att Ezra var ett helgon. Ezra, som inte hade någon anledning att lita på någon som självutnämnd “överlevare”, var tvungen att välja Jedi och han var tvungen att välja gott mot ont utan att det fanns någon struktur för Jedi på plats efter Order 66.

Varje enskild Jedi i Star Wars har någon form av baktanke, bra eller dålig.

För Anakin var det att uppfylla denna profetia om att han var den “utvalde”. Därefter var det att rädda sin älskade Padmé från döden.

För Luke var det återupprättandet av jediriddarna i allmänhet, och en tydlig familjedynamik som har gett honom (och alla trilogier hittills) motivation genomgående.

För Rey handlar det återigen om att upptäcka sin identitet och vem hennes familj är, och eventuellt återförenas med dem om hon kan bli tillräckligt mäktig.

För andra, om du är ett fan av Star Wars, kan du ganska väl räkna ut det.

I prequels är alla i Jeditemplet där på grund av sin kraftkänslighet och för att tränas i Jedis sätt att använda kraften, men det finns ett “tak” eller en “gräns” för vad de är kapabla till eftersom de bara får välja att gå över till den ljusa sidan av kraften.

De är också begränsade av sina allianser och sin politik.

Många eller de flesta Jedi som fick möjlighet att smaka på kraftens mörka sida valde att vända sig helt från ljuset. Eller, i Ahsoka Tanos fall, var hon fortfarande god men bestämde sig för att lämna Jedi-orden på grund av deras bristande förtroende.

Det skulle kunna hävdas att Ezra “valdes” av kraften när man i efterhand ser tillbaka på alla de saker som hände när hans väg korsades med besättningen på Ghost på Lothal, men allt som ledde till att Ezra blev en Jedi kom med ett val att gå över till det mörka, eller åtminstone att följa ett själviskt motiv, eller till och med att helt enkelt hävda att han inte är trogen Jedi överhuvudtaget och bara vara en kraft för det goda (som Ahsoka).

Ezras nyfikenhet, hans lilla okunskap om det förflutna och Jedis historia och hans ursprungliga önskan strikt att överleva ledde till slut till att han fattade medvetna beslut om att följa ljuset snarare än att ge efter för mörkrets frestelser eller till och med själviskhet.

Även Luke, den som återställde Jedirörelsen från första början, gav upp Jedi och sig själv i många år efter att ha misslyckats med Kylo Ren och hans nya ålder av Jedi-lärlingar.

Apropå det, vad hände med alla andra av hans elever? Det är en annan historia för en annan dag.

Ezra hade otaliga möjligheter att falla för mörkret. Minns du hans nära lärlingsskap med Darth Maul? Vad sägs om när Palpatine helt enkelt erbjöd honom chansen att återvända till sin familj?

Ezra hade ett antal tillfällen att gå med viktiga medlemmar av Sith, tidigare och nuvarande, och byta lojalitet.

Ezra övervann dessa situationer konsekvent tillsammans med sin frestelse att vara självisk, även när ingen skulle ha klandrat honom för det. Han säger till och med till Maul att han inte kan använda sin ilska eftersom en Jedi “aldrig ska agera utifrån känslor”, men han lär sig i sig själv att hans känslor är hans största styrka.

Under loppet av Rebels lär sig Ezra att använda sina känslor för att bli mäktigare än nästan vem som helst. Palpatine känner av hans kraft och vill använda honom för att få tillgång till världen mellan världarna.

Tänk på det. Inte ens Palpatine har tillgång, men Ezra har det.

Och när Ezra får tillgång till världen mellan världarna blir han den första Jedi vi känner till som fysiskt går till denna plats där han kan höra alla dessa röster från det förflutna, ikoniska repliker i hela Star Wars från Jedi från förr, nu och i framtiden.

Medans han är i världen mellan världarna ser vi att Ezra har förmågan att manipulera det förflutna, vilket är anledningen till att Palpatine ville ha tillgång. Tidigare i Rebels blir Ahsoka nästan dödad av Darth Vader i en duell men slutar med att överleva och i avsnittet World Between Worlds får vi reda på varför.

Ezra drar henne från en säker död. Om Ezra inte hade nått fram och räddat henne skulle hon ha dött. Han ändrar bokstavligen verkligheten genom att rädda någon från att dö på ett övernaturligt sätt.

Han hade ingen aning om vad han gjorde i det ögonblicket när han handlade av känslor, men sedan kommer han snabbt på att han har möjligheter att ändra det förflutna, inklusive ögonblick som orsakat honom sorg och sorg inför tragiska förluster. Och sedan ställs han inför valet att rädda sin mentor Kanan från att dö, en scen som han har i färskt minne.

Med tanke på att detta är den makt som Palpatine så desperat eftertraktade och som också är den exakta anledningen till att Anakin gav sin själ till den mörka sidan, så fattar Ezra i det ögonblick då han bestämmer sig för att han inte kan (kommer att) rädda Kanan – inte för att han inte vill, utan för att han vet att han inte kan – ett beslut som i stort sett ingen annan jedi fattar.

Han står öga mot öga med total makt och fattar medvetet beslutet att avböja den.

Inte bara det, utan Ezra – “gatu råttan” – fortsätter sedan att rädda sitt eget folk (vilken annan Jedi gör det?) på Lothal och offrar sig själv samtidigt som han tar med sig Thrawn djupt in i rymdens okända regioner.

Ezra kanske inte var den bästa i strid. Han kanske hade tunnelseende ibland, men han tog konsekvent beslutet att förkasta mörkret eller till och med själviska motiv inom sig för att stärka sin förmåga att göra gott.

Och han lärde sig kraftens vägar extremt snabbt, till och med i en ålder som Jedirådet från prequels skulle ha ansett vara alldeles för gammal.

Anakin kunde inte hålla kursen. Yoda var ledaren för jediriddarna medan Sith steg upp direkt under honom. Han är inte helt och hållet skyldig till det, men det hände.

Ezra är ingen Skywalker, men enligt min åsikt bevisade han under loppet av Rebels att han är den bästa Jedi som finns.