A. Två söner föds till Bilha.

1. (1-4) Rakel ger av frustration sin tjänstekvinna Bilha till Jakob för att hon ska föda barn genom henne.

När Rakel nu såg att hon inte födde några barn åt Jakob, avundade Rakel sin syster och sade till Jakob: “Ge mig barn, annars dör jag!”. Jakobs vrede upptändes mot Rakel, och han sade: “Är jag i Guds ställe, som har undanhållit dig livmoderns frukt?” Då sade hon: “Här är min tjänstekvinna Bilha; gå in till henne och låt henne föda ett barn på mina knän, så att även jag kan få barn genom henne.” Då gav hon honom sin tjänstekvinna Bilha till hustru, och Jakob gick in till henne.

a. Ge mig barn, annars dör jag: Trots Rakels stora skönhet var hon också nära förtvivlan. Utan tvekan sade Lea ofta: “Om jag bara hade min systers skönhet och min mans kärlek skulle jag vara lycklig”. Rachel sade säkert ofta: “Om jag bara hade söner som min syster skulle jag vara lycklig.” Vackra eller enkla, vi har alla våra problem.

i. Denna princip visar oss behovet av att sluta titta på hur Gud behandlar andra och istället rikta våra ögon mot honom. Jesus lärde ut samma princip till Petrus (Johannes 21:19-22).

b. Rakel avundades sin syster… Ge mig barn, annars dör jag… Jakobs vrede väcktes mot Rakel: Spänningen i denna familj var uppenbar. Ändå såg Jakob i allt detta Guds hand i saken, även om han sade det till Rakel så direkt att det var grymt (Är jag i Guds ställe, som har undanhållit dig livmoderns frukt).

i. Det är troligt att Rakel var fåfäng och inbilsk. Hon visste att Jakob arbetade 14 år utan lön av kärlek till henne och visste också att Jakob inte skulle ha arbetat en enda dag för Lea.

c. Här är min tjänstekvinna Bilha; gå in till henne, så att hon kan föda ett barn på mina knän, så att jag också får barn av henne: På samma sätt som Sara gav Hagar till Abraham i ett surrogatmoderliknande arrangemang (1 Mosebok 16), gav Rakel sin piga Bilha till Jakob.

i. Uttrycket bära ett barn på mina knän hänvisar till det gamla bruket med surrogatadoption. Vissa anser att frasen endast hänvisar till en symbolisk placering av barnet på knäna hos den som adopterar det. Andra menar att det syftar på att surrogatmodern sitter i adoptivmoderns knä under både insemination och förlossning. Med hänvisning till 1 Mosebok 30:3 säger Twentieth Century Bible Commentary: “Dessa ord är troligen avsedda bokstavligen och inte bara som bildlig adoption.”

ii. Vi bör inte betrakta tanken att Bilha blev inseminerad och födde “på Rakels knän” som en visshet. Vi vet inte tillräckligt mycket om det gamla bruket, och även om det var ett gammalt bruk betyder det inte att det följdes i alla fall, men det är verkligen en rimlig möjlighet.

d. Hon gav honom sin tjänstekvinna Bilha till hustru: Detta betydde inte att Jakob faktiskt gifte sig med Bilha. Det betyder att Jakob gjorde med Bilha vad en man bara borde göra med sin hustru.

2. (5-6) Dans födelse:

Och Bilha blev havande och födde en son åt Jakob. Då sade Rakel: “Gud har dömt min sak, och han har också hört min röst och gett mig en son”. Därför gav hon honom namnet Dan.

a. Hon gav honom namnet Dan: Jakobs femte son, som föddes till honom genom Bilha, Rakkels jungfru, fick av Rakel namnet Dan, vilket betyder dom. På grund av sin egen avundsjuka såg hon detta barn som föddes av köttet som en seger och en upprättelse för henne.

b. Gud har dömt min sak, och han har också hört min röst och gett mig en son: Rachel ansåg att Dans födelse var ett bevis på att Gud hörde hennes klagomål. Hon kände sig stärkt i konkurrensen mot sin syster Lea.

i. “Kan en kvinna bli så låg att hon slår sin syster i huvudet med ett barn? Rakel gjorde det.” (Barnhouse)

3. (7-8) Naftalis födelse.

Och Raks tjänstekvinna Bilha blev gravid igen och födde Jakob en andra son. Då sade Rakel: “Med stora strider har jag brottats med min syster, och sannerligen har jag segrat”. Hon gav honom namnet Naftali.

a. Hon gav honom namnet Naftali: Jakobs sjätte son, som föddes åt honom genom Bilha, Raks tjänstekvinna, fick namnet Naftali. Rakel gav detta namn (som betyder brottas) eftersom relationerna i deras hem hade brutit samman till den grad att Rakel öppet erkände barnkonkurrensen.

b. Med stora brottningar har jag brottats med min syster, och jag har verkligen segrat: Detta verkar märkligt, eftersom Lea vid denna tidpunkt hade fyra söner och Rakel (genom Bilha) hade två söner. Ändå sade Rakel att hon hade segrat. Kanske menade hon det i den meningen att Lea nu tycktes ha slutat få barn.

B. Två söner födda till Silpa.

1. (9-11) Gads födelse.

När Lea såg att hon hade slutat föda barn tog hon sin tjänstekvinna Zilpa och gav henne till Jakob till hustru. Och Leas tjänstekvinna Zilpa födde en son åt Jakob. Då sade Lea: “En trupp kommer!” Hon gav honom namnet Gad.

a. Hon tog sin tjänstekvinna Zilpa och gav henne till Jakob till hustru: Lea, som slutat föda barn, tänkte att hon kunde använda samma surrogatmödrarmetod för att öka antalet barn som redovisas till henne, så hon gav sin tjänstekvinna Zilpa till Jakob, på samma sätt som Rakel hade gett sin tjänstekvinna Bilha till Jakob.

b. Hon gav honom namnet Gad: Jakobs sjunde son, som föddes till honom genom Silpa, Leas jungfru, fick namnet Gad, vilket betyder trupp eller lycka. Jakobs hustrur fortsatte att använda sina barn som brickor i en maktkamp i hemmet.

i. Lea hade tydligen förlorat den frid som hon hade haft när hennes fjärde son föddes; hon hade inte längre den frid som beröm (Juda) medförde.

2. (12-13) Asers födelse.

Och Leas tjänstekvinna Zilpa födde Jakob en andra son. Då sade Lea: “Jag är lycklig, för döttrarna kommer att kalla mig välsignad”. Så hon gav honom namnet Asher.

a. Så hon gav honom namnet Asher: Jakobs åttonde son, som föddes till honom genom Silpa, Leas jungfru, fick namnet Asher, vilket betyder lycklig. Lea var mer bekymrad över den status som barnet skulle ge henne (alla döttrar kommer att kalla mig välsignad) än över barnet självt.

C. Lea själv föder ytterligare två söner och en dotter.

1. (14-18) Issakars födelse.

Nu gick Ruben i veteskördens dagar och hittade mandragora på fältet och förde dem till sin mor Lea. Då sade Rakel till Lea: “Var snäll och ge mig några av din sons mandraker”. Men hon svarade henne: “Är det en bagatell att du har tagit min man ifrån mig? Skulle du vilja ta bort min sons mandragora också?” Rakel svarade: “Därför skall han ligga hos dig i natt för din sons mandragora.” När Jakob kom ut från fältet på kvällen gick Lea honom till mötes och sade: “Du måste komma in till mig, för jag har verkligen hyrt dig med min sons mandragora.” Och han låg hos henne den natten. Gud lyssnade till Lea, och hon blev gravid och födde Jakob en femte son. Lea sade: “Gud har gett mig min lön, eftersom jag har gett min tjänstekvinna till min man.” Så hon gav honom namnet Isaskar.

a. Hittade mandragora på fältet: Mandragora är en rot som kallas kärleksäpple på hebreiska. Man trodde att de skulle öka fertiliteten hos kvinnor (och gör det fortfarande hos vissa folk). Eftersom Lea hade mandragorerna visste hon att Jakob skulle ha relationer med henne och trodde att det var större sannolikhet att hon skulle bli gravid.

i. Vi vet inte om effekten av mandragorna var något biologiskt eller om den fungerade mer som placebo. Under Guds vägledande hand verkade mandragorna fungera i Leas och Jakobs fall. Oavsett vilka märkliga medel Gud tillåter att man använder (t.ex. mandragora) var den verkliga faktorn hans suveräna vilja (Gud lyssnade på Lea).

b. Du har tagit min man ifrån mig: Fientligheten mellan Lea och Rakel var lika uppenbar som den var smärtsam. Det måste ha varit fruktansvärt att leva i ett hem där den ena hustrun trodde att den andra hade stulit hennes man från henne.

i. Detta bekräftar visdomen i Guds ursprungliga plan, som den uttrycks i 1 Mosebok 2:24: en man ska vara förenad med en kvinna i en relation med en enda köttslig person. Senare förbjöd 3 Mosebok 18:18 att gifta sig med systrar, och detta visar varför.

ii. “Är det något underligt att denna familj hade en historia av stridigheter och blodsutgjutelse? Barn återspeglar atmosfären i hemmet.” (Barnhouse)

c. Så gav hon honom namnet Isaskar: Jakobs nionde son, som föddes med Lea, fick namnet Isaskar, vilket betyder belöning. Lea såg denna son som en belöning från Gud, eftersom hon var generös nog att erbjuda sin jungfru till Jakob.

2. (19-20) Sebulons födelse.

Då blev Lea återigen gravid och födde Jakob en sjätte son. Lea sade: “Gud har begåvat mig med en god begåvning; nu skall min man bo hos mig, eftersom jag har fött sex söner åt honom.” Hon gav honom namnet Sebulon.

a. Så gav hon honom namnet Sebulon: Jakobs tionde son, som föddes med Lea, fick namnet Sebulon, vilket betyder “bostad”. I sitt hjärtas smärta väntade hon fortfarande på att hennes man verkligen skulle älska henne och leva med henne, och hon hoppades att den rena mängden söner skulle vinna hans hjärta för henne.

3. (21) Dinas födelse.

Därefter födde hon en dotter och gav henne namnet Dina.

a. Därefter födde hon en dotter: Slutligen, efter tio barn, blev Jakob far till en dotter genom Lea, som fick namnet Dina. Uppenbarligen fanns det inget symboliskt betydelsefullt i hennes namn.

b. Efteråt: Den ogudaktiga tävlingen hade på ett sätt avslutats. Lea och de två jungfrurna skulle inte ha några fler barn från och med nu.

i. Fruarna kämpade mot varandra som om de befann sig i ett pokerspel:

“Jag bjuder på en hustru, älskad och vacker.”

“Jag bjuder på en hustru och fyra söner.”

“Jag matchar din ena hustru och uppfostrar dig en konkubin och konkubinens två söner.”

“Jag uppfostrar dig en annan konkubin och ytterligare två söner av henne; plus ytterligare två söner på egen hand, och jag slänger in en dotter. Jag står med en hustru, en konkubin, sex söner och en dotter.”

Ingen var vinnare i denna tävling.

D. Rakel själv föder en son till Jakob.

1. (22) Guds suveränitet över livmodern.

Då kom Gud ihåg Rakel, och Gud lyssnade på henne och öppnade hennes livmoder.

a. Och öppnade hennes livmoder: Idén om Guds suveränitet över livmodern är ett återkommande tema i Bibeln. Guds syften med att öppna den ena och stänga den andra kan vara helt okända, men Gud har sitt syfte.

– Gud gav Rebecka tvillingar (1 Mosebok 25:21).

– Han öppnar Leas livmoder (1 Mosebok 29:31).

– Han stängde Hannahs livmoder för en tid (1 Samuelsboken 1:5).

2. (23-24) Josefs födelse.

Och hon blev havande och födde en son och sade: “Gud har tagit bort min smälekänsla”. Hon gav honom namnet Josef och sade: “HERREN skall ge mig ännu en son.”

a. Så gav hon honom namnet Josef: Den elfte sonen som föddes till Jakob genom Rakel fick namnet Josef, vilket betyder Må han lägga till. Rakel kände att hon hade fått upprättelse genom födelsen av en son, men längtade efter fler barn för att fortsätta konkurrensen med sin syster Lea.

b. Gud har tagit bort min smälekänsla: Vid det här laget skulle man kunna tro att denna elfte son skulle sluta med att bli den viktigaste sonen som används för att främja Guds frälsande syfte genom den här familjen. Men Jesaja 55:8-9 är sann: “Ty mina tankar är inte era tankar, och era vägar är inte mina vägar, säger HERREN. “Ty liksom himlen är högre än jorden, så är mina vägar högre än era vägar och mina tankar högre än era tankar.”

E. Jakobs överenskommelse med Laban.

1. (25-27) Jakob vet att det är dags att återvända till Kanaan.

När Rakel hade fött Josef sade Jakob till Laban: “Sänd mig bort, så att jag kan återvända till min egen ort och till mitt land. Ge mig mina hustrur och mina barn, som jag har tjänat dig för, och låt mig gå; ty du vet vilken tjänst jag har utfört för dig.” Laban sade till honom: “Stanna gärna, om jag har funnit nåd i dina ögon, för jag har lärt mig av erfarenhet att HERREN har välsignat mig för din skull.”

a. Skicka bort mig, så att jag kan gå till min egen ort och till mitt land: Även om Jakob befann sig i Haran med Laban och hans döttrar i mer än 14 år visste han att han hörde hemma i det land som Gud hade lovat honom genom det förbund som slöts med hans farfar Abraham och hans far Isak. Efter 14 år kallade Jakob fortfarande det utlovade landet för mitt land.

b. Stanna gärna, om jag har funnit nåd i dina ögon, för jag har genom erfarenhet lärt mig att HERREN har välsignat mig för din skull: Laban visste att Jakob var en ovärderlig arbetare för honom. Laban sade att denna kunskap hade han lärt sig genom erfarenhet. Bokstavligt talat betyder detta, lärt sig genom spådomar. Det är troligt att Laban praktiserade ockulta spådomar, och genom detta kände han till källan till välsignelsen.

2. (28-34) Jakob förhandlar fram en överenskommelse med Laban om att börja bygga upp en får- och gethjord åt sig själv.

Då sade han: “Säg mig din lön, så ska jag ge dig den”. Jakob sade till honom: “Du vet hur jag har tjänat dig och hur din boskap har varit med mig. För det du hade innan jag kom var litet, och det har ökat till en stor mängd; HERREN har välsignat dig sedan jag kom. När skall jag nu också försörja mitt eget hus?” Då sade han: “Vad skall jag ge dig?” Jakob svarade: “Du skall inte ge mig någonting. Om du gör detta för mig ska jag återigen föda och hålla dina hjordar: Låt mig i dag gå igenom hela din hjord och ta därifrån alla fläckiga och prickiga får, alla bruna bland lammen och alla fläckiga och prickiga bland getterna, och dessa skall vara min lön. Så kommer min rättfärdighet att svara för mig i kommande tid, när frågan om min lön kommer inför er: alla som inte är fläckiga och prickiga bland getterna och bruna bland lammen skall betraktas som stulna, om de är med mig.” Laban sade: “Åh, om det vore enligt ditt ord!”

a. De fläckiga och fläckiga bland getterna; och dessa skall vara min lön: Jakob skulle ta den fläckiga och prickiga avkomman, men först måste han skilja de för närvarande fläckiga eller prickiga djuren från resten av flocken. Detta ställde sannolikheten för mer fläckig och fläckig avkomma mot honom.

i. Att låta de prickiga och fläckiga fåren och getterna stanna kvar i flocken skulle öka sannolikheten för att fler prickiga och fläckiga avkommor skulle komma från flocken i stort.

b. Laban sade: “Åh, om det vore enligt ditt ord.”: Detta var en överenskommelse som var godtagbar för båda parter. För det första var det ett idiotsäkert sätt att skilja mellan Labans och Jakobs hjordar. Dessutom gillade Laban affären eftersom oddsen var inställda till hans fördel. Jakob kan ha föreslagit i detta arrangemang eftersom han var villig att lita på Gud.

3. (35-36) Avtalet ingicks och hjordarna skiljdes åt.

Den dagen tog han bort de bockar som var fläckiga och prickiga, alla bockar som var fläckiga och prickiga, alla bockar som var vita och alla bruna bland lammen, och gav dem i sina söners hand. Sedan lade han tre dagars resa mellan sig och Jakob, och Jakob födde upp resten av Labans hjordar.

a. Jakob födde upp resten av Labans hjordar: Jakob skulle ta hand om sin svärfar Labans stora hjord som bestod av enfärgade djur. Jakob fick all fläckig eller prickig avkomma från denna hjord.

i. Det är uppenbart att om det fanns ett sätt för Jakob att uppmuntra dessa enfärgade får att ge upphov till fläckig och prickig avkomma, skulle det öka hans personliga rikedom.

b. Han lade tre dagars resa mellan sig och Jakob: För att förhindra att flocken blandades tog Labans söner hand om alla befintliga fläckiga och prickiga får och getter och höll dem tre dagars resa från huvudflocken.

c. Jakob utfodrade resten av Labans hjordar: För att försäkra sig om att hans arbetsgivares egendom var väl omhändertagen såg Jakob själv över Labans hjordar.

4. (37-43) Gud välsignar Jakobs uppfödningsmetod och han ökar kraftigt i rikedom.

Nu tog Jakob till sig stavar av grön poppel och av mandel- och kastanjeträd, skalade vita remsor i dem och blottade det vita som fanns i stavarna. Och de stänger som han hade skalat ställde han framför hjordarna i rännorna, i vattentråg där hjordarna kom för att dricka, så att de skulle bli gravida när de kom för att dricka. Flockarna blev alltså havande inför stängerna, och flockarna föddes med strimmor, fläckar och fläckar. Då skilde Jakob lammen åt och lät flockarna vända sig mot de randiga och alla de bruna i Labans hjord; men han satte sina egna flockar för sig själva och satte dem inte tillsammans med Labans hjordar. Och närhelst den starkare boskapen blev havande, placerade Jakob stavarna framför ögonen på boskapen i rännorna, så att de skulle bli havande bland stavarna. Men när hjordarna var svaga, satte han dem inte i dem; så att de svaga hjordarna var Labans och de starkaste Jakobs. På så sätt blev mannen ytterst välmående och hade stora hjordar, kvinnliga och manliga tjänare samt kameler och åsnor.

a. Jakob tog för sig stavar av grön poppel och av mandel- och kastanjeträd: När Jakob lade dessa grenar i flockarnas vattentråg ökade tydligen antalet fläckiga och prickiga avkommor från den enfärgade flock som Jakob skötte på Labans vägnar.

b. Så de svagare var Labans och de starkare Jakobs: Jakob använde sig också av selektiv avel för att öka styrkan och vitaliteten hos sin hjord. Vi vet inte exakt hur denna metod fungerade. Det är möjligt att Jakob visste mer om djurhållning än vad vi gör idag; men det är mer troligt att Jakob gjorde det bästa han visste, och Gud välsignade det.

i. 1 Mosebok 31:10-13 berättar att Jakob i en dröm såg den välsignade reproduktionen av prickiga och fläckiga får och getter. Den drömmen var också förknippad med ett löfte om Guds omsorg om Jakob och en befallning att återvända till Kanaan, hans familjs land.

c. På så sätt blev mannen ytterst välmående: Den gamla hebreiskan säger: “Mannen brast överdrivet överdrivet mycket”. Gud välsignade Jakob, men det var inte för att Jakob var särskilt god. Det var på grund av de löften som Gud gav Jakob (1 Mosebok 28:13-15) och det förbund som han gav Abraham.

i. På samma sätt kommer välsignelse från HERREN till oss, inte för att vi är stora eller goda, utan på grund av det förbund som Gud har slutit med oss genom Jesus och de löften som han har gett oss i sitt ord.

ii. Vi kan notera Jakobs principer för välstånd:

– Gör inte rikedom till ditt mål (1 Mosebok 30:25-26).

– Var inte rädd för att arbeta för andra och försöka öka deras rikedom innan eller samtidigt som du arbetar för att öka din egen rikedom (1 Mosebok 30:27).

– Arbeta hårt och ägna dig åt din arbetsgivares framgång (1 Mosebok 30:26, 31:38-42).

– Lita på Gud (1 Mosebok 30:31-33).

– Lita på Gud (1 Mosebok 30:31-33).