Hållbarhet

Stats- och stamföreskrifter säkerställer att fisk skördas på ett hållbart sätt från de stora sjöarna. Organisationer som Great Lakes Fishery Commission hjälper till att samordna diskussionerna mellan de sju delstaterna, de många stammarna och två länder för att samarbeta för att förvalta fiskbestånden i de stora sjöarna. De licenser för kommersiellt fiske som utfärdas av staten är begränsade (10 licenser i Wisconsinsons vatten i Lake Superior och 65 licenser i Wisconsinsons vatten i Lake Michigan). Det finns också kommersiellt fiske med stammar (10 kommersiella licenser för stora båtar och cirka 20 kommersiella licenser för små båtar från Red Cliff i Wisconsinsons vatten i Lake Superior) och subsistensfiske i Wisconsonsins vatten i Lake Superior. Det finns för närvarande inget kommersiellt stamfiske i Wisconsinsons vatten i Michigansjön.

För vissa arter, t.ex. lake Superior lake trout och lake Michigan lake whitefish, bestäms det tillåtna antalet fiskar som får fångas genom regelbundna vetenskapliga provtagningar. Det årliga uttaget fördelas sedan i kvoter mellan kommersiella fiskelicenser. På så sätt har varje kommersiell fiskare en garanterad procentandel av den totala tillåtna årliga fångsten och behöver inte konkurrera med andra. Ytterligare bestämmelser om typer av redskap som används och fiskeplatser säkerställer minimal fångst av fiskarter som inte är målarter och skyddar känsliga livsmiljöer.

Gillnät och fångstnät är de främsta sätten för kommersiell fångst av fisk i de stora sjöarna. Killnätet var en av de första delarna av den moderna fiskeutrustningen som introducerades i de stora sjöarna på 1800-talet eftersom det kunde användas från små fiskebåtar med små investeringar i utrustning. Fångstnät på djupt vatten introducerades på 1920-talet och kan vara effektivare när det gäller att rikta in sig på specifika arter av fisk och göra det lättare att återföra fisk som inte är riktad mot målgruppen till vattnet. Båda typerna av nät sätts på plats av fiskare och tas tillbaka en annan dag.