SpaceX är ett av de få företag som tävlar om att skicka upp turister i rymden. Här är de främsta projekten som är på gång och vad de innebär.

Månens omloppsbana: SpaceX

Det Kalifornienbaserade företaget med magnaten Elon Musk i spetsen tillkännagav på torsdagen planer på att skicka en passagerare i månomloppsbana ombord på en monsterraket, kallad Big Falcon Rocket (BFR), som fortfarande är under utveckling.

Kostnaden för den senaste resan, tidpunkten för resan och passagerarens identitet är okända, än så länge. Detaljer kommer att avslöjas på måndag.

SpaceX har tidigare talat om planer på månturister – med ett tillkännagivande 2017 om att två personer skulle skjutas upp 2018 – men företaget har förblivit tyst om dessa planer under de senaste månaderna.

Resan skulle markera mänsklighetens första resa till månen sedan de sista Apollo-astronauterna åkte dit 1972. Endast 24 personer har någonsin lämnat jordens omloppsbana och rest nära månen.

Virgin Galactic

Virgin Galactic, grundat av den brittiske miljardären Richard Branson, arbetar för att transportera turister på en kort resa till rymden, dussintals mil ovanför jordens yta.

Turisterna kommer att tillbringa flera minuter med att sväva i tyngdlöshet ombord på ett rymdskepp som närmar sig eller passerar Karmanlinjen, gränsen mellan jordens atmosfär och rymden, på cirka 100 kilometers höjd.

Till jämförelse flyger astronauter på den internationella rymdstationen i omloppsbana cirka 400 km över jorden.

Planerna innebär att sex passagerare och två piloter ska åka med SpaceShipTwo VSS Unity, som liknar en privatjet.

VSS Unity kommer att fästas vid en bärande rymdfarkost – WhiteKnightTwo – från vilken den kommer att lossna på cirka 15 000 meter (49 000 fot).När rymdskeppet har frigjorts kommer det att starta sin raket och flyga mot skyn.

Passagerarna kommer att sväva i tyngdlöshet i flera minuter innan de kommer tillbaka till jorden.

Den totala restiden skulle vara mellan 90 minuter och två timmar.

Kostnad: 250 000 dollar per biljett. Tidtabell: 250 000 dollar per biljett: Tidsramar: TBD.

Blue Origin

Blue Origin, det raketföretag som skapats av Amazons grundare Jeff Bezos, planerar också att skicka upp till sex passagerare på en kort resa till rymden ombord på New Shepard, en kapsel som fästs på toppen av en 18 meter lång raket.

När den har skjutits upp lossnar den och fortsätter flera kilometer mot himlen. Under ett test den 29 april klarade kapseln 66 miles.

Efter några minuters tyngdlöshet faller kapseln gradvis tillbaka till jorden med tre stora fallskärmar och retrorocketer som används för att bromsa rymdfarkosten.

Från start till landning tar resan cirka 10 minuter.

Tidpunkten för de första flygningarna, och kostnaden per biljett, har inte meddelats.

Kina

China Academy of Launch Vehicle Technology arbetar för att skicka sina första turister på en suborbital resa på cirka 60 mils höjd.

Den första flygningen skulle kunna äga rum år 2028, på en återanvändbar rymdfarkost som rymmer upp till 20 personer.

Det totala uppdraget skulle pågå i cirka 30 minuter, varav 10 minuter i rymdens mörker, där man får uppleva tyngdlöshet och se jordens krökning genom fönstren.

Pris: cirka 200 000 dollar.

Ryssland

Sju personer har redan betalat stora summor för en resa till rymden, organiserad av det Virginia-baserade företaget Space Adventures, och åker ombord på ryska raketer och rymdfarkoster.

Den första rymdturisten var den amerikanska affärsmannen Dennis Tito, en mångmiljonär som enligt uppgift betalade 20 miljoner dollar för att åka med en Sojuz och besöka den internationella rymdstationen år 2001.

Det ryska rymdföretaget Energia uppges arbeta på en ny rymdfarkost kallad NEM-2 som ska transportera turister till den internationella rymdstationen (ISS).

Fyra till sex personer kan åka med åt gången, och de första flygningarna kan komma så tidigt som 2019.

Betalande rymdturister kan till och med få sväva ut i rymdens vakuum vid korta rymdpromenader.

En fast prislapp har inte fastställts, men den förväntas kosta omkring 100 miljoner dollar.

Rymdhotell

Ett amerikanskt nystartat företag vid namn Orion Span meddelade tidigare i år att det hoppas kunna placera ett lyxigt rymdhotell i omloppsbana inom några år – men projektet är fortfarande i ett tidigt skede.

Varför resa till rymden?

Resan skulle vara spännande, förvisso, men också riskfylld. Raketer kan trots allt explodera och gör det ibland.

Om det inte finns några tekniska fel på maskinerna kan turisternas egen hälsa vara en faktor, och det återstår att se om personer med hjärt- och kärlsjukdomar eller cirkulationsproblem skulle tillåtas flyga.

Ovanpå det rapporterar astronauter ofta att de känner allvarlig rörelsesjuka under uppstigningen till rymden, och turisterna väntas inte vara annorlunda.