Kort kur av kortikosteroidterapi är en behandling som varar i mindre än 15 dagar (oftast mellan en vecka och tio dagar), och som syftar till att utnyttja kortikosteroiders antiinflammatoriska effekt i höga doser. Den farmakologiska och patofysiologiska grunden för kortikosteroidernas antiinflammatoriska verkan granskas. Eftersom de utgör en mycket specifik behandlingsform diskuteras inte användningen av boluskortikoider i den här artikeln. De kortikoider som används i korta kurser är i huvudsak syntetiska derivat som jämfört med kortisol har en mycket starkare antiinflammatorisk aktivitet, en minskad mineralokortikoid effekt och en längre biologisk halveringstid. De vanligaste är prednisolon och prednison, dexamethazon och betamethazon. De viktigaste indikationerna för kortikosteroider i korttidsbehandling är akut laryngit och astmaattacker. Bakteriell meningit är också en indikation, förutom effektiv antibiotikabehandling. Det finns vissa begränsade indikationer inom gastroenterologin: reumatoid purpura och inflammatorisk tarmsjukdom. Biverkningar av korta kortikosteroidkurer är relativt sällsynta; de är inte specifika för den korta kursperioden och är huvudsakligen relaterade till terrängen. Immunoallergiska händelser inkluderar hudmanifestationer och i undantagsfall anafylaktisk chock. Neuropsykologiska manifestationer kan förekomma under de första 10 dagarna av behandlingen och är huvudsakligen delirium och hallucinationer. Exceptionella okulära komplikationer har rapporterats i form av ökat intraokulärt tryck från de första behandlingsdagarna, särskilt vid myopi. I motsats till en utbredd föreställning finns det däremot inga studier som formellt fastställer att behandling med kortikoider ökar risken för magsår. Kortikosteroider i korta kurer medför ingen risk för frenation av hypotalamohypofysaxeln och kräver därför inte en gradvis minskning av dosen när behandlingen avbryts.