I ett av de bästa exemplen på att vetenskapen fungerar publicerade en forskare som gav viktiga bevis för glutenöverkänslighet (som inte är glutenintolerans) nyligen uppföljningsartiklar som visar motsatsen.
Artikeln publicerades i fjol i tidskriften Gastroenterology. Här är bakgrundshistorien som får oss att jubla: Studien var en uppföljning av ett experiment från 2011 i Peter Gibsons laboratorium vid Monash University i Australien. Den vetenskapligt välgrundade – men lilla – studien visade att glutenhaltig kost kan orsaka gastrointestinala besvär hos personer utan celiaki, en välkänd autoimmun sjukdom som utlöses av gluten. De kallade detta för icke-celiakisk glutenkänslighet.
Gluten är en proteinkomposit som finns i vete, korn och andra sädesslag. Det ger brödet dess tuggighet och används ofta som köttsubstitut: Om du någonsin har ätit “vetekött”, seitan eller mock duck på en thailändsk restaurang är det gluten.
Gluten är en stor industri: 30 procent av befolkningen vill äta mindre gluten. Försäljningen av glutenfria produkter beräknas nå 15 miljarder dollar år 2016.
Och även om experter uppskattar att endast 1 procent av amerikanerna – cirka 3 miljoner människor – faktiskt lider av celiaki, köper nu 18 procent av de vuxna glutenfria livsmedel.
Då gluten är ett protein som finns i all normal kost, var Gibson otillfredsställd med sitt resultat. Han ville ta reda på varför gluten verkade orsaka denna reaktion och om det kunde vara något annat som hände. Han gick därför till en vetenskapligt rigorös extrem nivå för sitt nästa experiment, en nivå som vanligtvis inte förväntas i näringsstudier.
För en uppföljande artikel testades 37 självidentifierade glutenkänsliga patienter. Enligt Real Clear Science’s Newton Blog gick experimentet till så här:
Subjekten skulle få varje enskild måltid under hela försöket. Alla potentiella kostutlösare för gastrointestinala symtom skulle avlägsnas, inklusive laktos (från mjölkprodukter), vissa konserveringsmedel som bensoater, propionat, sulfiter och nitriter samt fermenterbara, dåligt absorberade kortkedjiga kolhydrater med kort kolkedja, även kallade FODMAPs. Sist men inte minst samlas nio dagars urin och fekalier in. Med den här nya studien var Gibson inte alls ointresserad.
Proverna cyklade genom höggluten-, låggluten- och nollglutenkost (placebo), utan att veta vilken kostplan de hade vid varje tillfälle. I slutändan orsakade alla behandlingsdieter – även placebodieten – smärta, uppblåsthet, illamående och gaser i liknande grad. Det spelade ingen roll om kosten innehöll gluten. (Läs mer om studien.)
“I motsats till vår första studie… kunde vi inte hitta något specifikt svar på gluten”, skrev Gibson i artikeln. En tredje, större studie som publicerades denna månad har bekräftat resultaten.
Det verkar vara en “nocebo”-effekt – de självdiagnostiserade glutenkänsliga patienterna förväntade sig att må sämre på studiens dieter, så det gjorde de. De var också troligen mer uppmärksamma på sina tarmproblem, eftersom de var tvungna att övervaka dem för studien.
Ovanpå detta kan dessa andra potentiella kostutlösare – särskilt FODMAPS – orsaka det som människor felaktigt har tolkat som glutenkänslighet. FODMAPS finns ofta i samma livsmedel som gluten. Det förklarar fortfarande inte varför människor i studien reagerade negativt på dieter som var fria från alla kostutlösare.
Du kan gå vidare och lukta på ditt bröd och äta det också. Vetenskap. Det fungerar.
Den här artikeln publicerades ursprungligen av Business Insider.
Mer från Business Insider: