Fördelarna med de flesta sömntabletter brukar vara uppenbara inom några dagar, och om det inte finns någon förbättring efter 7-10 dagar kan det kännas nedslående. Sömnlöshet orsakar mycket obehag och det finns en naturlig tendens att kasta medicinen och prova nya, i vad som kan verka som ett ändlöst sökande efter det perfekta pillret. Vi kommer senare att tala om överväganden vid byte av läkemedel, men först ska vi titta på ett annat tillvägagångssätt: att gå tillbaka till början, tänka om på sömnstörningen och leta efter andra möjliga bidragande orsaker.
Översyn av situationen
Fundera över om det är en medicinsk sjukdom som bidrar till den dåliga sömnen:
En rad sjukdomar eller förändringar i livet kan störa sömnen, bland annat:
- Hypertyreoidism
- Gastrisk reflux
- Irritabelt tarmsyndrom
- Artrit
- Astma eller kronisk lungsjukdom
- Kongestiv hjärtsvikt
- Huvudvärk
- Parkinsons sjukdom
- Benign prostatahypertrofi
- Kroniska smärttillstånd
- Förändringar i livet inklusive klimakteriet
Om ett medicinskt tillstånd bidrar till dålig sömn, bör både sjukdomen och sömnstörningen behandlas.
Relaterat: Den felaktiga sovställningen
Överväg effekten av andra läkemedel på sömnen:
En mängd olika läkemedel för olika medicinska eller psykiatriska sjukdomar kan störa sömnen, bland annat:
- Stimulerande medel, till exempel, som ges för ADHD
- Tyroideahormon
- Steroider
- Vissa antidepressiva medel
- Beta-blockerare mot högt blodtryck eller hjärtrytm
- Alfablockerare mot högt blodtryck eller förstorad prostata
- ACE-hämmare mot högt blodtryck
- Läkemedel med kolinesterashämmare som används mot minnesförlust
- Vissa statinläkemedel mot högt kolesterol
- Nikotinersättningsplåster eller -inhalatorer
- Koffein-som innehåller receptfria läkemedel mot huvudvärk eller vakenhet
Om ett läkemedel kan bidra till dålig sömn, är det viktigt att inte sluta med det plötsligt, utan diskutera med läkaren om eventuella dosförändringar eller alternativa behandlingar.
Överväg andra sömn- och kroppsrytmstörningar, t.ex:
Sömnapné: Den obstruktiva formen av sömnapné beror på att de övre luftvägarna periodiskt kollapsar under sömnen, vilket blockerar luftflödet till lungorna. Under dessa episoder sjunker syrehalten i blodet och koldioxidhalten stiger; i slutändan får en skyddsmekanism en person att vakna upp och sedan återgå till sömnen. Dessa uppvaknanden är så korta att man vanligtvis inte minns dem som ett riktigt uppvaknande nästa dag, men den kumulativa effekten av att ha haft många av dessa är en känsla av att ha sovit dåligt och att vakna upp utan att vara uppfriskad. Det förknippas ofta med snarkning, även om många människor snarkar utan att ha sömnapné.
Restless legs syndrome (RLS) och periodic leg movement (PLM) disorder: RLS kännetecknas av en obekväm stickande eller “krypande” känsla i benen, som tenderar att uppstå på natten och när man vilar. Den lindras vanligtvis tillfälligt genom att man reser sig upp och går omkring, men den obehagliga känslan när man ligger i sängen kan orsaka betydande sömnstörningar. Ett besläktat tillstånd är periodiska benrörelser, som förekommer hos de flesta personer med RLS samt hos många personer utan RLS. Vid PLM-syndrom förekommer mycket karakteristiska rörelser av ben och fotled som varar upp till 10 sekunder och som ofta är förknippade med uppvaknande.
Relaterat innehåll av samma författare: Fungerar verkligen sömntabletter? Vad visar studierna?
Störningar i kroppsrytmen: Kroppen har utarbetade klockliknande mekanismer för att reglera tidpunkten för sömn och uppvaknande i förhållande till natt och dag. Ibland fungerar mekanismerna dåligt, vilket resulterar i sömnproblem. Det finns en mängd olika störningar av kroppens rytmer, inklusive sömnsvårigheter i samband med jetlag, skiftarbete eller att hålla mycket oregelbundna sömntimmar på grund av livsstilen.
Sammanfattningsvis finns det många sömnstörningar som bör beaktas vid utvärdering av vad som vid första anblicken tycks vara sömnlöshet som inte reagerar på medicin. Om en person misstänker att någon av dessa är möjlig vore det lämpligt att söka konsultation på ett center för sömnstörningar.
Överväg vad som annars händer i livet:
Vakenhet och sömn hänger ihop. Precis som störningar i sömnen kan påverka en persons dagliv, kommer upprörande händelser eller pågående konflikter under dagen att göra sömnen svårare. Även om en person vet detta logiskt sett finns det ofta en tendens att när sömnen är störd betrakta den isolerat och söka hjälp för sömnen som om den vore en värld åtskild från allt annat. Naturligtvis är det inte så. Läkemedel kan hjälpa i viss mån, men det är inte realistiskt att förvänta sig kontinuerlig sömn av god kvalitet, med eller utan piller, om det finns stora pågående konflikter under dagen (eller natten – till exempel om man delar säng med en person som står i centrum för konflikten). Den här typen av situationer måste tas upp, och ett bra sätt att göra det är i psykoterapi.
Relaterat: Om en person besväras av en biverkning som inte försvinner, till exempel en obehaglig smak eller ihållande sömnighet på morgonen, är det ett lämpligt val att välja ett annat läkemedel. Om problemet är att ett läkemedel inte verkar hjälpa till att sova är det naturligt att tänka på att ta en högre dos, men det är sällan framgångsrikt. De flesta sömnmedel som för närvarande finns tillgängliga har ett mycket smalt dosintervall.
Ibland hjälper det att öka dosen innanför det rekommenderade intervallet, men ofta ökar det risken för biverkningar med begränsade inkrementella fördelar för sömnen.
Om sömnen inte blir bättre och andra orsaker till dålig sömn har övervägts och uteslutits är det nu dags att se över läkemedlets kvaliteter och avgöra om de är en bra matchning för en individs sömnproblem. Om en person har problem med att både somna och sova, till exempel, kan användningen av kortverkande sömnmedel omprövas till förmån för ett läkemedel med längre verkningstid. Om läkemedlets kinetik och de indikationer för vilka det har visat sig hjälpa inte stämmer överens med en viss persons symtom är det rimligt att pröva andra läkemedel. Detta bör dock göras på ett omdömesgillt sätt och med realistiska mål. En del människor fastnar i en naturlig önskan om lindring av de besvär som sömnlöshet innebär i en kontinuerlig serie byten mellan olika läkemedel, i hopp om att nästa läkemedel kommer att förändra allt. Det är sällsynt att detta kommer att hända, och mer troligt är att eventuella nya fördelar kommer att vara inkrementella.
Relaterat: Från fruktfil till Nobelpris
Istället för att reflexmässigt leta efter fler och fler läkemedel bör det faktum att sömnen inte blir bättre vara en signal att luta sig tillbaka och ompröva början, så som vi har beskrivit i det här kapitlet. Det är rätt tillfälle att se över om andra sjukdomar eller läkemedel eller upprörande händelser bidrar till sömnlösheten och i så fall behandla dem. Det är en tidpunkt att överväga att även om en person fokuserar på den dåliga sömnen, kan det vara i samband med en oupptäckt depression, som också behöver behandlas. Och slutligen är det dags att överväga om icke-medicinska samtalsbehandlingar kan vara aktuella.
Psykoterapi
Non-medicinska samtalsbehandlingar är ett viktigt alternativ – och ett komplement – till sömnlöshet. Även om många former av psykoterapi har använts under årens lopp, är den med de mest välkända bevisen på effektivitet känd som kognitiv beteendeterapi för insomni (CBT-I). Den allmänna uppfattningen är att även om det kan finnas många initiala utlösande faktorer för dålig sömn, till exempel en upprörande händelse eller sjukdom hos en mottaglig individ, finns det andra faktorer som kan förvärra eller vidmakthålla det, och dessa faktorer kan åtgärdas. Vissa av dessa faktorer kan vara beteendemässiga (t.ex. oregelbundna sömntider), medan andra kan vara psykologiska (oro för sömnen) och kognitiva (felaktiga uppfattningar om sömn). KBT-I har flera komponenter, vilket återspeglar de många faktorer som kan bidra till sömnlöshet. Den omfattar vanligtvis 4-6 sessioner på en timme med en terapeut under loppet av 6-8 veckor. Under denna tid används flera olika tillvägagångssätt:
Sömnhygien: En rad riktlinjer för att sova bättre, till exempel att undvika överdrivet koffein och att inte använda mobiltelefoner eller surfplattor i sängen.
Sömnbegränsning: En teknik för att göra sömnen mer effektiv.
Kognitiv terapi: En undersökning av idéer om sömn som kan bidra till svårigheterna.
Stimuluskontroll:
Relaxationsterapi: Denna terapi syftar till att ta bort upphetsande beteenden som har blivit förknippade med att gå till sängs: Minskar muskelspänningar som ett sätt att hjälpa sinnet att slappna av.
Mindfulness:
CBT-I har jämförts med att ta traditionella sömntabletter, med resultat att båda förbättrar sömnen på kort sikt. Generellt sett är fördelarna med CBT-I långsammare att visa sig men håller i sig längre efter det att behandlingen avbrutits. De två behandlingsformerna kan också kombineras.
Redaktörens anmärkning: Du kan lära dig mer om sömn och sömntabletter i dr Mendelsons nya bok, Understanding Sleeping Pills.