SERIES 18 | Avsnitt 13
Tillandsior är en fantastisk växtgrupp. Dessa extraordinära epifyter, som är ett av släktena i familjen bromeliader, absorberar all fukt och alla näringsämnen genom strukturer på sina blad som kallas trikomer. De är epifytiska och växer på andra växter utan att vara parasiterande, men de växer även på andra ytor. Deras gemensamma namn är luftväxter – de verkar leva enbart på frisk luft.
Tillandsior är inhemska i Amerika och det finns cirka 700 olika sorter och ännu fler arter. Som släkte är Tillandsia ganska extraordinärt eftersom den inte bara växer i tropiska regnskogsområden, utan även kan hittas i öknen.
Den förmodligen mest kända och populära är den spanska mossan Tillandsia usneoides eller Old Man’s Beard. Den kommer från Everglades, den södra delen av Florida och Louisiana. De hänger från träden men kan bli ett par meter långa. Förr i tiden användes de som stoppning till madrasser.
Andra från Argentinas och Perus öken är Tillandsia tectorum, som är tuff och Tillandsia lorentziana som växer på klippor, bergväggar och till och med telefonstolpar.
En annan från Argentina är Tillandsia recurvata vars blomma doftar gott.
Tillandsia ‘Creation’ har förädlats i Holland och den har en fin klase av högblad och Tillandsia cyanea har också magnifika rosa högblad och blå blommor. De håller i upp till fem eller sex veckor – prova dem inomhus som en spektakulär växt.
Det kan vara roligt att odla Tillandsia. De växer från förgreningar från plantans bas. När blomman är färdig är dess syfte också avslutat och förgrenen kan dras bort. Ordna sedan upp bottenstycket och fäst det på en träbit. Det är bättre att använda ett olösligt PVA-lim än en limpistol, som inte håller så länge. Se bara till att plantans bas fastnar på limmet, (knyt ihop den och låt den stå över natten för att se till att den fäster på virket). Använd vilket block som helst för att montera växten, eller försök till och med med en bit magnet så att barnen kan sätta dem på kylskåpet och det blir ett samlarobjekt.
Tillandsior kan matas med flytande gödsel – men det måste spädas ut som en halvstark orkidéblandning – under våren och sommaren. Det är bara att spraya det varje månad för att hjälpa till att hålla växterna friska och växande.
Vad gäller vattning behöver Tillandsior övervakas. En grundlig blötläggning, som ett dopp i en damm eller en hink, räcker för att fylla växtens blad tillräckligt. Och kom ihåg att de behöver frostskydd, älskar luftrörelse runt omkring dem och fuktighet. Om du befinner dig på en varm och torr plats måste de vattnas regelbundet under sommaren. De kan odlas utomhus, helst i skuggigt ljus. Om du bor söderut, där du får vinterregn, bör du ge dem lite skydd.
Människor kan bli besatta av Tillandsior. Det beror på att de är så ovanliga. Något som spansk mossa är dödligt lätt att odla. När Tillandsias blommar är de ganska vackra och utgör ett vackert släkte att samla.