De flesta av blommorna på Prairie Ridge har redan blommat och vissnat i år, men när sommaren övergår i höst kommer vi att få se en sista blomning innan vinterns tråkighet börjar. Guldrödorna visar just nu upp en magnifik uppvisning av ljusgula blommor som förvandlar hela prärien till ett hav av gyllene blommor!
Guldrödor på prärien. Foto av Chris Goforth.
Guldrödorna tillhör växtfamiljen Asteraceae och släktet Solidago. Det finns över 100 arter i släktet och representanter finns i hela USA och Mexiko samt i delar av Kanada. I North Carolina har vi flera arter och de kan vara svåra att skilja åt utan ett tränat öga. De flesta gullvivor delar dock vissa egenskaper, till exempel att de bildar klasar av ljusa guldgula blommor som blommar på sensommaren eller hösten i spetsarna av långa stjälkar:
Gullvivorblomklase Photo by Chris Goforth.
De flesta arter har långa och smala blad , även om vissa arter har tandade bladkanter och vissa har släta. Många arter producerar också stora mängder nektar när vädret är fuktigt.
Goldenrods är viktiga växter för djurlivet. Som en höstblommande växt som producerar rikligt med nektar lockar de till sig en stor mängd insekter och andra pollinatörer sent på säsongen när få andra nektarkällor finns tillgängliga:
Pollinatörer på gullris. Foto av Chris Goforth.
Sfjärilar, getingar, nattfjärilar, bin, flugor, skalbaggar och andra insekter besöker växterna för att suga nektar. Växterna lockar också till sig en mängd olika rovinsekter och andra leddjur, till exempel maneter och spindlar, som drar nytta av det överflöd av insekter som kommer in för att äta av blommorna:
Mantid som jagar på gullris. Foto av Chris Goforth.
Vissa fåglar och däggdjur är också kända för att dra nytta av växterna. Eftersom den lockar till sig en så stor variation av vilda djur är gullvivor populära växter för trädgårdar med inhemska växter eller trädgårdar för vilda djur och fjärilar. De är också populära på grund av sina ljusa, sena blomningar, sin motståndskraft mot rådjur, sin tolerans mot torka och sitt låga underhållsbehov.
Finally, I would be remiss if I didn’t address the misconception that goldenrod is highly allergenic and causes autumn allergies. Detta är inte fallet! Pollenkorn från gullris är för stora och tunga för att blåsa i vinden och förflyttas mest av insekter. Detta innebär att pollenet sällan inandas och därför inte orsakar allergier hos de flesta människor. Ragweed och andra asterväxter blommar dock ofta strax före gullviva och vissa (t.ex. ragweed) har ett ytligt sett likartat utseende, vilket gör att många människor förväxlar dessa växter med gullviva. Ragweed är en vindpollinerad växt. Dess pollen är lätt att andas in och orsakar stora problem för många pollenallergiker. Det är vanligtvis den som orsakar höstpollenallergier, inte gullris.
Gullriset vid Prairie Ridge visar upp en spektakulär show i år! För den bästa utsikten, gå ner till dammen vid ditt nästa besök och titta till höger om vattnet. Hela fältet är i guld!
What Time is it in Nature är ett veckovis inslag som lyfter fram de aktuella växterna, djuren och andra vilda djuren vid museets offentliga utomhusanläggning, Prairie Ridge Ecostation. Läs mer om de naturliga händelserna vid Prairie Ridge i vårt arkiv What Time is it in Nature.