Mer än 670 vildsvin dödades förra månaden i Arkansas tack vare ett program från USA:s jordbruksdepartement, enligt delstatens vilt- och fiskekommission.
Talesman Keith Stephens sade att helikopterbesättningar flög över delar av östra och nordöstra Arkansas med jämna mellanrum från den 10 februari till den 29 februari som en del av ett program som erbjuds gratis till delstaterna av den federala myndigheten.
“Det är mycket effektivt eftersom man kan täcka ett stort område”, sade Stephens och tillade att utan löv på träden på vintern är det lätt att se svinen från luften.
Operationen täckte cirka 376 000 hektar mark under 13 dagars flygning, sade Stephens. De områden som täcktes omfattade statliga viltreservat och förvaltningsområden samt privat mark som gränsar till offentlig mark.
Han sade att kadaverna lämnades på marken. Vissa djur kan äta svinen, men annars “tar moder natur sin gång.”
Kommissionen kan inte samla in och donera köttet, sade Stephens, på grund av bestämmelser om köttinspektioner och om transport av vildsvin.
Stephens sade att kommissionens vanliga metod för avlägsnande av svinen är att fånga en grupp i en fälla, en s.k. sotare, och sedan avliva svinen. Han sade att mer än 6 000 svin dödades förra året, de flesta i samband med fällfångst.
Fällfångst är effektivare än att låta arkaner jaga djuren, sade han, eftersom fällfångst fångar en hel sounder medan en jägare kanske bara kan skjuta ett par svin åt gången.
Avskjutning av ett eller två djur från en ljudare kan också skrämma svinen så att de flyttar sig från ett område, sade Stephens, så att en pågående fångstverksamhet måste flytta och börja om från början.
“Det råder ingen tvekan om att jägarna avlägsnar en del svinen och det kan vara effektivt för att avlägsna enskilda individer, men störningen av ljudare påverkar negativt pågående fångstinsatser och begränsar vår förmåga att hålla svinen inom ett specificerat fångstområde”, sade Stephens i ett e-postmeddelande. “Dessutom kan störning av andra vilda djur under kritiska årstider, såsom lek, häckning etc., ha en negativ inverkan på de inhemska arter som vi förvaltar som ett offentligt förtroende.”
Jägare får bara döda vildsvin på vissa offentliga marker under jaktsäsongen för andra djur, såsom hjortar och björnar. Stephens sade att vem som helst, med undantag för någon som har fått sin jaktlicens återkallad, kan avliva vildsvin på privat mark när som helst på året med markägarens tillstånd.