Den irländske presidenten Michael D Higgins har undertecknat ett lagförslag om hem för mödrar och barn efter “noggranna överväganden”.

Regeringen vann en omröstning i Dáil (irländska parlamentet) om det kontroversiella lagförslaget med 78 röster mot 67 i förra veckan.

I ett uttalande från presidenten sägs det att de farhågor som väcktes under diskussionen om lagförslaget var “allvarliga och måste tas upp”.

Lagstiftningen gäller uppgifter som samlats in av Mother and Baby Homes Commission.

En stor del av de vittnesmål som den hörde gavs privat och var juridiskt skyddade.

En databas med 60 000 uppgifter kommer att överföras till barn- och familjeorganet Tusla, medan de återstående uppgifterna kommer att förseglas i 30 år.

Men kampanjarbetare för mödrarna och deras barn har uttryckt farhågor om att de inte kommer att kunna få tillgång till sina uppgifter om de förseglas.

Ministerns beklagar

I uttalandet från presidenten stod det att han hade “lyssnat noga på debatten och de frågor som tagits upp om rätten till tillgång till information som lämnats till en kommission”.

Däremot “tog lagförslaget i sig självt inte direkt upp någon konstitutionell fråga som lämpar sig för ett hänskjutande enligt artikel 26.1.1”, fortsatte uttalandet.

Detta skulle innebära ett hänskjutande till Irlands högsta domstol.

‘A confused and confusing issue’

By Shane Harrison, BBC News NI Dublin korrespondent

Det kontroversiella lagförslaget om moder- och barnhem må ha undertecknats som irländsk lag av landets president Michael D. Higgins men debatten kring det har inte försvunnit.

Det är fortfarande mycket oenighet om huruvida de som söker information om sig själva kommer att behöva vänta 30 år innan deras journaler öppnas.

Dessa hem inrättades på 1800- och 1900-talet för att hysa kvinnor och flickor som blev gravida utanför äktenskapet.

Dess barn adopterades oftast eller tillbringade tid på barnhem.

Det är en både förvirrad och förvirrande fråga.

Läs mer här.

Förra veckan sa den irländske barnministern Roderic O’Gorman att han “djupt beklagar” sina kommunikationsmisslyckanden om lagförslaget.

Mor O’Gorman sa att han var “helt och hållet engagerad i att ta itu med frågan om 30-årsregeln” och den mycket legitima oron för den information som finns i arkivet.

Moder- och barnhem inrättades under 1800- och 1900-talen.

• “Jag kom från ett moder- och barnhem”
• Utredning om moder- och barnhem
• Moder- och barnhem “skräckkammare”

Institutionerna inhystes kvinnor och flickor som blev gravida utanför äktenskapet.

De flesta av spädbarnen och barnen adopterades senare eller tillbringade tid på barnhem.

De blev en internationell nyhet 2017 efter att “betydande mänskliga kvarlevor” hade upptäckts på området för ett före detta hem i grevskapet Galway.

Som svar på detta inrättade den irländska regeringen en oberoende kommission för moder- och barnhem, som den 30 oktober ska offentliggöra resultaten av sin femåriga utredning.

Alla oppositionspartier i Dáil (parlamentets underhus), liksom den stora majoriteten av de oberoende, röstade mot lagförslaget, men det antogs på torsdagen.