Anne Frank var en tysk-judisk tonåring som tvingades gömma sig i det av nazisterna ockuperade Amsterdam i Holland under Förintelsen. Kort efter att ha fått en dagbok i samband med sin 13-årsdag började flickan föra in anteckningar den 14 juni 1942, och hon fortsatte att skriva ner sina intryck medan hon var instängd med sin familj och fyra andra flyktingar när de gömde sig bakom en bokhylla i ett dolt vindsutrymme i sin fars kontorsbyggnad.

Den unga flickans anteckningar gjordes i form av brev till flera låtsasvänner och hon använde sig också av pseudonymer för att dölja identiteterna på sina medföljeslagare och medbrottslingar. Liksom många andra normala tonåringar plågades Anne av sina motstridiga känslor för sin familj och ett eventuellt romantiskt intresse, liksom av sina framväxande tankar om livet. Men hennes extraordinära djup och fina litterära förmåga i kombination med hennes optimism inför sådana motgångar gjorde hennes berättelse till en litterär och historisk skatt.

“Det är ett under att jag inte har övergivit alla mina ideal”, skrev hon strax innan hon greps,

de verkar så absurda och opraktiska. Ändå håller jag fast vid dem eftersom jag trots allt fortfarande tror att människor verkligen är goda i hjärtat… Jag ser hur världen långsamt förvandlas till en vildmark, jag hör den annalkande åskan som en dag kommer att förgöra även oss, jag känner miljoners lidande. Och ändå, när jag tittar upp mot himlen känner jag på något sätt att allt kommer att förändras till det bättre, att även denna grymhet kommer att upphöra, att freden och lugnet kommer att återvända en gång till.

Anne skulle till slut tillbringa två år och en månad instängd i gömstället, innan gruppen förråddes och skickades iväg till koncentrationsläger. Av de åtta personer som gömde sig på vinden var det bara hennes far som skulle överleva. Anne dog av tyfus i Belsen-Belsen i mars 1945. Hon var bara femton år gammal.

En vän till familjen hämtade senare dagboken från vinden och överlämnade den till Annes far efter kriget. Efter att ha läst den framhärdade Otto Frank i att få den publicerad.

Dagboken publicerades först i Amsterdam 1947 och gavs sedan ut i USA och Storbritannien som Anne Frank: The Diary of a Young Girl 1952. Dess enorma popularitet inspirerade prisbelönta scen- och filmversioner.

I dag har boken sålts i mer än 30 miljoner exemplar på 67 språk. Originalmanuskriptet testamenterades till Nederländernas institut för krigsdokumentation.

Denna artikel är ett utdrag ur Scott Christiansons “100 Documents That Changed The World”, som finns tillgänglig den 10 november.