Sedan starten 2008 har Groupon (GRPN) blivit ett känt namn bland fyndjägare. Företaget kopplar samman kunder med lokal handel, främst genom att sälja kuponger och rabattkuponger till fysiska företag. På så sätt genererar Groupon intäkter genom att använda en av de äldsta affärsmodellerna som finns: att vara mellanhand. Företaget genererar både produkt- och tjänsteintäkter i tre kategorier: Lokalt, varor och resor. I vissa fall kan konsumenterna köpa varor och tjänster med rabatter på mer än 50 % genom att använda en Groupon-kupong.

Groupon lanserades i november 2008 och blev snabbt populärt för att erbjuda stora rabatter till lokala företag. Företaget genomförde en börsintroduktion 2011, men sedan dess har intäkterna ofta sjunkit till följd av ökad konkurrens och kampen för att behålla populariteten hos konsumenterna. På senare tid har Groupon ändrat sin affärsmodell från en kupongbaserad strategi till en kortlänkad modell, där en kund får pengar tillbaka efter att ha använt ett specificerat länkat kreditkort för att slutföra ett köp av en produkt som annonseras på Groupon-plattformen.

I sina årsredovisningar identifierar Groupon två typer av intäkter: bruttofakturering och intäkter. Bruttofaktureringen är den totala inkomsten från försäljning av varor och tjänster, exklusive skatter och återbetalningar. Intäkterna representerar summan av de transaktioner där Groupon fungerade som marknadsplats minus den del som tillhörde tjänste- eller produktleverantören. Företaget får också direkta intäkter från försäljning av varulager via sina marknadsplatser online. För det år som slutade den 31 december 2018 rapporterade Groupon 5,2 miljarder dollar i bruttofakturering och 2,6 miljarder dollar i intäkter. Enligt företagets årsredovisning för 2018 minskade intäkterna från 2,8 miljarder dollar året innan. Företaget rapporterade en aktiv kundbas på 48,2 miljoner per den 31 december 2018, en minskning från 49,5 miljoner året innan. Nettovinsten för 2018 var 2 miljoner dollar och det operativa kassaflödet uppgick till 191 miljoner dollar.

Groupons affärsmodell

Groupon säljer en mängd olika produkter med kraftiga rabatter, bland annat mode- och skönhetsartiklar, semesterpaket, spatjänster och presentkort till barer och restauranger. Även om konsumenterna lätt kan köpa samma produkter direkt från de företag som erbjuder dem, erbjuder Groupon ofta priser som ligger långt under detaljhandelspriset. Groupon fungerar i huvudsak som en kraftfull reklammotor som genererar försäljning och stärker varumärkeskännedomen för företaget i utbyte mot en avgift.

Tyvärr får företagen mindre för varor och tjänster än vad de normalt skulle ta ut, men Groupon fungerar som en annonsör med enorm räckvidd, och köpmännen gynnas också av att de inte behöver betala för reklamen i förskott. I stället betalar de en del av de intäkter som de tjänar på avtalet med Groupon i efterhand.

Groupon tilltalar affärsinnehavare genom att lova att öka fotgängartrafiken och garantera en viss mängd intäkter. När tjänsten först lanserades började Groupon-erbjudanden inte träda i kraft förrän ett visst antal personer hade registrerat sig, så deltagande företag visste att de hade ett minsta antal kunder som kom in.

Med tillkomsten av kortlänkade erbjudanden 2018 har Groupon registrerat nära sju miljoner kreditkort i sin senaste årsrapport. Det nya systemet syftar till att göra processen smidigare för kunden; konsumenterna kan vara mer benägna att dra nytta av flera kortlänkade erbjudanden än vad de skulle göra av en serie enskilda kupongkuponger. Vidare gör kortlänkade erbjudanden det möjligt för kunderna att inte betala förrän vid servicetillfället och att utnyttja samma erbjudande flera gånger, funktioner som inte var tillgängliga med den äldre kupongmodellen.

Groupon säljer också varor direkt till kunderna genom sitt Goods-segment, vilket innebär att man helt och hållet undviker kupongprocessen. Groupons resesegment säljer reseerbjudanden, inklusive flygresor och hotellvistelser, till kunderna. En del av dessa görs via kuponger, som kunderna måste lösa in senare, och andra bokas direkt via Groupon.

Groupon ger värde till företag. En viktig fördel är tillgång till nya kunder. Salongen i exemplet nedan skulle kunna tjäna mer pengar – ytterligare 3 000 dollar i intäkter – om samma 30 personer hade betalat fullt pris för sina tjänster. Det är dock troligt att dessa kunder på jakt efter erbjudanden inte skulle ha kommit till salongen om det inte vore för rabatten. Företag är ofta villiga att byta ut större vinstmarginaler mot ett snabbt inflöde av nya kunder.

För övrigt slutar många kunder faktiskt med att spendera mer än värdet på den Groupon de köper. En kund som köper salongskupongen i exemplet ovan kanske också bjuder sig själv på en pedikyr, eftersom hon har sparat så mycket på den första tjänsten. Om företaget tillhandahåller högkvalitativa produkter eller tjänster kan kunder som först kommer in på grund av ett Groupon-erbjudande bli regelbundna kunder.

Groupons tjänsteintäktsverksamhet

Groupon erbjuder imponerande rabatter och kuponger, fungerar som annonsör, genererar försäljning, garanterar en minimiintäkt och hjälper deltagande företag med förberedelser. I utbyte mot sina annonseringstjänster och sitt försäljningsstöd tar Groupon en del av all försäljning som görs på webbplatsen. Beloppet ligger ofta runt 50 %, beroende på säljaren.

Föreställ dig till exempel att en lokal salong upplever en försäljningsnedgång och bestämmer sig för att använda Groupon för att få nya kunder. Salongsägaren bestämmer sig för att erbjuda en rabatt på klippning och färgning, som normalt kostar 100 dollar, för 50 dollar. Groupon tar 50 % av försäljningsintäkterna som serviceavgift. Affären kommer att generera 1 500 dollar i intäkter från 30 nya kunder, och av detta belopp går 750 dollar till salongen och 750 dollar till Groupon. När ett erbjudande har annonserats får de konsumenter som köpt Groupon det oavsett hur många som köptes.

Bruttofaktureringen i tjänsteintäktsbranschen för 2018 uppgick till 3,77 miljarder dollar.

Groupons produktintäktsverksamhet

Groupons produktintäktsverksamhet är något enklare än tjänsteintäktsverksamheten. När det gäller direktförsäljning av varor till konsumenter via online-marknadsplatserna på Groupons webbplats och app, räknar Groupon intäkterna för varje köp som det inköpspris som erhållits från kunden.

Bruttofaktureringen i produktintäktsverksamheten för 2018 uppgick till 1,43 miljarder dollar.

Framtidsplaner

Groupon har som mål att åtgärda det som företaget uppfattar som en eftersläpning mellan e-handel och lokal, fysisk handel. För att hjälpa den senare att komma ikapp den förra fokuserar Groupon på att omarbeta sin kundupplevelse så att den blir så effektiv och smidig som möjligt, utöka sin plattforms kraft till handlare genom att låta dem sälja direkt till kunderna via Groupon samt att växa sin internationella verksamhet för att matcha sin större nordamerikanska filial. Företaget har genomgått betydande förändringar under de senaste åren, bland annat den övergång från kuponger till kortlänkade erbjudanden som beskrivs ovan. Även om intäkterna fortfarande har minskat under en stor del av den senaste tiden har Groupon åtagit sig att förändras för att på bästa sätt tjäna både kunder och företag.

Viktiga utmaningar

Den långsiktiga livskraften hos Groupons affärsmodell är ett ämne som diskuteras flitigt. För vissa företag kan ett stort inflöde av kunder som betalar endast en bråkdel av detaljhandelspriset faktiskt vara mer arbete än det är värt. Dessutom nämner vissa kritiker en upplevd nedgång i kvaliteten på Groupons erbjudanden under de senaste åren som en indikation på dess förestående undergång.

Underhålla marknadsplatsen

Nyckeln till Groupons framgång är en robust marknadsplats med betydande regelbundna transaktioner. Om transaktionerna minskar kommer företagen att vara mindre benägna att använda Groupons tjänster, och marknaden kan kollapsa helt och hållet. Eftersom kupongmodellen förlorade en del av sin attraktionskraft efter Groupons första framgångar har företaget varit tvunget att hitta nya sätt att engagera handlare och kunder. Groupon har också investerat cirka 400 miljoner dollar i marknadsföring av sina tjänster och produkter under det senaste året, vilket också syftar till att öka kundernas engagemang.

Groupon har en tuff kamp för att öka kundernas intresse och vända intäkterna. Företaget har dock varit aktivt engagerat i nya tillvägagångssätt som verkar mycket lovande.