Under en klar natt kan du kanske titta upp och se ett böjt stjärnband mellan Vågen och Skytten. Enligt den grekiska legenden skickade Artemis, de vilda djurens gudinna, en skorpion för att döda jägaren Orion. Av den anledningen placerades stjärnbilden Skorpionen strategiskt på himlen i motsatt ände av horisonten från Orions stjärnbild, som om den evigt jagade honom.
Advertisering
Meningar om skorpioner sträcker sig tillbaka in i några av de äldsta kända myterna eftersom arten har överlevt i uppskattningsvis 450 miljoner år. Deras distinkta kroppsform och spetsiga sting har gett skorpioner ett negativt rykte i årtusenden, som vanligen förknippas med ondska och kaos. Ironiskt nog är det så att av de 1 300 kända skorpionarter som finns utspridda över hela världen har färre än 40 av dem ett gift som är tillräckligt starkt för att döda en människa. Dessa farliga arter finns i Mellanöstern, Afrika, Mexiko, Sydamerika och Indien. Men det betyder inte att skorpioner inte tillfogar sin beskärda del av smärta. Uppskattningsvis 5 000 människor dör av skorpionrelaterade orsaker varje år .
Skorpionen tillhör familjen spindeldjur och är nära besläktad med spindlar, kvalster och fästingar. Spindeldjur har fyra par ben och två kroppssegment: cephalothorax och buk. Deras kroppar är täckta av ett exoskelett som består av ett ämne som kallas kitin. En speciell egenskap hos det yttre skalet gör att skorpioner är lätta att upptäcka i mörker. På grund av en okänd kemisk substans i kitinet kommer skorpionen att fluorescera eller glöda om man lyser med ultraviolett ljus på en skorpion på natten. Svansen är uppdelad i fem segment (som slutar med den giftiga stingern), och i motsatt ände av kroppen har skorpionen en uppsättning kräftliknande tänger som kallas pedipalpar som den använder för att ta tag i och krossa byten.
Men skorpionen behöver inte använda sitt robusta pansar särskilt ofta för att fånga byten. Precis som den tålmodige fiskaren som sitter lugnt och stilla i flera timmar för att få ett bett på sin lina är skorpionen en mästare på att vänta på mat.